卫小五和路宜差不多年纪，只是处境天差地别。他已疯了。再没当年在城中痛斥路云中的机灵劲儿，脸色惨白目光呆滞，更多时间只是抱着膝盖蜷缩在床脚。给他什么食物他就吃什么，不是食物的，就尽量往自己身上盖。楚歌给了他一个烛台，他也放到自己肚子上，她便不得不把它拿下来，重新给他介绍。

楚歌说，这是烛台，可以亮的。卫小五说，烛台。楚歌说，点起来晚上就不害怕了，好不好？卫小五说，不害怕了。楚歌说，唉。卫小五反倒笑了，说，唉，唉。他学着楚歌的语气，一个劲儿地唉声叹气，里面却很少有仇怨。楚歌望着他又笑又叹，又心中悲苦。她看着卫小五，他已经长大成人，可现今却依旧保留比孩子更加年幼的心灵。眼前又浮现卫小五当年挤眉弄眼神采飞扬的样子，心下一派惨然。

路云中得知段知燕无意救回了卫小五，也忙来探望，见状同样默默无语。只有段知燕对他已全无印象，闻言懵懵的，听不明白他们也在说什么。楚歌知晓卫小五于她也算有救命之恩，却不知是否应当详细解释，只得将当年南城门钻洞的事告诉她。可惜段知燕只记得与家人分别，已不记得卫小五，神色总是怔忪。到底，她没有楚歌和路云中这样充沛的情感。

只不过她望着卫小五，总是非常好奇，好像第一次见到这样的人，又是第一次与他靠得这样近一样。对此，楚歌曾和路云中商议过。路云中说，我想，这件事没有必要和她解释得太清楚。这是我们的恩怨，若要叫她背上包袱，只怕对她也不公平。

楚歌叹气说道，不公平是注定的。我们拖家带口从城里跑出来，有幸过上这样的日子，可他却遭此劫难。当然不公平。两人之间陷入一阵沉默。半天后，路云中才低声说，这是上天无德。楚歌唔了一声，抬起脸来，路云中却没有看她，而是望向远方，目光悠远。他们都明白战乱从来都不是几年就能结束的事。路云中喃喃说，然后，我终有一日会终结它。

卫小五被段知燕救回，虽然在当夜捡回一条命，却在五日后突逢高烧，上吐下泻，尿出来的都是血。楚歌连忙叫人来给他医治，可折腾了一整晚，卫小五牙关紧咬，双目紧闭，到最后也没有睁开眼睛。

后来军医也说不出个所以然，只能低头叹息，将尸体交给楚歌和路云中。楚歌看着他年轻的面庞，手指轻轻拂过他因为剧痛而紧紧皱起的眉毛，突然想起多年前，也是在这样的一个夜晚，她看着易思烟怀里抱着揽枝，她与她一同呼吸、一同哭泣和欢笑，并最终一起走向死亡。

她知道在揽枝死掉的那一刻可能府里的人都死了一半，无论他们是否祸福相依。她想起那些曾哭嚎过的日子，想起盛夏的大雨，想起寒冬时路边冻死的人骨和在街上蹦蹦跳跳的那些年少的孩子。她想起水儿。当年是她拼命让自己先走，最终留在城内。她的命运似乎也是由卫小五维系着的。楚歌抚摸着卫小五稀疏的头发，思维却飘得很远，又回到多年前的江南杨柳天。她不无悲怆，想，水儿，当年你逃出来了吗？现在你在哪儿呢？你还活着吗？你的身体还好吗？你过得好吗？

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段知燕早就觉得这世上的事情在不知不觉变了大半，却没有像现在这样，恍惚又彻底地确信的确有什么事发生了变化。变化主要出在郑思君。从一开始，她就对徐更很不满意，是一种说不上来的不悦，更出于直觉。她觉得他油嘴滑舌，整日没个正经，有些话别人不好说，她便跑去告诉路云中，叫他离这个人远点。

同路宜说时，路宜自己也早已与他避而远之。楚歌为此觉得相当奇怪。段知燕解释说，他嘴里总没好话。楚歌笑着说，瞎说，徐副将说话是军中最好听的。路宜便说，对呀，他说话太好听。说话太好听的人，肚子里总有一壶脏水。

徐更也知道他们两个和自己不亲热，也不在意。某次笑着对其他人说，小孩子不就是这样，黑猫白猫都分不清，只知道是猫。咱们养猫是为了捉耗子，他们要猫是为了玩乐。何必和他们置气？可人人都知道，他只要肯说出，就是心里有气。平素跟路宜的关系也明显迅速冷却。有人劝他说，你自己说的，他们几个都是孩子而已，生什么气？徐更淡淡地说，我没有和他们生气。我只是觉得可笑，他是将军的弟弟不假，我却是将军的左膀右臂。没有我如何能有今日？究竟应该信任谁，将军心里一定也有数。

路云中有没有数，谁也不知道。可却连楚歌都察觉，徐更最近和侯言走得相当近。她没见过几次侯言，一般此人派人来访时，她也往往在自己宅中不停织布，段知燕对他没什么兴致，也就路宜常伴随兄长待客，回来说上两三句。楚歌对侯言的了解也就多数从路宜口中拼凑而出。知道他个子高大，生得白净可人，明明年近四旬，却面不蓄须，看着年轻极了。段知燕在旁边说，保不齐会使什么妖术，要吃小孩呢，吃心又吃肝，最后把肉分给部下吃。我以前在家的时候就曾听过这样的传闻。路宜说，这怎么是传闻？大家都是逃难来的，谁还没见过这种事？段知燕说，我没见过呀！

楚歌回忆起来，发现她和段知燕不是没见过，而是有意躲着走。她离开段府的时候身上银两不少，不至于吃人，也不至于被人吃。大部分时间她一定走大路，若非需得避开，方走小路。在小路上看到烧着的柴火、躺在枯林里的脚、斑驳的满地裂痕和坐在路边双目茫然的人影，她只做看不见。后来到了衍州，大部分时间住在郑府，郑家散后，也有路云中在生活上处处帮衬，远不到需要吃人的地步。

但这对于路宜来说却就不算怪事。他在顺俞见得多，正要同段知燕讲，楚歌连忙拦住他的话头，问，好了，这种事有什么好说，怪吓人的。思君呢？整日白天不见晚上不见，没和你们在一起？

段知燕脸上就露出不悦，闷了半天，才说，他前两天刚和路宜哥哥吵了一架，现在生我俩的气，不愿同我俩说话呢。楚歌笑着说道，少年人斗气岂不正常。你让一下，他让一下，这事儿也就了了。他现在还气着？走，你们带我过去，我帮你们解一解。

说着放下布就要起身。路宜却拦住她，面露难色，也是好半天才说，姐姐，不是我们不想让步，而是他现在什么话都听不进。就算是劝，只怕也是火上浇油。楚歌心里咯噔一声。段知燕大声说，还不是因为他总感觉他要抢他的位置？说着手指一指，正指向路宜。