清晨，画眉屏退其他丫鬟，和晚苓在屋内说话。

昨夜她特意安排了两个信得过的婢女去程觉夫妇下榻的院里当值。

天不亮，那两个婢女便来回话，昨夜程觉向刘管家打听这宅院的情况。

幸好刘管家忠心耿耿，深知她没变卖的想法，随口敷衍了。

程觉不死心，打发人去外头找房牙，还四处逛了一圈。

刘管家在程府的后巷置办了房屋，女儿女婿都在程家当差，晚苓还是个性子软的主子，管家之事全仰赖他。

上京如此繁华舒心，他自然不愿再回桥州。

因此，他打心底里站在晚苓这边。

可他也知道，朝廷律令如此，晚苓拗不过桥州程家那一家子，回去是迟早的事。

所以即便敷衍，话也没说死，只推托说当初采买宅院都是程侍郎夫妇一手操办，具体细节他并不知晓。

当初襄王府和谢镕拨人料理丧事时提醒过晚苓，为防下人生乱，最好将所有的契约文书锁进箱子，亲自保管。

想到这儿，他又想起了什么。

程侍郎似乎提过一两句，关于晚苓的婚事。

具体是江家还是襄王府，他不清楚，但无论哪家，晚苓最终都是要嫁回上京，这院子只要不卖，他就是大管家。

早膳过后，刘管家来见晚苓。

“和姑娘预料的一样，郝婆子方才去了二老爷那儿待了好一会儿，看她出来时满面春风，怕是已经商量好怎么说服姑娘。”

郝婆子以前是程老夫人的陪嫁，送来协助程夫人打理下人的，估计老早就想回去了。

晚苓遣散下人时说过，凡是从桥州来的，想回去尽可到她面前领银子。

郝婆子当时缄口不言，看来是觉得晚苓做不得主，真正能拍板的，还是桥州的老家人。

“呵，这么快就投诚了，真是委屈了她，忍辱负重半个月，姑娘当初问她，她怎么说来着？”

画眉十分瞧不起郝婆子吃里扒外的行径，捏着嗓子学舌：“姑娘刚没了依靠，我看着姑娘长大，怎么舍得离姑娘而去？我呸！不要脸的老东西！”

晚苓被她逗趣了，揉揉眼睛幽幽一叹：“可这不是说明了，除了你们，其他人也都是这般想的。”

在他们眼里，一个十六岁的孤女懂什么，无非是等家产到手，随便找户人家把她打发出去便万事大吉。

“姑娘，咱们怎么办啊？”画眉道，“真按照律法，二老爷他们做的，就算官府也管不了。”

她眼珠一转，又道：“要不，咱们去求求王妃娘娘，或是二公子，他肯定不会置之不理的！”

晚苓摇了摇头，声音淡淡：“你先别急，地契房契都在我手里，他们暂时还不敢撕破脸皮。”

可这不是迟早的事？

程侍郎为官多年，俸禄、皇帝的赏赐，再加上程夫人的嫁妆，但凡有点算计的人都能猜到家业肯定不少，谁能不眼馋？

虽说程觉夫妇与晚苓各居一处，可他们时不时旁敲侧击，让晚苓不胜其烦。

郝婆子牵线，给程觉引荐了个房牙，带着在程家转悠。

这宅院日后横竖是族产，程老太爷不管事，他作为晚苓最亲的长辈，自然有资格处置。

次日，程觉想寻人商议价钱，那人却如人间蒸发一般，没了踪影。

晚苓听完婢女的回话，心中已有计较，这是谢铉的手笔。

卖房的路子走不通，程觉便将主意打到了晚苓身上。

“阿苓，你一个未出阁的姑娘家，长居上京，无依无靠，时间一长难免有下人不服管束，欺负到你头上。”

“不如跟二伯回桥州，等孝期满了出嫁，二伯保证，你母亲的嫁妆，一分不少还你。”

上京他没有人脉，程侍郎刚过世不久，他不敢把事情闹大，怕落个欺负忠臣孤女的骂名。

等回了桥州，族老长辈都在，还不是程家人说了算？

他千里迢迢赶来，是想先捞一笔，如今看来，这侄女也不是任人拿捏的傻子。

亲情血脉，什么都如不利益好使。

大不了等晚苓日后出嫁时，他多给些嫁妆就是了。

卢氏在一旁帮腔，语意试探：“阿苓，听说你和襄王府交往甚好，不知他们可有结亲的意思？”

“若真有，你父母已逝，这婚事不还是要伯父伯母为你做主？”

说亲说亲，没有长辈，如何去说？

长辈不同意的婚事，就算是王府也不能强行婚嫁。

晚苓笑了。

她真没想到，卢氏居然妄图用婚事要挟自己。

要不是郝婆子提起，卢氏也没想到程家女儿还能和王府攀亲，真有这么一天，那他们家也是皇亲国戚了，沾点光，给儿子谋个一官半职最好。

“王府怎么可能看得上我？不过是王妃娘娘觉得我顺心，闲来无事时说几句话罢了，结亲之事，二伯母休要再说，免得让人耻笑程家痴心妄想。”

“可我听说——”卢氏欲言又止。

程觉摆手打断妻子：“好了好了，阿苓还在孝期，说什么结亲不结亲，惹人笑话。”

孝期结亲，那可是大逆不道之举，整个程家都会被牵连。

即便是适婚年纪，婚事耽误，起码也要等一年以后，才能提及。

卢氏听了，脸上露出讪讪之色，再不敢多言。

晚苓看他们算计来算计去的样子，更觉得没劲，本是同根生，为了利益勾心斗角，说些没脸没皮的话，实在令人不齿。

下人沏好了碧螺春，正待饮用，刘管家进来了。

“姑娘，宫里来人传召！”

晚苓往外一瞧，一个暗红色宫服的男子昂首挺立站在那里，生得面白无须，人高马大，手里捧着一道旨意。

这是太监打扮，那日宣旨的也是一样。

她连忙出去。

那太监见了晚苓，顿时变得和蔼，笑眯眯道：“想必这位便是程姑娘了，老奴奉皇后娘娘手谕，念及姑娘独居无恃，请姑娘入宫小住，伴驾左右。”

“入宫？”

太监笑道：“正是，姑娘不必惊慌，娘娘喜欢小辈陪伴左右，这次也召了国舅府的三姑娘。”

晚苓垂下眼，很快想通了，此番进宫，正好能借此机躲开程觉夫妇。

程觉夫妇面面相觑，不知在算计什么。

他们只知程侍郎是救太子而亡，故而宫里才赏下诸多金银，又追赠了名号，万没料到连晚苓也入了皇后眼，特意接她入宫居住。

入宫只允准带两名丫鬟，晚苓便带了画眉与萃雪随行。

画眉收拾行装时，特意将那些地契文书仔细叠好，装进木匣子里，又在箱底垫了几层衣裳，将木匣稳稳当当压在最下头。

“皇后娘娘既然喜欢姑娘，不如我们去求她，只要她出面留姑娘在京，二老爷也没办法。”画眉一边叠衣裳，一边问道。

对于太监说皇后喜欢她的话，晚苓没有信，她也不知道此行究竟是什么原因，只不过家丑不可外扬，她现在没打算告诉皇后。

“先拖着吧，等拖不住了再说，左不过最后散财挡灾。”她捏了捏画眉的脸，“放心，你家姑娘还是能养得起你的。”

程觉夫妇不能变卖宅院，应该会回桥州和程老太爷商议。

只是很不甘心罢了，明明是她父母辛苦攒下的东西，最后要便宜了他人。