“可有气力说话？”
曹管事的声音从头顶落下来。季云聆缓缓睁开眼，入目的第一张脸，让他愣了一瞬。
他在水牢里听过这个声音，尖细、带鼻音，慢悠悠的，像戏台上不成曲的小调。他曾在心里描摹过这张脸，或许是阴鸷狠戾，或许是狡诈圆滑，却从未想过会是这般模样。
曹管事的脸型极不对称，左边的颧骨比右边高出一截，像是被人重重打歪后未曾长好。眼睛极小，眯成一条细缝，配着一个圆滚滚的大鼻头，鼻头泛着油光，显得油腻又猥琐。嘴唇很薄，嘴角天然往下耷拉着，偏偏要刻意挤出笑来，眼角的皱纹挤在一起，假得让人作呕。更怪异的是，他鬓角还别着一朵粉红色的绢花，不伦不类，像是偷穿了女人衣物的戏子。
他穿着一件暗红色的锦袍，料子看着不菲，却被他穿得歪歪扭扭，像是偷来的。走路一颠一颠的，刻意模仿着戏台上花旦的步态，却只显得滑稽可笑。
季云聆看着他，嘴角动了一下 —— 不是笑，是不屑。这般模样，这般做派，也配与他谈碎令之事？
曹管事显然察觉到了，那张假笑的脸上闪过一丝不快，但很快又被更深的 “温柔” 掩盖。他快步走到床边坐下，伸手想去探季云聆的额头。
季云聆微微偏头，不动声色地躲开了。
曹管事的手僵在半空，收回手，不自然地搓了搓手指，语气却依旧刻意温柔：“感觉怎么样？还疼不疼？你放心，在我这儿，不会再让你受水牢里的那种委屈了。”
季云聆静静地看着他。就是这个人，把他扔进冰冷的水牢泡了不知多久，让人给他灌了三个月的阴毒之药，如今却坐在他床边，装出一副关怀备至的模样，问他 “还疼不疼”。虚伪，恶心。
但他没有把这份厌恶说出口。说出来无用，只会徒增对方的恼恨，反而断了自己周旋的余地。他现在能做的，是试探。
“曹管事。” 他的声音沙哑，但每一个字都咬得很清楚，“我既已落入你手中，你也知我如今的状况。我们不必这般虚与委蛇，你想问什么，直接问便是。”
曹管事愣了一下。他准备好的假意关怀被这句话堵了回去。他脸上的假笑维持了片刻，终于慢慢收了起来。
“好。” 他的声音变了，恢复了那种慢悠悠的、阴恻恻的调子，“既然你这么爽快，那我也不绕弯子了。”
他往前倾了倾身子，眯起眼睛：“碎令在哪？”
季云聆没有立刻回答。
他迎上曹管事的目光，静静地看了很久。久到曹管事脸上的耐心一点点褪去，眼底的戾气越来越重。他在观察 —— 那眯起的眼睛里，是贪婪，是急切，是势在必得，但没有底气。一个人如果真正了解他想要的东西，眼神是不一样的。曹管事的眼睛里，没有 “我知道这是什么” 的笃定，只有 “我必须得到它” 的焦躁。
“你想要碎令，” 季云聆终于开口，“那你可知，这碎令究竟是何物？”
曹管事的瞳孔缩了一下。那一下很快，快到几乎难以捕捉，却被季云聆看得一清二楚。
他被问住了。
片刻的沉默后，他才强装镇定地回答，语气里带着一丝心虚：“碎令乃是苍岭十三社的机密要物。你是清音社太保，必然知晓它的下落。休要与我玩这些弯弯绕绕！”
季云聆在心里冷笑了一声。
赌对了。这个人对碎令的了解，不过是皮毛而已。他只知道碎令是苍岭十三社的东西，知道季云聆是清音社太保，理应知晓下落。可碎令长什么样？有什么用途？为何要寻到碎令？他一无所知。一个连自己要找的东西都一知半解的人，终究只是个跑腿的棋子。他的背后，还有更厉害的人 —— 那位 “先生”。
季云聆想起在水牢里听到的那句话 ——“先生过几天要来”。再看曹管事此刻的模样，恭敬中带着急切，像是在完成一件差事，而非在追求自己想要的东西。这般看来，曹管事也不过是那个 “先生” 手下的一枚棋子，和那个被随手杀死的老伶，没有本质的区别。
他的脑子在飞速运转，身体却纹丝不动。他知道自己现在的处境 —— 躺在床上，浑身是伤，连抬手的力气都没有。他唯一的武器，就是嘴和脑子。他必须用这两样东西，给自己挣一条活路。
“曹管事，既然你也知碎令是苍岭十三社的机密要物，便该知晓，这般重要的东西，怎会轻易交到我一个晚辈手中？” 他的语气带着一丝刻意的示弱，“况且我被你们折磨成这般模样，浑身是伤，连抬手的力气都没有。如若真知道碎令的下落，不早就说了，何苦要受这般苦楚，拿自己的性命开玩笑？”
他顿了顿，垂下眼。
“我从净谷坠崖，昏迷了三个月，醒来就在槐树沟。那对老夫妇 —— 你手下的千面和那个老伶 —— 照顾了我半个月，日日问我记不记得从前的事。我什么都没想起来，他们就把我送到了你这里。我连自己为什么被追杀都不知道，又怎么会知道碎令在哪？”
他说这话的时候，声音里带着恰到好处的迷茫和委屈。不是演的，是借用了真实的情绪 —— 他确实不知道自己为什么会落到这一步。但他知道，这些话不能说得太真。太真了，反而显得假。他要让曹管事觉得，他是一个被吓破胆的、老实巴交的、什么都想不起来的可怜虫。
曹管事脸上的假笑彻底消失了。
他猛地站起来，椅子被他带得向后滑出去，撞在墙上，发出一声闷响。“季云聆！你既然没打算跟我好好聊，那你为何要见我？故意戏耍本管事不成？”
季云聆看着他，嘴角慢慢勾起一抹弧度。不是笑，是轻蔑。