16、

与族内大部分孩子一样，宇智波斑第一次上战场是他满六岁之后。

这是宇智波准备已久的复仇——为了报复千手一族在上次大战中偷袭宇智波族地，经过精心的谋划，一年多后，宇智波终于再次接到了与千手为敌的任务，并如法炮制，在千手一族在战场上节节胜利的时候，突然调动精锐，奔袭千手族地。

斑正是在这种情形下，被他的老师光秀带领着前去偷袭千手族地，在那里，他偷袭了与光秀作战的女人——千手一族的主母与不亚于族长佛间的高手千手由香里，他与光秀一起杀害了她。

他的手上沾了血，他再也不是孩子了。

此时，他的梦中，那个女人染血的白色身影就像怨灵一样徘徊在他的内心深处，黑暗中他能看见，女人看向他，流出鲜血的红色双瞳里饱含着不甘、绝望与憎恨，仿佛诅咒一般凝视着他，无声地在和他说：

总有一天，你也会品尝到与我一样的痛苦。总有一天……！

“啊……！”

少年惊叫出声，从噩梦中清醒过来，随后，他大口大口地喘息，下意识地想用手抹去额头的冷汗，却被手上的一阵剧痛刺激得倒吸一口冷气。他这才意识到，昨天那一战自己被敌人刺伤了手，此时，雪白的纱布上已经渗出了点点血红，显然是要换药了。

他起身去找房间里的伤药，却发现纱布和药酒都已经用完，只得去仓库找寻药品。他拉开了门，薄薄的纸门之外已经是黯淡的黑夜，唯有一丝丝皎白的月光从屋檐的边缘散落到回廊上——在他不知不觉的时候，夜已经深了。

少年慢吞吞地踱步去仓库拿了药品，正当他准备回房间时，他突然注意到，不远处主卧的庭院里似乎有人。

“是谁……？”

看月亮升起的高度，此时恐怕已经是子夜时分了，谁会在这个时候还不睡觉呢？然而当他走近一看，却发现女子正倚靠在庭廊的立柱之下，抬着头看向天边明亮的银盘。见到他，她浅浅一笑，亲切地问他：

“怎么这么晚还没有睡呢，斑。”

“……这话应该我来问你啊，若竹夫人。”

女人坐在庭院的边缘，黑色的及腰长发披落在她的肩头，更衬得她肌肤苍白得好似没有一丝血色，然而当她绽放出那一抹微笑的时候，银白的月光温柔地洒在她的身上，仿佛花承晨露、雪落人间，竟如梦似幻得犹如神妃仙子。

那一刻，斑突然觉得，神话中的月之女神降落凡间，恐怕就是这样的光景吧。

“我有些睡不着，于是就出来稍微透透气，今天的月色很美，不是吗？倒是你，斑，你手上拿着的是……？”

他走进了些，于是若竹看清楚他手里拿着的是纱布和药酒。女子愣了片刻，随后释然道：

“是啊，你父亲与我也说了，昨日与千手一族的交战里，你表现得很勇敢，连光秀大人也表扬了你。”

虽然似乎是在夸他，然而若竹说这些话的时候的神态却并不似开心或者为他骄傲，反倒是一种让斑感到说不出来的落寞。这究竟是为什么呢，那时候他还不能理解。

“……不过，还是受伤了啊，斑，过来，让我看看。”

女子说着说着，拍了拍自己身边的位置，示意斑坐到她身边来。

“又不是多大的伤，有什么好看的……”

虽然嘀嘀咕咕地说着逞强的话，然而斑还是别别扭扭地过去了——唉，事后他按着自己的太阳穴头疼地想，他总是不想逆了她的意。

若竹小心翼翼地拆开了染血的纱布，用棉签蘸了些许药酒，为他细细地涂抹伤口处，最后又重新贴上了新的干净纱布。这样的事情，在她生育泉奈前经常做——这几个孩子训练时经常受伤，她就会在这个时候为他们消毒上药。

斑望着她认真的模样，想道：自从她生泉奈落下病根、只能深居简出不得离开她的房间后，她已经有多久没有像今天这样与他攀谈、为他包扎伤口了呢？

“应该过几日就不妨事了……斑，这次任务，你感觉怎么样呢？”

她问他，这正戳中了他刚刚的噩梦，少年的脸色有些微变，眼神也闪烁了起来，这都被女人尽收眼底。好一会儿，斑才答道：

“也没怎么样吧……第一次上战场，不都差不多嘛，大家都是这么过来的。”

话音刚落，他就听见若竹轻轻地叹了一口气。

“都是这么过来的……户隐和明光，他们一年后也要去战场，还有……泉奈，他恐怕早晚有一天，会踏上他的父亲和哥哥们走过的道路。”

她说到泉奈的时候，斑想起了一个传言：他曾经听鹤婆婆提到过，若竹在怀孕期间恳求过父亲不要让泉奈做忍者，父亲也答应了她……但是听她了然的语气，似乎又不是如此。少年若无其事道：

“只要想成为一名男子汉，这就是必经之路啦……还是说，若竹夫人你不希望泉奈做个忍者啊？”