她说不会。

那我也不会。

他说完，又往她的影子里靠近一步。

他会认真地听着自己教他读风向、教他辨认毒藤、教他在出任务前别吃太饱。

他抬头看着她，仰视的样子让她看到过去的自己。他看她的方式，像她曾经看他。

她用止水曾经的温柔，对待着这个年幼的他。她之前总是回想是不是自己欠了止水太多，所以命运把她丢回原点，让她用这种方式去补偿。

时空就像在镜子两端反复折叠。她看见自己成为了那个长大的止水，而小止水成为了小时候的她。她塑造了他，而他反过来，让她记起自己最初想成为的模样。那种颠倒和对称之中，有某种令人战栗的秩序，像一条永远咬住自己尾巴的蛇。

后来小止水长高，声音变沉，表情越来越像她记忆里的另一个止水。他练习体术时，出拳的姿势和大止水几乎一模一样，连皱眉的神情都带着一种奇异的既视感。

她只是静静看着他，眼前的他承载了过去、现在与未来的所有的影子，复制般的熟悉感让她害怕，他正沿着她来时的轨迹，一步一步走进那注定被黑暗吞噬的地方。

命运开始缓缓回收，时间在悄无声息中重叠、折叠，又像一条不可抗拒的河流，将他们所有的影子交错在一起。

世界沉默，时间向前，赤盏伦还是蜷缩在监狱寒冷的稻草堆里，她看不见任何东西，也听不见任何声响。

但是心底某个稚嫩的呼唤，从极远的过去传来，像某种命运的回声：

暗部桑——

我猛然抬头，眼神穿透昏暗的空气。止水就坐在面前，静静地、沉稳地，仿佛从未离开过。

「你醒了？」

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洞窟里滴水的声音一下一下，像是故意留下的计时器。

宇智波带土站在鼬对面，语气听似漫不经心。

「我让你看着她，现在人呢？」

鼬没有答。只是静静抬头，眼里映着火光的倒影。

「你不会告诉我——她凭自己跑掉了吧，从你和鬼鲛手里。」

带土的语气仍旧轻，但那种轻像冰水浇在刀上，带着细微的裂痕声。

他慢慢俯身，面具的阴影落在鼬脸上。

「我本来以为，你最擅长的就是控制场面。没想到，你也会‘失手’。」

「她不值得你花时间。」鼬的声音极轻。

带土盯了他几秒，似乎在判断这句话里有没有破绽。

「哦？不值得？」

「一个被木叶抛弃的女人，一个早就精神不稳定的废棋子。」鼬垂下眼，「我只是低估了她求生的本能。她跑得比想象中快。」

空气沉默了片刻。

带土轻笑了一声，笑意藏在面具后面，真假难辨。

「你可真会替别人找台阶下。」

「她若真有那么强的求生欲，说不定还能自己送上门。」

他转身往外走，语气带着一丝冷淡的愉悦：

「无论她跑到哪里，我迟早会再见到她。」

鼬看着那道背影，指尖微微收紧。火光跳动，照出他神色中的一瞬空白。

带土在洞口停下，似乎又想起什么：

「对了。下次再出这种‘意外’，我希望你能提前告诉我。」

「毕竟，你我之间——该算是同伴吧？」

鼬抬起头，平静地答：

「当然。」

等带土彻底离开，洞窟只剩下火焰的噼啪声。

鼬慢慢伸出手，把火拨灭。