然念未转完，忽见李铭自主位下手起身，语声温和，却字字生冷：
“太子殿下，此药效甚妙，下官也亦曾于军中试用，确有止痛之效。然此等交易，若只许铁商承接，未免过狭。”
他目光掠过王家、蒲家、雪中诸商，微一欠身：
“太子殿下若欲广商路、通天下，当破旧规，择其贤能，而不拘一隅。”
言语之中，既有为“众人请命”之姿，亦隐含对太子用人不公之意。
林雪飞眉梢一动，却从中听出李铭话中的意思——这分明是在提醒太子，当前雪国还是庆帝的，不要这么着急撬了自己老爹的底盘。
只见主座上，太子神色不动，酒盏微晃，似在权衡。
就在气氛欲凝未凝之际，王赡竟也站起，慢悠悠开口：
“老臣无意多言，但观方才言论，似乎铁商便是一切，不免令人生疑。”他轻轻一笑，意味莫测，“这点我赞同镇元侯方才的意见，还是需要给与其他商户多些机会嘛。”
林雪飞听到此处，心下越发警觉。
若说李铭之语是剑锋挑拨，王赡这句便是横扫平衡——显然不欲任何一派独大，既不挺太子，也未沾庆帝，始终站在“雪国之稳”这杆秤上。
但是，他们都并不在意这个药草事实药效如何，是否对民众有不良影响。
席中顿时安静片刻，所有人都在看太子的反应。
就在此时，一声清脆的声音响起：
“太子殿下，小的有一句话，十年前连港镇出事，似乎就是这个草。那时候有人私运‘赤麻’，很多人中毒，死的人也多，市中皆知，怕是这个药对人有毒。”
林雪飞随声望去，这话说的糙，但是仍然是仗义执言，她心想这位商人是哪位，自己可是定去要结交一下，却不料是银雪镇钱家侍立在侧的一名华服少年。
他发完言马上就被钱家掌事驳斥，并诚惶诚恐地向太子道歉，言小儿出言无状。林雪飞心道，原是钱家少爷，竟然比他老子明白事理许多，不知钱家是怎么教养出此子的。
太子本已有所不满，但是眸光一动，旋即侧首：“药膳局怎么看？”
众人皆看向沈鸢。
这可不好回答。
她起身时，身形微顿，神色难掩迟疑。
林雪飞第一眼便察觉出了这份不安——那不是权衡，而像是被逼至墙角，正强撑一份体面。
沈鸢微垂长睫，声音清冷：“……确有旧案记载。赤麻止痛力强，亦有神经麻痹之患。然近年来各国炼制技艺有所进展，毒性或有所控化，尚不可一概否定。”
她话音落下，场中极为安静。
林雪飞却坐直了身子。
沈鸢此话或许不假，药物的提炼技艺每年都有所进益——但她离开连港镇太早，不知道后面发生的事情，这个药物之恶劣，怕不是提炼技艺提升能解决的。
可她知道，她不能等。
她缓缓起身，语声不高，却穿透帷幕：
“雪东林雪飞，愿补充一言。”
太子眉头微挑：“林掌事有何话？”
“赤麻之毒，在下曾亲历。”她望向太子，“十三年前，连港镇西市流入此物。我亲见服者当夜癫狂，三日亡命。彼时有亲族染毒，已不在人世。药虽贵于救命，然一失之毫厘，便是人命涂炭。”
她没有多讲，只讲了真相。
席上沉静如夜，沈鸢猛地抬头，眼神复杂，像是惊诧，又有些说不出口的歉意。
太子一瞬未语，紧握盏身的指节微紧，面色终归沉了下来。
众人屏息以待。
过了良久，太子语声淡出冰霜：“此事药膳局已经明确，过去即便有毒，但是此时炼制技艺提升，或许早已无事。但方才林掌事和钱家之言也有道理，既然林掌事这么忧国忧民，那么，赤麻之入境与否，先由林掌事所属商队试送一批，由仲景堂验效，是否入药，再作定论。”
此言落下，林雪飞身上冷汗渗出——
她听明白了。
太子并未追问真伪，只将她推出去当了“前哨”，一则卸责，二则试探。而自己被推出去了，却不是钱家。只因太子早已将她林家划在了要看是否听话的考验圈中。
“太子这人……并不真的在意真相。”
她强忍心跳，只低头称“谨遵殿命”，席间气氛已然微变。
正当她喘息未定，忽听身后一人笑声微起。
“林掌事少年女子，便掌此大事，未免儿戏。”
蒲连起身，一身雪绸青纹衣，气势十足，面色似笑非笑：
“本是好事，怎得如此？我西路药商与大元常有往来，凡新药之入市，皆循数月验证。林掌事若不慎，误了朝堂，误了两
国，岂非坏了殿下之大计？”
他说得娓娓道来，句句不涉恶意，却处处夺势。
林雪飞眉头一紧，正欲回言，却忽觉衣襟被人轻轻一扯。
魏烛——站在她身后，目光淡淡，只略略摇头。
她心中一震，几乎是下意识地按下了正欲出口的辩词。
她缓缓坐下。
这一落座，她才意识到自己竟出了满身冷汗。
她不知魏烛究竟想提醒什么，但他若不拦，便说明此刻她再开口，对局势无益。
她悄然抬眼，只见沈鸢眉头紧锁，咬着唇角，像在思量什么，却终究一言未发。
王赡那边，却朝她看了几眼，眼神复杂，不止是审视，更像是在重新估量。
这时，太子转头看向蒲连，目光微微深了几分。
他似也未料到蒲连会在此时开口。
原本这宫宴，本意是扶几家自己的人马，未想蒲家忽然出手，也终于是按捺不住了吗？太子唇角微动，淡淡一笑：“蒲掌柜既有此心，倒也难得。”
他手指轻敲桌面，声音不急不缓：
“既然如此，赤麻一事……就由蒲掌柜来主导验收流程，由林掌事协助押运和记录。”
他说得随意，却无比清楚地把两人同时推上了这条通往前路，也可能通往试刀锋、验忠诚的路。
林雪飞抬眸，心中骤紧，却也只能拱手领命。
“林雪飞……遵命。”
蒲连眼中光芒一闪，似是意外太子这般爽快，旋即抱拳一笑：“那蒲某，便不推辞了。”
太子看着他，唇边笑意不减，眼神却冷了些。
这一刻，林雪飞忽然明白，这场雪宴并不是她进入雪京的敲门砖，只怕结束后，真正的考验才刚刚开始。