“你这是做什么？”
甄遥倏尔变脸，蹙眉俯视着身下人。
“我——”阿怜不觉语顿。
“穿上！”
冰冷的嗓音格外低沉，随即裙裳就被硬塞入阿怜怀中。
此举极为疏漠冷酷，直教阿怜手足无措：“太太可是嫌弃？”
盈珠瞬落，美目凄婉。
甄遥不由得心神俱乱，侧眸不去看她：“我诚非圣人，但终究不想你这般讨好。”
闻言，阿怜油然而生的感激道：“妾身知错了……”
“你何错之有呢！”甄遥神情模糊地轻喃。
浮萍少女，艰难苟生。
在暗莺舵那种地方，能活下来已实属不易，焉能再苛责其他。
“说来不怕太太笑话，我自幼便善于察言观色。平生游走也靠的是卖弄风情，所以我不知道还能给你什么，让你明媚展颜，不再眉心紧缩。”
“傻瓜！”
甄遥眼尾通红，翘鼻亦泛着酸楚：“阿怜，在我这里，你可以不费吹灰之力得到一切。”
不必讨好，无需谄媚，更不用委曲求全。
“太太——”
阿怜仓惶迷茫，其实她不知该如何应对这样浓烈的爱，因为从未有人如此相待。
“你在怕什么？”
彼此目光蓦然相对，甄遥纤指紧紧扼住她的下巴，逼其与自己正视。
“我不知道。”
阿怜痛苦万分，怅惘于种种。
“阿怜，我自问平生只对你无限包容，可你却一直逃避。为什么不能直抒胸臆，哪怕是拒绝我都不会这么难受！”
甄遥阖眸微叹，字字句句皆情深缱绻。
“放了我吧，太太。”
阿怜一向游戏人间，纵使当初入苏府动了情，也都尽在掌握中。
爱，很简单，又极其复杂。
谁能保证永不变心，谁又能保证不被钳制……
她害怕得到又失去，更担心连累对方。
“说到底，你终究不信任我。”甄遥蓦然颓丧，彻底失去所有力气。
“这根本是两码事，太太也不够信任我！”
阿怜自嘲地勾唇，继而动作僵硬地穿衣。
有些事，点到为止即可。
甄遥一息哑然，一眼不眨地注视着她，但始终不曾解释。
气氛沉寂，暧昧渐逝。
阿怜率先打破沉默，仰面轻笑：“从前你是苏府太太，是我游戏花丛犯贱招惹了你，原是该死！”
“所以呢？”甄遥听出了她的言外之意。
“我不过寻欢作乐，从来要的只是情人，而不是审问犯人的官人。”
“散伙，绝无可能！”
甄遥玉面寒厉，美的愈发耀目。
只一眼，阿怜便觉得的身软如泥，勉强保持清醒到：“那好，废话少说，嬿婉及良时。”
霎时吐气似幽兰，柔骨化清泉，点掌迷芬芳。
此刻纵使甄遥有千言万语，亦悉数消散在帷帐重，理智克制一朝全无。她竭力调整自己的呼吸，俯身暗问：“当真做情人，不□□人？”
阿怜沉默片刻，故作爽快地含泪道：“太太才情无双，什么爱人找不到——”
“别说了！”
甄遥脊背骤颤，贝齿上下合闭，而后埋头咬舐一方嫩肌。
山中明月，不懂人心寂寥，朗朗入轩窗。
似有风涛浪簸，无情引洪决堤。山道蜿蜒盘旋，俯瞰重峦叠嶂。
明明毫无距离，心房却远隔山海。
欢愉即便到了巅峰，亦是无解，只能麻木地渴求些许温存。
阿怜长指划过宵想已久的软颊，哀呜着求饶：“太……太太……”
“既做情人，就该知道与爱人不同。”
甄遥心口不一地说，可力度却明显轻缓，多了一丝温柔细致。
只可惜，彼时的阿怜柔肠百转，全然没有察觉到。
“太太，我明日想下山。”
无比急促的喘息中，忽然落了这么一句话。
甄遥当即怔住，而后不置可否地松开她：“这才一晚，你便连情人都做不得，阿怜果然厌我。”
“不，不是这样的。”阿怜面红耳赤地辩白。
“既非如此，那又是怎样？”
兜兜转转，局势又回到最初。
可有些事无法说清，阿怜犹豫不决间眼珠子飞转：“说来说去，都是阿怜配不上太太。”
“哪里不配？”
这次甄遥没给她喘息之机，步步紧逼地追问。
阿怜登时酸涩难言，支吾着高嚷：“太太欺人太甚！”
“那你呢，吃干抹净便想一走了之，何尝不是欺人太甚！”甄遥气极反笑，强势霸道地寒眸。
一时间，阿怜莫名头昏脑胀：“也罢，我看太太是不见棺材不落泪。我有心为你斟酌，没想到你竟毫不领情。”
不就是官府追杀吗，不就是韩姯钳制吗……都去它的吧！
阿怜忍无可忍地反扑，桃花似水，神情妩媚：“好太太，我怎舍得你一味奉承，现在轮到妾身侍奉你了。”
异样的新奇，顿令甄遥哑声劝阻：“少转移话题，我不许你下山。”
“既舍不得，那便要打起精神未雨绸缪！”刻意拉长的语调，慵懒肆意。
这种时刻，此等话语，乍然激起千层浪。
待偃旗息鼓，幽窗夜话共枕眠。
“阿怜，你适才所说的未雨绸缪，究竟何意？”
甄遥一把捉住数根纤指，不动声色地放在心间。
阿怜目露伤感，躺在她怀中感慨：“太太，我是暗莺舵出来的，你觉得她们会放过我吗？”
“她们——”甄遥蓦然停顿。
“陈容背后是大殿下，所以想要逃离暗莺舵，根本没那么简单。”
何况是收服残余，此阵营兴起绝非偶然。多年来盘根错节，更甚盘据于江南富庶之郡……
上下通点，简直让人细思极恐！
甄遥凝着她的脸庞，知晓其中隐情，但她依然从容不迫地针砭时弊：“古人云：‘治大国如烹小鲜’，换言之权力争斗亦没有凡夫俗子想的复杂晦暗。要知从来都是胜者为王，不到最后一刻，谁也无法决定结局。”
总而言之，那是贵胄们的生死游戏，庶民远远避之。
对此观点，阿怜并不完全苟同：“可我们皆为布衣，届时城门失火，池鱼焉能自保。”
“你在担心我，对不对？”甄遥暖流洋溢，欣喜无法遮掩。
“也是担心我自己！”
明知阿怜嘴硬，甄遥也不戳穿，只亲密耐心地安抚：“且安之若素，真有那么一日，我必有张良计。”
怀中人欲言又止，红唇反复蠕动，最终仍保持噤默。
算了，有道是良辰美景奈何天，索性今朝有酒今朝醉。
次日一早，甄遥到底尊重阿怜意愿，念念不舍地送她下山。
离别在即，缠绵相依。
“这里风大，太太回去吧。”阿怜竭力营造出一副轻松模样。
见状，甄遥无声攥着她的皓腕，绝美的容颜满带眷恋：“等找到你的小姐妹们，便将她们一并安置在西山，其他事我来处理。”
“嗯，太太保重。”
阿怜一步三回头地走了，直到完全消失在甄遥的视线里。
恋人难分难舍，徒令数米之外的季匀鸡皮疙瘩落一地，她非常嫌弃地叼着草根咂舌：“情爱真可怕，我看阿遥几乎成了痴女。”
“二当家，少说两句吧，免得大当家听到。”
“你以为我怕她，五娘，难道我说的不对嘛？”
五娘头疼地撇了撇嘴，拍了拍她的肩膀道：“等二当家以后有了心上人，就知道大当家所思所想了。”
听到这话，季匀当即不屑一顾：“我即便真有那么一天，哪怕□□焚身，也必须让别人为我痴！”
“呵，二当家厉害。”五娘随口敷衍。
“我可不是阿遥，断然不会为儿女情长揪心。”
“要不就说，您怎么是二当家呢！”
季匀歪头蹙眉，狐疑地回怼：“你当真在夸我？”
五娘嘿嘿一笑，十分狡黠地朝远处身影呼喊：“大当家，我要向您汇报操练之事，等等我！”
“议事堂聊。”甄遥表情淡然地点头。
眼瞅五娘要走，季匀急不可耐到：“哎，你还没给我老实交代——”
“下次下次！”
五娘连忙脚底抹油地开溜，徒留季匀原地望天跺脚。
之后在甄遥带领下，众人整日屯田野练，乃至巩固狭关，却不料三日后，一则消息打破了西山久违的宁静。
“官府决意剿匪，听小道消息说是京都下达的意旨。”七娘有些担忧。
“这就奇了怪了，咱们天高皇帝远的，何苦就被惦记了。”
“哎呀，我的三娘啊，你忘了那个陈容了！”
“该不会，大殿下要为心腹干将报仇雪恨？”
……
堂下议论纷纷，高座之上的甄遥却格外镇静。
“陈容不过鹰犬，大殿下断不会为她大张旗鼓，我猜或许平溪县藏龙卧虎，来了什么贵客。”
季匀与甄遥倏然相视，二人不约而同地凝神。
“阿遥讲得有道理，只是咱们西山以后的日子恐怕要艰难了。”
“二当家的不必愁，咱们姐妹们必齐心协力！”
“没错，关关难过关关过。都闯过多少生死劫了，还差这一回吗？”
“在原计划之外，先将老弱妇孺分散在郊外村庄，其余精锐全部往山里纵深，留得青山在不怕没柴烧。”五娘审时度势道。
“是啊，大当家和二当家这段时间就呆在城里，暂时不要上山。”
“为避免打草惊蛇，这里便交给众姐妹了！”
甄遥思忖良久，决定采纳五娘的建议，但她素来行事周密，即便离开也事无巨细地逐一安排。
“阿匀，傍晚你就下山，借给韩大人义诊之名前去打探。”
看看究竟是大殿下的意思，还是这小小芝麻官在搞鬼！
“听令，但依我看倒不如即刻下山，否则那个白面固执的韩大人绝不会允我半夜登门。”
季匀此言一出，众人面面相觑地翻白眼。人家大当家，啥时候让她晚上去了……