玉炉温酒，金钟鸣盏。

栖凤阁内，火光辉映绣帷，檀香细细浮动，雪光映檐，皆不及席上琼筵之盛。太子姜微落座之后，拱手轻抬，神色温文，语声不疾不徐，却自带一股稳压众人的从容之势。

“因父皇去行宫疗养，今日由本宫代为设宴，一为迎四方来客，二为商议新年之初国中商贾所向，本宫喜见各地豪杰、能士齐聚于此。”

他环顾四座，目光扫过每一个席位，笑意却未及眼底。

“本宫年岁尚浅，然晓得国之根本，不独在兵，而在食；不独在食，而在通货。四国通市，乃强国之本。愿我雪国能海纳百川，不惧万流交汇。”

席间顿有几人轻轻鼓掌，其余人等亦纷纷起身致敬。

林雪飞默坐席中，听他这番话，心头不禁生出些敬意，也生出些警觉。

重视商业，与他国通商，确实是利国利民的好事。只是这等措辞，听下来有大开门户之意。太子开篇即定下了“发展国利”“开放国境”之调，只怕日后会引发更多人眼红商线，自己怕是要面临更复杂的局势和竞争。

那头太监欲将手中册页展开，逐一介绍来客，太子却抬手止住，笑道：“此番设宴，不比官场，倒要听听诸位自己如何说得

响亮。不如——各家自行介绍。”

话音未落，席间一阵骚动，有人暗道这是展示自家的好时机，亦有不善言辞之人愁眉不展。

这句话虽客气，但没人敢不应。第一位起身的是一名东海僧人，身穿白袍，脖挂黑佛珠，言行肃穆。他拱手合十，语声清冷：“贫道法愿，东海海神教三坛统使，奉本教教统所命而来，欲通香药、珍舶、经布，与雪国结缘。”

林雪飞听着，悄悄记下“海神教”这个名字。陆重山曾提过，这教派近年在东海崛起迅速，传言已打入政坛，如今果然步入朝堂。

紧接着站起的是一位大元商人，秃顶，面相刻板，身穿粗布袍服，语气不疾不徐，带着异国口音：“大元北麓山郡药材使司李永年，今奉郡命入雪国，求铁货、通草药。大元与贵国昔有旧怨，然今朝安和，愿以利释仇。”

他身后站着一名戴半面铜面具的年轻男子，身姿挺拔，衣饰精细，却不发一言，只安静低头侍立。林雪飞目光一触，不由多看了一眼。那人眼中似有波动，黑沉沉的，像覆了一层冰膜，看不见底。

她心头一跳，莫名地生出一点熟悉感。

随后南延代表起身，为一中年妇人，身材高瘦，声调婉转，说的是漆器、彩陶与香料。太子皆以平和之语称赞，未曾厚此薄彼。

待外商已尽，便是雪国内商贾依次起立。

几位铁矿大商先后起身，皆来自雪北、雪中二道，或姓蒲，或姓钱，或为王、刘氏旁支，俱言近年来出铁增量、港口通船、铁价飞涨。这些矿石、粮食出身的商人，有人言辞熟练，不乏自信；也有人磕磕绊绊，勉强介绍明白了自己。

太子倒是并不介意，过程中频频颔首，笑容不减，气氛倒还轻松。

接着轮到外席，林雪飞在内侍提示下起身，心想既然到了雪京，还是得把握这个场合宣扬商队以助于承接更多贸易：“雪东连港镇仲景堂主事林雪飞，现为冰峰城主王铁山王大人所托，押运药材入京，主供冬养药膳及医馆所需，常通东海一线。”

太子略一挑眉：“连港镇，倒是个运通重镇。女掌事能领队入京，值得一听。林掌事所走之线，为雪东？”

林雪飞温声回道：“正是。我堂以药为业，自雪岭山脉至东海水路，皆有交易记录。此次所送，多为冬日通筋散寒之用，兼备东海珍材，非市井所常见。仲景堂常年供货于冰峰军医署与济雪堂，皆有往来。”

此言一出，林雪飞本以为只是例行交代，却敏锐察觉左侧略有动静——

她侧目望去，只见镇元侯李铭原本垂眸不语，此刻却轻轻抬眼，看了她一眼。

那目光不带情绪，却如寒星入夜，直叫人思忖三分。

太子未动声色，却忽地转了话锋：“林掌事年纪不大，竟已领商队通东海，实属难得。海外商路向来敢于涉足的人选不多，如今能有女商撑起一面，实乃雪国之福。”

此言一出，席间几位牵涉药材的商户脸色微变，尤其钱家主位的中年男子，便是林雪飞曾经在银雪镇的东家，眼角不自觉地抽动了一下。

林雪飞却有些发怔。

她未料太子竟会突然抬举自己，且言辞之间有“敲打旁人”之意。这并非寻常恭维——若真如其所说，自己这一支药路，便可能被推上风口。

“太子何意？是王铁山上书？还是王赡暗示？抑或……另有算计？”她想细观王赡神色，却见他端坐不动，眉眼沉定，不露分毫。

林雪飞心口微跳，她忽然有些后悔方才说这么多想要出头了。但是此时只能低头称谢，不敢多言。

太子笑意未减，又点名鼓励了两名新晋铁商，皆是近年崛起之贾户，席中掌声响起，酒盏飞举。

“今日之宴，非为设限，而为开门。诸位可自交情，各通商机。”太子举杯笑道，“为今日同席，干！”

“干！”

众人举杯，欢声起伏。

片刻后，金丝宫帘缓缓卷起，内侍开始入席上菜。案上锦碗琉璃，雕花玉盘，菜式或以冰雕托底，或以银钩串起，色香俱全，极尽繁丽。林雪飞尝了几口，却觉入口虽美，却无一口吃得安稳。

果然，不久太子又启唇笑道：“酒饭已上，自可交流。可莫要浪费此等大好时机。”

席间先是静默。

旋即，一名铁商起身，朝南延使节拱手：“听闻贵国工坊精妙，却苦于缺铁，若有意，我雪北可设专线运送。”

南延妇人微笑：“我朝工巧细腻，然冶铁火候不足，只愿直取成器，不采原铁。”

太子在上听罢，笑道：“此事记下。我朝冶铁之术，自当精进，庶民百工，不可后人。”

众人称善。

东海座上，一人语声清亮：“若雪国真有意扩大冶铁之路，东海自可配合。惟愿雪国多引东海之器与药材，尤其——海神教所藏龙骨、紫硝、灵芷。”

林雪飞闻言，眉头一动。

“药材？”

这本是雪东所掌之要，如今却被人借铁商之机引出交易，若真大开门户，她仲景堂这一线……未必能从中分得一份利。

尚未有人回话，太子却抢先一笑：“此乃正议，东海诸品，极有妙用。若得通行，自当允之。除方才林掌事之外，蒲家亦可通货，西道数贾，皆可承接。”

此言一出，林雪飞心下“咯噔”一下。

“果然……这些铁商，怕早已是太子属意要扶持的了。”

她眼神迅速扫过席间，心中暗思：“太子意图已明——他不满现在的手中势力，自己和王铁山这条线，只怕不是归他所有的，他意欲重新分配商路，为太子党谋求利益。”

而那蒲家呢，蒲家至今没有参与进来，不知是在庆帝还是太子这一边的。

“谁才是我的盟友呢？”一念至此，她却找不到一人。

她低头抿了一口温酒，唇边无言。

席间丝竹不绝，众声交错，却掩不住那一层层逐渐升温的气场。

林雪飞尚在思忖，耳边忽听一位雪南铁商起身，向大元使团拱手笑道：“李使君，贵方若真欲通铁货，雪南与北麓山之间路径虽险，然一经打通，量价皆可商议。”

那名秃顶的李永年微一点头，却未直接应话，只转向身后的铜面少年低声几句。那人俯首应了，片刻后李永年方才起身回应，语调缓慢却吐字清晰：

“我大元冶铁虽少，但非不能。今有新式炉法，引西风火息为源，可冶中层硬铁。唯独缺雪国铁料，需大宗购入。”

他顿了顿，目光掠过席中铁商，似有挑衅之意：

“然此番非空手而来。我朝近年于北麓得一异草，名为‘赤麻’。外观似绒兰，气味微甘，入体可镇痛安神，极宜战时伤兵服用。”

“赤麻？”席中小声议论四起。

李永年却已自顾开价：“若允此物入市，我大元愿以市价三倍，购得雪南两成铁矿。”

此言一出，席上哗然。

林雪飞身子微震，指尖不觉绷紧。

她当然记得这个名字。

那一年，雪国与大元战败，商道一时混乱，连港镇西市流入一批“新药草”，正是这“赤麻”。初时疗伤奇效，几乎人手一包，后却屡传噩耗：中毒者神志恍惚、昏迷、抽搐，甚至暴毙，街坊呼之为“鬼兰草”，禁而不止，短短月余便销声匿迹。

她原以为那只是雪国军队败逃所遗，岂料来自大元，今日竟还成“新药出口”之本。

她面色微凝，思忖着是否该出言劝阻。