偏李慈言这时候迟钝，以为她嫌热。甚至推己度人——大夏天的哪能不热，出门在外举动便可能汗出，但房内毕竟用了冰，这是李慈言不计成本或贮藏或购来的。

他打开扇子在苏娢面前扇了扇，被后者握着扇坠儿接过去放到了一边。苏娢心中人欲战胜了礼教，她寻了一个舒服的姿势倚靠到李慈言怀中，一只手自然地垂到他的大腿上，后者顷刻收紧了臂膀流露出笑意来。

李慈言空出手，从袖中取出那副袖卷，在苏娢眼前徐徐展开。

这卷书若是上达天听，便是一封明明白白的细数当朝兵部尚书罪状的控罪书。但是李慈言不能这么做，一来他解释不清来路，二来不免要将自己暴露到杨霖眼前。

现在还不是时候。李慈言只能将这里面的东西一一加以琢磨，再选择一条最稳妥的路，势必要一击即中，让杨霖彻底翻不了身。

这上面的文字系袁奇手录，他是个纯粹的武夫，字迹潦草不说，有些语句尚不通顺。苏娢看不命白，李慈言逐一地为她解释。

首先李慈言最关心的，自然是父亲的死因。

李梁旭生前为边关将领，死后被朝廷追封授爵，他于前线战死毋庸置疑。

但这中间也有杨霖的“功劳”。

八年前与鞑靼虎牢关一战，李梁旭与部下的宁朔儿郎从一开始就是棋子、是杨霖舍弃的诱饵。

是役，李梁煦率领本部士兵奉命守关，在关内粮草已足的情况下，又有士官加派粮草。宁朔将士风闻是有我军加防，不想至夜，大军抵达，来的却是鞑靼人。

关内守军不足，李梁煦一边求援，一边抵御，守关之战僵持半月，烽火日日不熄，而援兵始终不至。

关内兵士不愿投降，唯有死战，面对敌方轮番猛攻，宁朔士卒苦苦支撑，终究苦挨不过、损失殆尽。这一战，包括李慈言之父李梁煦在内，宁朔五千士卒全部殉国。

但李梁煦至死不知，鞑靼粮草不济，才会盯上虎牢关。对方抱着势在必得的决心，派出的是最精锐的部卒。

有了李梁旭部的牵掣，杨霖密令全军，集中全部兵力挥军直扑敌方主力，给予了鞑靼重击。这是庆德二十九年的事，第二年，鞑靼请降。

彼时杨霖代理兵部尚书，亲临前线，袁奇也在军中。据他的记述，得胜后杨霖曾火速移师虎牢关，但是为时晚矣。

而鞑靼虽拿下了这座关隘，此刻却已是孤城一座。同时在他们缴获的粮草中，一半还掺着沙子。

事实上宁朔士卒能坚守半月已是杨霖预估的极限。他曾密告亲信：非李梁煦不能担此重任。

最终战事告捷，杨霖正式被任命为兵部尚书，并加少保头衔，多少军士因功提拔，而李梁旭得了个死后追封。

此事太寒心，因而杨霖早已准备好了冠冕堂皇的说辞。李慈言是从后来获得的一位士卒的遗物中察觉到了蹊跷。这位士卒生前有写札记的习惯。

李慈言多少个夜晚曾反复推演，如今在袁奇的记述中全部还原。

李慈言有时阖上眼会想：若是杨霖将计划告知了父亲，宁朔儿郎明知必死却也不会退缩的吧，必定各个视死如归，但偏偏杨霖把这种视死如归变成了久等援军不至的悲凉和绝望。

杨霖不配为军人，他终究只是个政客。

“李慈言……”

听罢，苏娢欲言又止，第一次想安慰却又不知如何开口，好像任何的话语都显得单薄、太微不足道。

她索性换了一个姿势，面朝向李慈言楼上了他的颈，反拥住他。

李慈言岂能不明白，他揽住她的背虚靠在她肩上，“没事的，莺莺。”

但他还是闭了闭眼。

须臾，李慈言主动松开她，“我们接着往下。”

无论此事对于李慈言的阵痛有多大，遗憾的是，凭它并不能将杨霖如何。他的功劳是卓著的，并且有目共睹。而在全局面前，恐怕人们也并不会在意当年背后的区区真相为何。

袁奇零零碎碎，又记录了一些杨霖排除异己、杀人灭口之事。还包括，李慈言没有想到的人殉。人殉在本朝明令禁止，但杨霖知法犯法，杀了两个活人与其夭折的小女儿陪葬。

不过这些也都死无对证，李慈言也没有开棺验尸的想法。

直到看到了杨霖与西南桓阳地界的长官串通一气，包庇雷县境内的一桩私人开采铁矿的事项，李慈言才浑身一震，始觉报仇有望。

“谁有这样大的胆子，竟然……”苏娢掩口震惊。盐铁严禁私有，可谓本朝凛然不可侵犯的铁律。怎么会有人敢于碰触这条红线？而杨霖还收受贿赂帮着打压隐瞒，俨然成了地方豪强在背后的靠山。

李慈言抽出地图圈出上面的桓阳，“商人重利，自然是有天大的利益可图。桓阳位置特殊，西南蛮夷杂处，所产出的铁除了向本族民间输送，近可到其他部族，远也便于出境，所获恐怕不只十倍百倍。”

“那杨霖……”

对，杨霖——李慈言也不由深思。若说杨霖敛财，这人下了朝可谓深居简出，从未闻有奢靡之举，他不像是贪财的人。但是袁奇记得清楚，有大笔的贿赂，那么这笔钱他用在了何处？

李慈言思来想去，难道是投在了毅王的身上？诸位殿下中，在朝臣的印象里，属七殿下宬王最抠搜，四殿下誉王最慷慨。而毅王，据李慈言的了解，他在刀刃上花钱从不含糊。

比如，在陛下的寿诞上，为了获得一件有价无市的宝物以悦天颜，毅王私下曾豪掷百万。就是皇子，钱也禁不起这样花。

李慈在苏娢耳边低声道出猜想，惹来苏娢又一阵惊讶不已。

怎么又牵扯上了五殿下？

“莺莺有所不知，杨霖早已是毅王殿下和宜妃娘娘的死党。”

苏娢咋舌，这样看的话：杨霖位高权重，宜妃又为四妃之首，再加上四妃头上的贵妃之位空缺，皇后又无所出……苏娢惊觉这位平日最少闻及的毅王殿下竟是储君最有力的争夺者。

“我也只是猜测，或许杨霖有其他的用途也说不定。但他与毅王关系匪浅却是实情。”

“那陛下知晓吗？”这可不同于废太子与周家甥舅的关系，苏娢想不出毅王与杨霖明面上有何关联。

“多半不知。”否则杨霖也不能深居要位这么些年。

“那你接下来准备怎么做？”

“我还以为莺莺会问我是如何知晓的？”

苏娢默了默，随后从善如流地改了口：“那你是怎么知道的？”

李慈言放下袖卷，轻轻地揉捏掌中纤细的玉指，“龙骧卫出入禁宫，不分黑夜白昼地值守，只要足够细心，总能发现一些旁人无法了解的蛛丝马迹。”

语毕，他凝望着苏娢：“莺莺可信？也许我一早也知道了你。”

他前面一段话苏娢尚能理解，后面两句便不可琢磨了。她从未进过宫，几时又一早进入了龙骧卫的视野？虽然他面色不像，但是除了唬人，苏娢想不出别的缘由。

“别开玩笑了。还是说说你的打算。”

李慈言心内一叹，继而无可奈何地一笑。他重新楼紧了苏娢，捡起桌子上的袖卷。

袁奇的记录并不详细，仅仅描述了大体。矿藏的位置模糊，具体情形难明，就更别说杨霖在这中间留下的痕迹。

不过好在矿场是实实在在，袁奇毕竟给了一个方位。当务之急，还是要先找到这个矿区一探究竟，尽早地掌握尽可能多的信息和证据，而后，将矛头指向杨霖。

苏娢难以置信：“桓阳远隔千里，你能脱得开身吗？”

“不是我去。”

在苏娢满目的疑惑中，李慈言抽出信纸熟练地润笔。

“又要麻烦魏大哥吗？”不是苏娢质疑，实在也不能逮着一个人一连麻烦三趟啊，任谁都会心中怀愧的。

恰好李慈言就是不会愧疚的那一个。不过这一次，还真不是写给魏子行。

房内一时只闻“沙沙”的落笔声，桌前的蜡烛爆了个灯花，不知过去了多久，李慈言放下笔时，苏娢的视线移回到开头的称呼：

“南塘又是谁？”

“他姓柳，字南塘。如有机会，莺莺会见到他的。”

苏娢顿了顿：“李慈言，我发现你好像真的有秘密。”

这一次李慈言没有插科打诨，却也仍未解惑，他捧着苏娢的脸与她额头相触，“无论如何，请莺莺一定要相信我……”