二十日转瞬而过，雪京寒意愈浓。药膳局内却灯火通明，药香浓重。

这二十天里，林雪飞听从了沈鸢的建议，和仵小柏配合着研究赤麻的祛毒配方，试药花费时间很长，为了及时看到结果，也能给仵小柏搭把手，她几乎夜夜留宿药膳局。小甘堂内炉火不熄，草药翻腾间，她和仵小柏两人或低语探讨，或伏案写算，终夜不眠早已成常态。

而沈鸢，则在私下代替了林雪飞安排她的商队先再次去往大元北麓，准备迎接这批来的大量草药。这次带队的仍然是郝青岚，金生、秦石等人都随车队而走。大元来的药草足足有三十车，只靠郝青岚带着的人并不够，但好在是太子要干的事情，林雪飞出面请示了下，太子便拨下了一队亲兵四十余人，供郝青岚调遣。阿虎这次则因为要避讳被留在了青溪居，支持沈鸢在京城做商队所需物品的采买供应调度。

郝青岚首次带这么大的车队出去，沿途食宿都要提前安排的事情不少，因此沈鸢和阿虎在京城也着实每日忙于联络，唐沁在洪都峡谷的事情才刚忙完回京，便也被喊到了青溪居帮忙。

而林雪飞这边，在药膳局的小甘堂中，她和仵小柏也是忙得火热，虽然真正牵头试制配方的是仵小柏，林雪飞则凭借自己多年行商积攒的药材见识，为其甄别药性、校验出处，取长补短，渐有眉目。几番试错后，仵小柏提出一个新方案，虽能有效去除赤麻成瘾性，但需增加多重提炼工序，还需引入一味极为名贵的“藏红心”，林雪飞大致算了下，若要大规模推广，单是前期投入便得一百万两白银。

林雪飞算罢，放下笔沉吟良久。虽成本高昂，却若能缓解百姓之苦、消弭成瘾之害，终究是利国之事。她决意一试。

为防蒲连得知小甘堂一事，林雪飞决定亲自向太子禀报此事，求得许可与银两支持。

太子在东宫偏殿召见她。

“你这个副主事倒是沉得住气，前日口谕下去，蒲连便早应了，你却今日才来。”太子端坐榻上，眼中映着天光雪色，似笑非笑。

“是臣之过。”林雪飞拱手低头，“只是臣以为，太子意在推开赤麻药膏的使用和销路，以收回购置赤麻原株花出去的银两，但若要推行的更广，必然还是得先得试明此膏药有无害处，否则出了乱子，是臣之罪。”

“你怎么还是在纠结此事？”太子挑眉，神情有些意外，又有极大的不悦，“你是说，我让你们推行有害之物？”

林雪飞心里一颤，神情却强行维持着未变：“臣不敢。只是现下东海流入的赤麻膏已致人上瘾，百姓人心惶惶，药膳局已收到呈报，不日也要给朝廷上折子说明此事，若再贸然推广，恐遭牵连。臣与药膳局部众连夜试方，已有新法可除毒保效，然需添一道精炼工序，又需藏红心作引药，故成本极高。”

“哦？所以是有解？”太子一边听一边敲着指节，半晌道：“......成本极高，要多少？”

“约合白银一百万两。”

“你是在和我开玩笑？”太子轻笑一声，却无半点笑意。

“臣不敢。”林雪飞手上略有颤抖，但仍坚持道，“药膳局今岁收益粗算可有百万余两，可拨三成为先期试用。若证效可行，再请圣上准旨将受益拨出。” 林雪飞心中很是忐忑，但是仍然说出了这句在心中揣摩已久的话。要钱，确实不那么容易开口。

太子不语，眸色深沉。

林雪飞从他的沉默中听出了斟酌的意味，她鼓起勇气低声又道：“臣只望不误太子的国事。”

“你倒是会替百姓做打算。”太子忽然靠近几分，盯着她，“林卿，你做这些，是为民？是为利？还是为你自己？”

林雪飞心中一惊，随即垂眸，强压着心思平静答道：“为民，也是为自己。若不能做好手中之事，我便不配太子殿下授予的今日这身官服。”

太子盯她良久，终于一笑：“本宫最不喜听人讲情怀，但你若是诚心为本宫好好做事，这事还有商榷余地，否则......。”

林雪飞听出话中有威胁之意，没敢有更多动作，继续低垂着头恭敬地站着。

半晌，太子挥挥手：“去吧，我会与父皇说看是否能调配些银两出来，待赤麻膏售出后再回流国库。只是林卿......你最好真能做出些成果来。”

林雪飞得到首肯，领命而出，心中落下一块大石，手心却一片冰凉，背脊悄然冒汗。

几乎二十日未回家中，林雪飞先回了趟青溪居，阿虎正在被沈鸢请来的先生授课，旁边两个玄衣署的部众正在守着，阿虎见了她打了声招呼，她见沈鸢不在，便又折出来去了苏府。

刚入门，便急匆匆冲入内室，一见沈鸢，便迫不及待地报喜道：“我们试出祛毒配方了，太子也允了和陛下请示拨款推行！”

沈鸢一怔，许久没有见她，心中也很是惦记，正欲细问，却见她满身草药屑、眼下青黑，神情虽兴奋却疲惫至极，不禁皱眉笑道：“你这是刚从药缸里爬出来的？”

林雪飞这才低头打量自己，蓦地一笑：“满身战功啊。”

沈鸢无奈道：“凉婶，打些热水来吧。”

片刻后，木桶中热气氤氲，凉婶儿正欲倒水入桶，林雪飞赶忙起身要接，被轻轻推开：“林姑娘还是歇着，老奴熟手。”

林雪飞坐在一旁发呆，脑中仍在思索药材改配的可能性，等热水腾满，她竟一边走神一边脱了衣衫，一头扎进了木桶中。