斑才四岁，按照族内惯例，孩童六岁以前以基础训练为主，不必前往战场搏生死，于是在老师的教导下，他一板一眼地练起了手里剑。

“当当当！”

尽管年龄尚幼，但是男孩的天赋早已得到了族内一致的认可。仿佛是灵巧的燕子一般，随着他的身姿翻飞，他手中的利器也同时四散飞舞，精准地命中了每一处靶子——连原本藏在岩石之下、属于他视觉盲区的靶子也不例外。

“今天的状态不错啊，斑。”

训练暂时告一段落，他的舅舅宇智波光秀，赞许地夸了他一句。听闻老师夸奖，斑颇为得意地先是点了点头，随后谦虚道：

“您过奖了，我还差得远呢。”

这也是光秀最欣赏斑的地方，他就像是一块海绵，拼命地从他这里吸收战斗的各种技艺，将它化为己用，稳扎稳打地一步步前进，每一天都会比前一天变得更强，教导这样优秀的孩子，真是一件比自己在战场上获得胜利更加愉快的事情。

正当两人聊天时，突然，旁边的草丛传来了簌簌的脚步声。

敏锐的听力是忍者的必修课，从那轻软却毫不避讳的脚步声中，斑一下就听出来，来人绝非是忍者，他转头一看，果不其然。

细碎的阳光透过树叶间的斑驳，洒下一地的光点，明明暗暗的光影之间，女子的周身仿佛都笼着轻烟薄雾，似真似幻，美得仿佛不似尘间人。

“若竹……夫人？您怎么来了？”

光秀有些惊讶，不光是为那位女子的现身，更是看见她的手里端着一个托盘，里面放着两个竹筒，与一碟捏得正好的饭团与豆皮寿司。

“我听族内烧饭的婆婆说，斑喜欢吃豆皮寿司，您喜欢吃梅渍饭团。现在也快到午饭时间了，所以我亲手做了些料理。光秀大人，现在可以休息一会儿，吃完饭再做训练吗？若是还没到时间的话，我在旁边等等你们。”

若竹的声音柔柔的，言辞中满怀着对两人的关心，听着让人觉得暖洋洋的，说不出的舒服受用。光秀慌忙道：“劳烦夫人为我们下厨，光秀实在是愧不敢当……也确实到了休息时间了，斑，我们休息会儿。”

清风徐徐，木叶潇潇，斑盘腿坐在岩石边，拿起一个寿司咬了一口，甜酥的香气瞬间盈满了口腔，少年眼睛都瞪大了：“好吃！”

那边，光秀咬了一口饭团，也连连点头肯定：“酸甜可口，若竹夫人的厨艺实在了得。”

“对吧？对于料理我也是有一些心得的。”若竹微微一笑，看着狼吞虎咽的男孩，细心地拿起竹筒递过去，“慢些吃，都是你的，别噎着啦……来，喝点水吧。”

接过水后一饮而尽，斑正要抹嘴，一张带着淡淡馨香的雪白手帕便出现在他的眼前——是若竹，她将自己的手帕递给了斑，让他擦擦嘴、也擦擦汗。

斑有些愣愣地看着女子。他已经不像前几天那样，看见若竹都要脸红了，然而此时，他的内心涌上来一种前所未有的感情。

自己的父亲年纪轻轻便身负一族之重，无法分出更多的时间教导自己的儿子们。因而对于斑而言，光秀不仅仅是他母亲唯一的兄弟，更是自打他记事以来便陪伴在他身边、悉心教导他的授业恩师，就像是自己的第二个父亲。可是，对于“母亲”这个角色……

若是母亲还在，想必，她也会在自己修行时给自己做寿司、为他递水擦汗的吧。

若是母亲……也是若竹夫人这样温柔的人，就好了。