明桃醉醺醺地想，这皇帝还是让给楚修廷当吧。

她现在要放松身心好好睡一觉，一觉醒来，自己便又是无拘无束的自由身。

朝贺大典之上，陛下从容驳倒北漠使臣种种狂悖言辞，并令其心甘情愿臣服。

这事很快成了朝野内外称颂的佳话，宫中上下更是津津乐道，无人不赞叹一句陛下的英明睿智。

宫道之上，阿勒达主仆远远落后于其他使臣。

二人脸色铁青，正一肚子憋屈无处宣泄，就瞥见夹道处，两名捧着食盒的宫女低声议论着什么，随之掩唇而笑。

积压的火气陡然翻涌，阿勒达阴沉着脸上前，抬手便狠狠推搡了过去。

“你等贱婢！瞎了眼不成？存心往本王子身上撞？！”

两名小婢女被吓得面孔煞白，双双跪倒在地，“奴婢该死……奴婢该死……”

阿勒达扭扭嘎吱作响的脖颈，看着她们像温顺的羊儿般颤抖，发红的眼底充斥难以言喻的残忍。

“你们都该死！”

他恶狠狠扬起手就要扇过去，多嘴之人该死，嘲笑他的人该死，大承的皇帝更是该被碎尸万段！

这时，一道身影快步上前，有力的手臂稳稳架住了半空之中的巴掌。

“王子请息怒，宫中侍女行事向来谨小慎微，此事许是误会，何必动粗伤了和气？”

“你是何人！？”阿勒达上下扫了两眼对方身上的青衫官袍。

这家伙面孔年轻，身上又无其他象征身份的饰物，想来也不是什么高官权贵。

他甩开对方的手，当即调将矛头对准了这个不知天高地厚的小官：

“你又是哪里冒出来的？你们大承平日里自诩礼仪之邦，如今看来也不过如此，不仅任由下人冲撞贵客，还敢上前拦阻本王子教训下人？！”

“让开！”

那年轻人冷漠地抬起眼，身姿挺拔如青松，对阿勒达的狠话置若罔闻：

“王子殿下，切勿冲动行事。”

“你这个混蛋，那我就先叫你吃点苦头！”

阿勒达气势汹汹逼上前，当即便要动手。

“——王子殿下，他可不是什么籍籍无名之辈。”

对峙的几人闻声回头，只见来人梁冠样式庄严，一袭绯红官袍间悬着条白玉腰带，对方清癯的脸上带着笑，气场老成儒雅。

他走上前拍了拍青年的肩，笑眯眯道：“他乃陛下亲点的新科状元，是当朝新晋栋梁，未来的天之骄子，前途无亮啊。”

阿勒达对他人的未来是否光明并无耐性，但他认识这个笑面虎——魏永年。

大承太后的胞弟，皇帝贵妃的亲爹，这是个位高权重的贵族。

他收敛凶态，唯恐这老家伙会去御前告状，只能顺势装起醉意，由侍从搀扶着，含糊几句便灰溜溜地离开。

两个小宫女哭得满脸泪痕，向魏永年连连磕头，“谢大人救命之恩。”

魏永年抚着长须，“不过是个粗鄙蛮夷，行事只会仗势欺人，这般气度实在上不得台面。”

他转头看向小宫女，脸上又恢复了笑容，“谢我作甚？要谢就谢这位小陆大人，若不是他先出言相护，我也不能顺势相维。”

小宫女满心感激，闻言抬头望去，见这状元郎身姿挺拔，眉目清俊，气度卓然非常人所有，不由心生敬畏。

只道是今日她们姐妹俩三生有幸，遇见了贵人仗义相助。

状元郎神色淡淡，只是拱手谢过魏永年的出手相助，旋即独自离去。

魏永年悠悠跟在后头，笑道：“小陆大人，既是同路，何不一道同行？”

“此子品性正直，气度自然，年纪轻轻实在是难得的良才。”

沈从正望着两人一前一后离开的背影，不置一词。

同僚继续说：“当初金榜题名时，这陆川性子冷淡，朝中各方抛去好意，他一概婉拒，坚决不肯向任何人靠拢，如今恐怕是要归入魏党阵营了。”

他连连低叹：“若能为咱们所用，倒是一桩美事，实在是可惜。”

沈从正神色不知何时已经冷了下去：“有何可惜？”

同僚一愣，接着便听见沈从正冷哼道：“此子孤高自傲，行事又莽撞冲动，方才若非旁人从中周全解围，凭他那般行事，又当不知该如何收场？

空有一身才学，遇事沉不住气，说到底也只是个血气方刚的莽夫，难成大事。”

同僚面露诧异，“大人言重了，这般尽数贬斥实在太过偏颇，少年人意气本是常事，不必如此苛责。”

他看着沈从正死死拧着的眉头，态度愈发惊疑不定。

丞相大人身居高位，行事向来沉稳有度，极少在他人背后随意品评是非，更别说这般直言，数落旁人短处。

更何况爱才之心人皆有之，沈从正更是出了名的惜才，素来会对年轻后辈提携照拂。

可如今一反常态，对着那状元郎句句皆是不满，满心嫌恶，这着实令人费解。

他心中愈发疑惑，莫非二人之间藏着什么私怨旧隙？