正如千手九重光所料，砂忍选择在最后的考生对决中下手。考试流程不过走了半程，砂忍上忍马基便有些不安分地开始打量起了观影台的观众，视线不断在端坐于主位之上的猿飞日斩与大名使者间游移，偶尔还会带着些急躁望向场内正与宇智波佐助对决的我爱罗。

真是…遮掩都做不好啊。砂忍村果然在几次忍战中受创不小，马基这种层次的上忍我记得当年最多只能作为看守上一任一尾人柱力的守卫使用吧。

千手九重光半眯起眼，收起浑身气机，如一片落叶悄然落在了马基与手鞠、勘九郎等人身后不远处，似是颇有闲情逸致地双腿交叠，与身边观众轻声讨论比赛。

然而与尚且带着温和笑意的面容不同，九重光紧绷起的腰轴与双腿为宽大羽织与行灯袴所遮掩，打刀被微妙而随意地平置于膝上，轻轻搭在刀柄上的手昭示着他随时都可以向试图危害木叶者拔刀相向。

“千鸟！”

赛场上，宇智波佐助和我爱罗的打斗逐渐进入白热化阶段，引得主座之上的大名使者用小扇捂住嘴唇连连惊叹，面上再无对忍者的轻蔑态度，转而深埋起了一丝慎重。

九重光先前搭话以遮掩自己目的的邻座正是来自水之国的某位贵族。此人虽说早就耳闻过自己国家的忍村训练是多么残酷，但平日里都只是将忍者与死士对标而已——大多贵族都是如此想法，比起他们经常出现百分百死亡率的死士训练，忍者筛选的死亡率确实显得过于温和。

且前些年要么忍村间关系紧张，要么正处于战争期间，中忍考试多是忍村内部各自举办，也就这次重启的全忍界范围内的中忍考试引起了各国兴趣，纷纷派来使者观战。一是为了表示对火之国的友好态度，二也是为了打探忍者虚实，看看流传许久的忍者可以搬山填海的说法是真是假。

看来回去要改变对忍村的政策了呀。

他的心声与在场来自不同国度的其他贵族们不谋而合，然而面色却依旧不变，甚至还轻笑着向身边的千手九重光试探：“忍者们都有着这样的武力么，我听说中忍之上可还有上忍的存在啊。”

“忍者之间的实力差距也是很大的。”千手九重光虚握着刀柄，面上笑容不变，交给对方一个模糊不清的回答：“场上的两位选手已经很优秀了。”

见不远处不知火玄间和月光疾风等人悄然落座，千手九重光便收回大部分注意力，将视线虚虚落在赛场上，紧盯起我爱罗的举动。

较之一般上忍可以抗衡，再不济还能人海战术的马基手鞠等人，还是我爱罗这个人柱力对木叶的威胁更大。对方在不向贵族公开的赛程中差点要了小李的命，若非纲手正巧在那日赶回了木叶，小李这个体术忍者的未来或许就这样被毁了。

而且…他身上的查克拉过于活跃且不受控了，甚至还在伤害他自己的体细胞……和守鹤关系不好？

千手九重光皱着眉，看向被宇智波佐助的千鸟突破防御，受伤后情绪失控，已经几乎释放出尾兽之尾的我爱罗，猛然紧握住刀柄：“失礼了，我有些事要处理。”他向身边贵族礼貌告辞。

果然，他们是准备等我爱罗失控再动手啊。用羽毛做幻术媒介，我是应该夸你们很精致么。

千手九重光抽出打刀，挥刀将天上飘落的羽毛尽数斩碎。周围早已准备好的宇智波以及幻术部队也已开始解咒，除了那些对幻术毫无抵抗力的普通人外，木叶忍者几乎没什么被这幻术拉入梦乡失去战斗力的，反而都开始井然有序组织其他考生撤离，并将使者们与观战平民带离考场。

千手九重光自被早已埋伏好的马基身边一闪而过，带着笑意望了他一眼。

马基被这不含嘲讽之意却胜似嘲讽的眼神气了个半死，颈部青筋暴起，咬牙切齿地与围住他的木叶忍者们对峙：“可恶…我们的计划早就暴露了！勘九郎！手鞠！先突围去我爱罗那边！”

“但是我爱罗现在……”勘九郎放出傀儡，他看向场上陷入狂暴状态，几乎化身为小型守鹤的我爱罗，心中恐惧油然而生。

“没有我爱罗的话我们可能连木叶都出不去了。”手鞠使出一记镰鼬，冷静道：“而且我爱罗是我们的弟弟……相信他吧。”

虽说她对我爱罗持有的情感相当复杂，若非必要也根本不想靠近自己这个现在几乎失去理智的弟弟，但木叶的攻势实在太过凶猛，不知火玄间、月光疾风，还有那个杀了千代婆婆之子的…木叶白牙之子，仅凭他们和马基这一个上忍根本无法应对。

“大蛇丸呢？”勘九郎操纵着傀儡将飞向姐姐的苦无击落，他在场内不断搜寻着，试图找到那个答应他们一同实施木叶崩溃计划的盟友。

马基按耐不住心下火气，他挡住旗木卡卡西的苦无，向后躲闪过月光疾风的刀刃，几乎是大吼了出来：“上面！三代目火影那里！他背叛了！”

暂且不提砂忍三人组在得知盟友背叛，甚至还和三代目火影有说有笑看着他们被围攻后有多么窝火憋屈。他们被解决幻术处理过现场后蜂拥而至的木叶忍者弄得焦头烂额，根本没有余力再去关注一尾化的我爱罗，自然也根本不知道，他们还抱有希望的尾兽人柱力已经被千手九重光叉到地上一时动弹不得。

与马基擦肩而过后，千手九重光立刻闪身来到宇智波佐助身边，将顶不住尾兽攻势，几乎要被动开启咒印模式的佐助拦腰抱起，推进了同他一起下场准备与小伙伴统一战线抵抗我爱罗的漩涡鸣人春野樱怀里。

“鸣人，樱，带着佐助先走，这里有我。”千手九重光单手挥刀，附着查克拉的刀刃切断我爱罗凝结成尾巴向他冲来的沙子，而后在半空中改变方向，直冲着尾兽化的人柱力四肢而去。

“斩心静水流·续晨星。”他缓声念出这个他自忍战结束后已经多年未曾用过招数，刀尖正对着我爱罗向他袭来的左臂突刺，环绕着雷电的锐利水针穿透守鹤的沙之防御，直接钉死在它的人柱力身上。

我爱罗自喉间发出一声闷哼，或者说，那声音比起人类受伤后的痛呼更像是野兽嘶吼。他并未因为这些痛楚退缩，反而更加愤怒、更加亢奋地挥舞着完全尾兽化的手臂向千手九重光砸来，即使那些环绕着雷电的水针已经麻痹了他半边身体也无法阻止他想要撕碎面前这个长发千手的心。

“斩心静水流·时雨…揽雾！”

环绕着刀身的风雷属性查克拉顺着沙子缝隙钻入其中，被沙子层叠环绕试图保护自己的我爱罗从未见过这种招式，猝不及防间被闯入防御的查克拉自内部瓦解了屏障，顺便暂时截断了查克拉运转，顿时跌落在了地上。

千手九重光反手将刀刃收起，冷眼看着我爱罗向他砸来的手臂陡然在半空中消散，对经历过强大而危险的三代目风影和完美人柱力奇拉比拼死攻势的他来说，我爱罗这个半成品人柱力的攻击算不上太难躲，他完全可以趁机将对方一刀毙命而后现场把一尾封印起来，借此威胁砂忍村。

但思考过后九重光有了新的计较。

其一，千手柱间的意愿就是以尾兽与忍界结同心，尾兽也是那时就说好的分配。且前些年云忍刚动过劫掠日向日足之女日向雏田的心思，若非自来也当时正巧出村准备前往雷之国旅游，在村外与他们迎头撞上直接把他们打昏丢了回去，只怕日向一族要被讹死。假设他在这里杀死一尾人柱力，将一尾占为木叶所有，那就是明摆着告诉忍界你们可以随意抢夺尾兽了，这对现在没有千手柱间宇智波斑那样顶尖战力的木叶来说绝对不是好消息。

其二，大蛇丸前些天突然告知他们四代目风影已经死在了他与某个合作者手上，现在活动着的不过是一具傀儡。砂忍村青黄不接，这才铤而走险想要袭击木叶捞些好处，现在风影死亡，计划溃败，砂忍有威望者皆尽老朽，顺延下来能够担任五代目风影的人只能从四代目风影之子中挑选。

勘九郎、手鞠和我爱罗的比赛他都看过，另外两位也就是正常中忍的水平，且隐隐惧怕着我爱罗这个人柱力，仅从实力和领导能力来说，他们的选择只剩下了我爱罗。

而且他记得，鸣人与我爱罗也是在这次骚动中结下了友谊，有些事还是要人柱力和人柱力才更好沟通。

倒不如现在放过我爱罗，也算是点到为止，为以后的鸣人铺路。

他双手合十，结印低声轻呼出明神门之名，再次凝结成小型守鹤的我爱罗立刻被明神门压制在了地上，他被压在仙术之下难以动弹，其他人都默契地将尾兽对决现场交给了千手九重光，现在能接近他的也只有九重光和漩涡鸣人等人而已。

春野樱半跪在地面上，将陷入半昏迷的宇智波佐助的头揽在怀中，拿出忍具包中的消毒水为佐助处理伤口，对方的伤势不算太重，现在主要还是因为脱力陷入昏迷而已，暂且还用不上医疗忍术，只是需要好好休息。

漩涡鸣人此时却没顾得上对着享受小樱膝枕的佐助吃醋，他完全被镇压起的我爱罗吸引住了心神，对方身上的查克拉与九喇嘛很相似，但那种相似却不是他现在能够理解的范畴。

“鸣人，”九喇嘛在漩涡鸣人腹中睁开眼睛，透过层层封印望向外界还挣扎着试图脱离明神门的一尾：“带我去那个小鬼身边。”

“不要害怕他现在的样子，你也能变成那样，而且比他更强。”为了鼓励鸣人，九喇嘛还贴心地补上了一句。

漩涡鸣人下意识望向千手九重光，得到了对方目中含笑的点头鼓励。他将拳头握紧而后又松开，长舒一口气，带着坚定走向了被他人、甚至是自己的姐姐兄长避之不及的我爱罗，准备与他好好谈谈。

千手九重光抬头向猿飞日斩打了个手势，告诉他鸣人会处理一尾尾兽化人柱力的后续，不用担心，而后便将视线投向了观众席。仅凭马基等人果然难以抵抗支援不断的木叶忍者，我爱罗这边还没被治住他们就已经被卡卡西等人控制在地上，现在已经捆起来了。

总算是个好结局啊……

千手九重光唇角勾起，然而这一丝微笑还未完全展露便卡在了半截。他猛地睁大双眼将视线投向赛场某处，而后又像是追随着什么似的移动了大半个赛场，最终钉死在木叶大门的方向。

这个查克拉气息，是带土……！

九重光握紧刀柄，立刻冲了出去，只是为向他走来的宇智波风息留下了一句嘱托便消失在空气中。

“风息，我有急事，我爱罗那边有明神门和鸣人，不用担心，佐助拜托你带回宇智波了！”

“记得帮我告诉日斩师兄我有急事！”