“来人！”

楚修廷沉声喝道，“把他拖去诏狱，严刑审讯，无论如何都要揪出背后之人！”

手边的茶杯轻轻震了震，沈芸瞥了眼晃出的些许茶水，似是惊讶于皇帝这源源不断喷发的怒气。

明桃也被这声怒喝吸引了注意力。

她抬起眼，就见对方黑沉沉的视线故意与她错开，直挺挺望去了别处，仿佛自己是团看不见的空气。

明桃匪夷所思，他这又是怎么了？

“不是这样的！陛下！”小顺子浑身瘫软如泥，就要晕厥过去。

那可是诏狱啊！他这条贱命进去了还能有重见天光的时候吗！？

小顺子放声嚎哭着不肯离去：“求陛下饶命！陛下饶命啊！”

凄厉的哭声回荡在殿内，却无一人心生怜悯，如今证据在前，那漏洞百出的证词再也不起作用。

魏千雪坐在一旁，面上强撑着若无其事，心底却开始慌了。

陛下执意要把人送去诏狱拷问，这奴才一旦熬不住，吐露了实情，势必会牵连到姑母头上，可自己深在后宫，手再长也又伸不到诏狱里去……

她正焦头烂额，两个提着重物的侍卫进来，躬身行礼，殿堂前瞬间被遮去了大半光亮，也吸引了所有人的视线。

“启禀陛下，臣奉命带人搜查，的确于这贼人塌底有所发现。”

“噢？”楚修廷眼眸微动，来了点兴趣：“何物啊？”

侍卫弯腰掀开箱盖，便扬出一阵肉眼可见的粉尘来，看着像是不知道藏了多久才见天日。

他抬起脸，雄厚的声音足以清楚每一个人的耳里。

“是一箱金条。”

层层堆叠的金块暴露在空气中，金光闪闪，晃得人眼花缭乱，但这沉甸甸的分量再夺目，眼下已成了赃物。

殿内哗然一片。

不远处的小顺子看着那箱金条目眦欲裂，“陛下冤枉啊！天大的冤枉啊！奴才真的没有贪下这么多金子！肯定是有人刻意栽赃陷害奴才啊！”

他分明只收下了不足那里头百分之一的重量，这么一大箱，到底是从哪里来的？！

今日他受人唆使，栽赃陷害他人，沦落这般地步;如今报应不爽，这凭空多出的证据，也终于算到了自己头上。

原来被人诬陷、百口莫辩时竟是这样苦涩无助的滋味。

小顺子肠子都要悔青了，他捂着发凉的心口爬起来，又被御前侍卫无情摁下。

胳膊被死扣反拧着，痛得仿佛没有知觉，他大声嚎道：“陛下……陛下……奴才知道错了，奴才都招，求陛下开恩啊！……”

魏千雪不动声色攥紧了手里的绣帕。

“早知如此又何必当初？”楚修廷歪了歪头，“不过，既然肯据实供述，也不算太晚。”

“朕且问你，今日你所做的这一切，究竟是受谁指使的？如实招来。”

“回陛下……”小顺子吞了口唾沫，嗓子像被寒刀刮过带着又痛又哑：“奴才……奴才也是因为不得已，才听从——”

众人正全神屏息听着，那幕后之人还未脱口，殿上就先传来了一道雍容缓缓的声音：“何时如此喧闹啊？”

——太后来了。

小顺子浑身一震，如遭雷击般不敢动弹，他绝望地看着那片凤袍曳地而过，嘴唇哆嗦着欲言又止。

众人皆连忙整理衣领，起身行礼：“参见太后。”

两名牢牢扣押着小太监的侍卫也只得暂且松开手，垂首躬身，退至一边。

楚修廷端坐在高座上，狭长漆黑的眼眸里闪过一丝不悦与戾气。只是那抹情绪消逝得太快，再待魏兰英款款上前时，他又恢复了冷淡如水的模样。

“母后怎么过来了？”

早不来晚不来，怎么正要把人送去审问，她便赶来了，这时机未免太过凑巧。

明桃皱着眉，正寻思着，余光瞥见如春风拂面般脸色好起来的魏千雪，顿时琢磨出点意味。

“都起来吧。”魏太后缓步踏入殿中，目光扫过满地冰水和那伏在地上痛哭的小太监时，黛眉微挑。

“如今正是新年伊始，万家和气的日子，皇帝怎么如此大动肝火？”

楚修廷派人赐座，将原委缓缓托出：“母后有所不知，这名太监受了人的好处，在殿前捏造说辞、哗众取宠，污蔑宫中妃嫔，犯了欺君重罪。”

“当真是无法无天了。”

魏太后感慨：“区区贱奴，竟敢犯下如此大逆不道的重罪，把皇宫搅得鸡犬不宁。”

而身为九五之尊，胸襟手段却不足以稳住后宫，反倒被一个卑贱阉奴牵着鼻子走，闹得鸡飞狗跳，不得安宁又失了体面。