此后的日子便在这样的反复中度过。

每日清晨，多多醒来后的头一件事便是运转周天。她从第一次的艰涩僵硬，到后来渐渐摸到了门道——那股阴寒的内息不能用蛮力去推动，而是要像引水一样，顺着经脉的自然走向缓缓引导。孟菽教她的法子很管用：不要想着去对抗那股寒气，而是让它流过去，像春水解冻一样，让它自己化开。

清晨修炼过后，孟菽有时会离开洞穴。他化出青龙真身，扎进鄂陵湖深处，回来时嘴里多半叼着一条三四尺长的黑鱼或者青虾。有一回他带回来一条通体银白的鳙鱼，足有六尺长，鱼身肥硕，多多吃了整整两天才吃完。

另有一回他没有带回猎物，而是衔着一株通体淡紫的水草，草叶细长，根须上还带着淤泥。孟菽将水草放在温泉池边，让多多化出人形，嚼碎了吞服。那草叶味道苦涩，嚼在嘴里像嚼干枯的艾叶，但吞下去之后，丹田处便会生出一缕细微的暖意，将那些阴寒的内息中和掉一分。

“龙绡草。”孟菽说，“龙族药圃里种的，我去讨了一株。”

多多将草叶嚼烂，混着唾液吞下去，然后重新化回鱼身，继续运转周天。

更多的时候，孟菽哪儿也不去。他盘踞在温泉池中，青黑色的龙身将红鲤鱼围在中间，龙头搁在池沿上，龙目半闭着打盹。但他的内息始终没有断过——那股温热的气息源源不断地从他身上渡过来，将多多身上的寒气一点点拔除。有时候多多在运转周天的间隙睁开眼，会看见孟菽的龙须在水中慢慢浮动，像两根柔软的水草。他的呼吸悠长而平稳，每一次吐息都会在水面激起一圈极细极匀的涟漪。

入夜之后，多多会化出人形，趴在孟菽盘起的龙身上歇息。孟菽的鳞片贴上去并不觉得硌，反而有一种温润的触感，像被太阳晒透的石头。龙身随着呼吸微微起伏，多多的脸颊贴在上面，能听见龙的心跳声从深处传来，沉稳而缓慢，一下，一下，隔着鳞片和肌肉，传到她的耳朵里。

这样的日子过了大约半个月。

第十五天的傍晚，多多在运转完六个周天后，忽然发现那股阴寒的内息不再冻得她发抖了。寒气还在，但像是被什么东西裹住了，不再直接刺入经脉。她用内视的法子察看了一番——

那枚右相的内丹已经缩小了一半有余，剩余的部分被一层淡金色的薄膜包裹着，安安分分地悬在丹田中央。而她的经脉里，原先被寒气侵蚀得有些萎缩的地方，如今重新充盈起来，流淌着一股她自己从未感受过的气息。那气息既不温热也不寒冷，说不上是什么温度，只是觉得饱满，觉得沉实。

她试着将这股气息灌注到尾鳍上，猛力一甩。水面炸开一声闷响，水花溅起两丈高，泼了孟菽满头满脸。

孟菽睁开龙目，看了她一眼，甩了甩龙头上的水珠，又把眼睛闭上了。

第二十天，多多已经可以连续运转十二个周天而不再需要孟菽的内息辅助。那股被她吸纳的内丹之力开始真正融入她自己的经脉，不再泾渭分明地分隔着。原先她的内息像一条浅窄的溪流，如今这条溪流拓宽了数倍，水量丰沛，流动时带着一股沉沉的力道。

第二十五天，她运转了整整三十六个周天。收功时，她感觉丹田处微微一热——不是外来的热量，而是从她自己丹田深处生发出来的温热。那股温热沿着经脉蔓延到全身，鳞片一片片舒展开来，鳃盖缓缓张合，舒服得她差点在水里翻出白肚皮。

第三十天。

多多在清晨醒来时就知道今天不一样了。丹田处不再是温热，而是微微发烫，像是那里点着一盏长明灯。她沉入水底，摆正身体，开始运转这一天的头一个周天。内息从丹田升起，顺着脊骨上行，过命门，走夹脊，上玉枕，到百会，再从前额下降，过膻中，回丹田——整个过程如行云流水，没有丝毫滞涩。那股原本属于右相的内丹之力已经完全与她自己的内息融为一体，分不清哪是原来的、哪是后来的。

她连续运转了七七四十九个周天才停下来。收功的那一刻，丹田中的温热扩散开来，渗入四肢百骸，鳞片底下的每一寸皮肉都被这股温热浸透了。