她说的……那都是什么。

她是要利用这只怪物，让它熟悉蛮王部下的气味，然后用在对蛮国的一战上，借它除掉蛮王和他的羽翼……是这样的吗？

为了这个，不惜豢养吃人的怪物。这样的事情……真的是能够做得到的吗？

沈燃香目露茫然，眼看向那一道明黄身影。

沈英檀俯视池中怪物，距离血池边缘很近，她连眼睛也不眨一下。

池子里这东西，最初是在邢国一处城镇附近出现的。

一只吃人的兽，不知是从何处而来，发现它的时候，它正要去往附近的城镇里吃人。

还好是有国君的车马路过，沈英檀心觉此物不似平常，叫国师捕获了它，让它没能把无辜百姓吞吃下肚。

把它捉回来，沈英檀才发现它有多么的不平常。

这只见所未见的兽类，它身上蕴含着令人心惊的力量，简直有种不属于此世的恐怖。

一个大胆的，乍看之下无比疯狂的主意，在她心中腾起。

如此力量，人所不能及。

那她何不……将之借用。

她要十国不再，要把蛮国也变成邢国的疆土，要抹去蛮王和他手下的一群鬣狗。

蛮王嗜血，蛮国军中暴行无度，从上至下以屠戮残虐为乐，邢国若只用兵，免不得有一场死伤惨重的恶仗要打。

她不愿意再折损哪怕一个邢国儿女，在蛮国看到的种种惨祸，她不愿再看到任何一次。

国师虽然身怀奇术，可惜处处受限，修行的法术不能用之于人。

不能替她杀了蛮王一部，但把法术用到这只吃人恶兽的身上，却不在国师的禁止之中。

沈英檀便令祝解忧设法，给这怪物加上禁制，让它可以为她所用。此后按她的吩咐，怪物被困在地宫，地宫四周也布置了障眼法，遮掩下这一切。

宫宴那晚死掉的蛮人，尸身一律拖进了地宫。既充当喂养怪物的吃食，也是驯它听话的饵，叫它记住，只有带着这个味道的，才是它该吃的东西。

池中，被沈英檀低视的怪物两颗浑浊眼白缓缓转动，头颅歪曲了下。

像在捕捉什么气味，它用利爪捞起漂在血水上的信物，尖嘴耸动几下，喉咙里发出一串沉闷模糊的咕噜声。

这声音不是无序的，有着音调起伏，简直就像，就像……

就像它能够听懂一部分沈英檀的话，对此给出了回应。

沈燃香明白了这点，瞳孔骤缩。

这只怪物不是什么都不懂的茹毛饮血的野兽——它甚至还开了几分灵智！

低叫声结束，怪物将舌头卷起，把信物推入口腔一侧，嚼碎了。

沈英檀知道，它听懂了。

“凡是有着这个味道的人，随你的喜好。”

“凡是没有的，你就不能靠近。”

这怪物是有几分灵智，能识人言，但终究不能说话，没有人应有的智慧。

国师在它身上施了道禁咒，禁咒与地宫封印相连，只要禁咒不破，这怪物就不能随意吃人，也不能擅自行动。

禁咒，封印，祝解忧布下的这类法术，没有入门的凡人是看不见的。沈英檀同样看不见，但不妨碍她清楚它们的存在——有了这些法术，怪物一切举动都在她的授意之中。

她一脸平淡与怪物对话的样子，落到沈燃香眼里，却是让他油然地感到恐惧。

他缩在暗处，再三捏紧了拳头，迫使自己不能就这么害怕得把视线收回，干忍着不适，打量过怪物身躯。

粗粝的皮肤，上面有一层细弱光亮，密密麻麻的，细看，像是写满了的咒文，不仅在表皮上，更像是从皮肉里透出来的。

每当怪物有所动作，满身的咒文便闪动，就像一条无形的锁链系在身上。怪物在血池里转身，取食，吞咽，当它探出长舌去够远处漂浮的碎块，触及池边，咒文亮起，它被什么力量拽住一般，猛地缩了回去。

咒文束缚了怪物，在血池边画出一条看不见的界线，让它走不出来。

沈燃香不知道他看到的咒文是一道禁咒，看着看着，怪物背后有段咒文一闪，比别处暗淡了许多，像被什么给撕开了，隐隐有断裂的迹象。

他莫名地心口一跳，可下一刻再看过去，那段咒文早已一闪而过，看不到了。

是错觉吗？还是那一段咒文……因为已经被撕断，所以就消失了？

和怪物说话的陛下、看守地宫的守卫，没有任何一个人注意到这点反常。或者说，他们之间没有一个把注视落在咒文上，仿佛在他们眼中，咒文根本不存在。

沈燃香愣了一愣。

怪物身上的咒文……难道只有他能看到，他们都看不到吗？

他还没想出个什么意味，沈英檀确信池中怪物接收了她的命令，唤来守卫，移驾回宫。

转身的刹那，血池晃荡。

怪物动了。

血水飞溅出来，溅湿了女君的衣角，骤然有一记不祥的预感涌动，沈英檀猛地回头——

一张似人非人的脸，眼白正对着她——本该被困在池中的怪物跨越了血池，上肢直立起来，恰似一个站立的“人”逼近了她！

诡异的人脸提起嘴角，朝她不伦不类地笑了起来。

腹腔里咕噜咕噜，发出野兽的鸣叫。

咕噜咕噜，咕噜咕噜咕噜咕噜。

叫声越来越快，快到没有一个人能够听清。从慢到快，变化是在一瞬间完成的，只在一个瞬间——

“人啊……人间的陛下。”

——兽语变成了人语。

尽管语气怪异，腔调难听，这只怪物确确实实，说出了人的语言。

——它并不是只开了“几分”灵智。

这个怪物——它从一开始就能模仿人说话，它有完全不亚于人的灵智——它一直在伪装自己，直到此刻挣脱束缚才停止了伪装！

沈英檀后背一寒，手掌合拢，试图抓住什么——

晚了。

一缕黑气滚过，猩红长舌如毒蛇出洞，刺穿了她的胸口。

“拦住它！保护陛下！”

守卫们高声大喊，兵刃齐出，寒光如林。然而怪物只是长尾一扫，冲上来的守卫就被拦腰砸飞，撞上石壁，鲜血从凹陷的甲胄里流下。

怪物嗬嗬地笑，尖锐刺耳的非人笑声，与它身上散发出的缕缕黑气一起震荡开去。

“人间的陛下，是你，叫那只解忧困住我的啊。”

“你们没想过吗，胆敢困我一时，却困不了我一世的呀。”

久不来人间，一时大意被人生擒，确实是它的失误。

所以它扮成一个不开灵窍的兽类，引诱人放松戒备，好让它等着机会，摆脱身上这道该死的禁咒。

它的确等到了。

怪物身后，那段早已被撕裂的咒文彻底断开了，连带着困住它的一身禁咒，就此土崩瓦解。

沈英檀看不到。

她失血倒地，已说不出话来，急促地喘着气，拼命要抓住什么。

还没有抓住，发顶阴影降落，几颗獠牙咬下。

“人间的陛下，我会帮你吃掉你说的那些人的，只要——”是那只怪物倒垂着头，大笑，“只要用你这片国土上的人来交换就可以啦！就——从你先开始吧！”

令人汗毛倒竖的咀嚼声，在空旷的洞窟里敲响。

一切剧变，竟然只发生在电光火石之间，只在眨眼的间隙，一道雷霆闪电浑似劈在沈燃香头顶，把他的脑袋劈成了两半空白。

怪物身体里涌出股股黑气，他看不清楚它附近的景象，只有那些声音，一股脑灌进耳朵里。

他想逃，想吐，想冲过去，想捂住耳朵，压在脖子上的头脑却被那些声音搅得有千斤重，身体被钉在原地，手指都动不了一根。

声音很快地结束了。

黑气翻滚，而后平息，从模糊的血影里，走出一个人形。

怪物的身躯扭曲，表皮像蜡一样流淌，它可怖的脸孔不停收缩，獠牙收回，舌头变短，其他皮肉也重新排列，长尾消失，利爪变形，变出了人的双手双脚。

几息过后，血池边上站着的，已经不再是一个似人非人的兽。

是沈英檀。

——这只怪物，它竟然是可以化作人身。

它把自己，变成了沈英檀的样子。

同样的面容，同样的装束，“她”扭动自己的四肢，适应了这具刚刚变出来的身体，抬起头，嗅了一口来自百尺之上的，地面上活人的气息。

披上人皮的怪物舔了舔牙齿，越过血池，朝地宫出口扑去。