心神注意力始终系于润玉一举一动的微明，在他脸色骤变的瞬间便已察觉不对。那声惊呼脱口而出的同时，她已如离弦之箭般弹身而起，就在润玉身体即将触及冰冷地面的前一刹，已被微明稳稳地接入怀中。
“去…落星…潭……”润玉的额角青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了鬓发，他牙关紧咬，在与体内疯狂反扑的穷奇元神的激烈撕扯争夺中，用尽最后一丝清明，挤出了几个破碎的字眼，“莫让…人……”
话未说完，他闷哼一声，彻底失去了意识，陷入与凶兽元神更直接、更凶险的灵台厮杀之中。一滴晶莹的水珠，不知是因极致的痛楚，还是因方才那未及完全宣泄的感动与悲凉，从他紧闭的眼角悄然滑落，无声地没入微明肩头鸦羽般的乌发里，只留下一点微凉的湿意。
“落星潭”三字入耳，微明焦急万分的心神反而骤然一清！是了，穷奇反噬！她早该想到，他身负那般凶煞元神，日夜抗衡，岂会轻松？白日里他看似无恙，只怕已是强自压抑了许久！
可落星潭内那点微弱星力哪里足够。
微明当即运起灵力，下一瞬，两人的身影自偏殿悄然消失。
璇玑宫正殿，润玉的寝宫内，空气微漾，两人的身影凭空出现。微明小心翼翼地将怀中之人扶到宽大的云床榻上，让他靠坐于柔软的锦被之中，动作轻柔得仿佛对待易碎的琉璃。
就着殿内明珠柔和的光线，她看得更清晰——他眉头紧锁，长睫不住轻颤，额上、颈间布满了细密的冷汗。那总是平静无波、仿佛能容纳一切的眼眸此刻紧闭着，只余下睫毛投下的阴影，和眉宇间挥之不去的极致痛楚。
“无事……无事……不过穷奇而已……陛下，润玉……莫怕，有我在……”微明的声音控制不住地颤抖，带着浓重的心疼与哽咽。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。双指并拢，指尖亮起一点温润而坚韧的青色星芒，如落星潭重逢那夜一般，迅疾而精准地掐起法诀。精纯平和的星辰之力自她丹田升起，沿着经脉奔腾流转，最终齐齐涌向眉心灵台之处。
她俯身，额头轻轻贴上润玉冷汗涔涔、冰冷一片的额头。
温暖、清正、蕴含着勃勃生机与安抚力量的灵力，如涓涓暖流，透过相贴的肌肤，缓缓渡入润玉混乱暴动的识海，温柔而坚定地包裹住他那遭受冲击、摇曳欲熄的神魂之火，并开始梳理、安抚、驱散那些肆虐的凶煞之气。
许是此次反噬初起，穷奇元神尚未完全积蓄成势；又许是微明介入得及时，她的灵力属性对凶煞有特殊的克制安抚之效。不过盏茶功夫，润玉紧皱的眉眼便以肉眼可见的速度缓缓舒展开来，紧咬的牙关松开，身体的痉挛也渐渐平息。虽然脸色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳绵长。
那令人心碎的痛楚神色，终于从他脸上褪去。
又过了片刻，润玉纤长的睫毛微微一颤，缓缓睁开了眼睛。
视线初时有些模糊涣散，很快便恢复了清明。他首先感受到的，不是身下落星潭水的清冷，而是身下锦被的柔软贴合。鼻尖萦绕的，也不是水汽，而是一缕缕清甜安宁、似草木又似星辉的淡香，丝丝缕缕，沁入心脾。眉心处，那股熟悉的、能消解痛苦、带来暖意的灵力仍在缓缓流淌，滋养着他受损的经脉与疲惫的神魂。
还有……近在咫尺的、清浅而压抑的呼吸声，以及一声声低低的、带着颤抖的呼唤，依稀是在唤他的名字……
润玉没有立刻动弹，也没有出声。他静静地躺着，心中，千般滋味，万种情绪，如潮水般汹涌翻腾，几乎要将他淹没。是劫后余生的恍惚，是虚弱无力的疲惫，是痛苦被窥见的狼狈，还是……被人如此珍而重之地呵护对待时，那几乎要将心脏融化的热流。
他静静地看着她，看了好几息，直到确定她渡入灵力的动作未有停止之意，才重新闭上了眼睛，故意加重了呼吸，发出一声略显痛苦的闷哼。
果然，下一瞬，那紧贴着他额头的温暖倏然撤离。渡入的灵力也随之停止，但那暖意残留在经脉中，依旧缓缓流转。
“陛下？”微明的声音带着急切与小心，“现在感觉如何？可还痛得厉害？”
润玉这才再次缓缓睁眼，对上她写满担忧的眸子。他试着牵了牵嘴角，想给她一个安抚的笑，却只扯出一个苍白虚弱的弧度。
“微明……又救了我一回。”他开口，声音沙哑得厉害， “我已无事，你不必担忧。”他目光扫过殿内熟悉的陈设，知道这是自己的寝宫，“现下夜色已深，你……回去歇息吧。今夜之事，多谢。”
“可是陛下，”微明眉头紧蹙，不赞同地看着他，语气坚持，“您方才……”
“待我自己调息一番便好。”润玉打断她，语气虽轻，却带着不容置疑的坚定。他微微偏过头，避开了她过于灼热的关切目光，望向帐顶流苏，声音里透出一种近乎认命的平淡，“也不是第一回了，我自有分寸。你不必……在此守着我。”
微明一时语窒。看着他苍白侧脸上那抹挥之不去的倦怠与疏离，看着他明明虚弱却强撑的倔强，心口那股酸涩的疼再次蔓延开来。她明白他的骄傲，也知晓他不愿在人前，过多显露这般无力脆弱的模样。
她轻咬下唇，定定看了他几息。润玉则仿佛未觉察她的目光，兀自闭目不语，摆出了一副需要静修、请勿打扰的姿态。
沉默在弥漫着药草淡香与未散灵力余韵的寝宫内扩散，带着些许僵持的意味。
最终，微明几不可闻地轻叹一声。那叹息极轻，却仿佛带着千钧重量，沉甸甸地落在这寂静的夜里。她不再多言，起身，自随身的储物法器中，取出一枚造型古朴、似青铜所铸的小巧铃铛，以及一堆大大小小、材质各异的玉瓶瓷罐。
她将铃铛和那些药瓶，小心翼翼地、整整齐齐地，码放在床榻边的紫檀木小几上。动作轻柔，生怕发出一点多余的声响。
“陛下，”她站在榻边，声音放得极低，却字字清晰，“桌几上我放了个小玩意儿，名为‘唤音铃’，您若有什么需要，或是……觉得不适，只需输入一丝微灵力，轻轻摇动，无论我在何处，立时便能感知，顷刻即至。”
她的目光再次深深掠过润玉安静苍白的脸，那目光里包含了太多复杂难言的东西——有关切，有疼惜，有无奈，更有一种深沉如海、磐石不移的守护之意。
“另外有些丹药，”她声音更轻了些，“有宁神静心的，有温养经脉的，也有补充灵力的……用法我都写在瓶身的玉签上了。陛下……请务必保重圣体。”
她最后看了他一眼，后退两步，敛衽，屈膝，行了一个标准而安静的告退礼。
“臣，告退。”
房门被轻轻拉开，又轻轻合拢，逐渐远去的、放得极轻的脚步声，最终消失在殿外长廊的尽头，与夜色融为一体，再也听闻不见。
寝宫内，重新陷入一片死寂。唯有夜明珠散发着柔和恒定、却毫无温度的光晕，映照着满室清冷。
许久，许久。
榻上仿佛已然入睡的润玉，才缓缓地、极其缓慢地睁开了眼睛。那双总是深邃如古井、平静无波的眼眸，此刻却盛满了浓得化不开的疲惫、挣扎，与一片荒芜的寂寥。
他微微侧过头，目光落向床边的矮几。
映入眼帘的，不是预料中的一两瓶丹药，而是……满满当当、几乎占据了半个桌面的瓶瓶罐罐。大小不一，颜色各异，在明珠光下泛着温润的光泽。那枚青铜小铃铛被妥帖地放在最顺手的位置，铃身雕刻着简单的北斗星纹，朴实无华。
润玉呆愣地看着这一桌子的“心意”，看了好一会儿。忽然，他极轻、极低地嗤笑了一声，那笑声短促，干涩，带着无尽的苦涩与自嘲，在空旷的殿内激起微弱回响，更添凄凉。
他缓缓抬起双手，举到眼前。这双手，修长，稳定，能执掌乾坤，能布星列辰，能挥斥方遒。可此刻，他却只感到一种从骨髓深处透出的冰冷与无力。这无力，并非源于方才穷奇反噬的余波，而是源自一个他早已知晓、却始终不愿深想，今夜却被残酷现实再次血淋淋剖开在眼前的真相——他的身体，他的神魂，早已被那凶兽元神侵蚀、损耗到了何等地步。每一次反噬，都在加速这个过程。所谓的“自有分寸”、“调息便好”，不过是自欺欺人。
雄心壮志，宏图伟业，知交情谊，甚至那悄然萌动、还未来得及明晰是什么的微妙心绪……在注定日益衰败、不知终结于何时的生命面前，都成了镜中花，水中月，一场终将醒来的、奢侈的梦幻泡影。
上天待他，何其不公。自幼孤寒，备受冷眼，真心难求，温情稀薄。而当他终于挣扎着爬上这至高之位，以为能握住些许命运，却又要与这无解的死咒，同坠阿鼻。
上天待他，又何其……残忍。偏要在他心灰意冷、几近认命，准备拖着这残破身躯，静静等待终结之时，将微明送到他身边，让他知晓，何为志同道合，何为倾盖如故，何为毫无保留的信任与维护。
他冰冷死寂的心湖，如今已重新泛起温暖的涟漪，生出不舍，生出眷恋，生出……求生的渴望。
然而，这渴望越是炽热，现实就越是冰冷刺骨。
至于微明身上那些显而易见的“秘密”——她那一身总让他觉得莫名熟悉亲切的灵力气息；她方才情急之下脱口而出的“穷奇”二字；她对他那份深厚得毫无来由、却真挚滚烫得不容置疑的情谊……
若是从前，心思深沉、惯于谋划的他，定要抽丝剥茧，查个水落石出。可如今……
润玉缓缓地、脱力般向后仰倒，将自己重重地砸在床榻冰凉的玉枕之上，发出一声沉闷的轻响。他望着殿顶繁复华丽的彩绘，目光却空洞地穿透了那些绚丽的图案，投向渺远而无尽的虚空。
不重要了。
一切都不重要了。
他的时间不多了。这副躯壳，不知还能支撑多久，下一次反噬，又会是在何时，是否会直接夺去他最后的清明？
事到如今，他最后能做的，也是他必须要做的，唯有两件事：
其一，在他彻底倒下之前，竭尽全力，为这六界挑选、培养出一个合格的继任者，稳住天庭局势，莫要让这得来不易的、初现清平的局面，因他之故再度陷入动荡衰败。这是他为帝的责任。
其二……润玉的目光，无意识地飘向矮几上那枚安静的青铜铃铛。眼底深处，那一片荒芜的寂寥之中，悄然燃起一点微弱却异常坚决的火焰。
便是循着自己心底最后一点，或许不该有的私心，为独在异世、无依无靠的微明，寻一条最稳妥、最光明的退路。安排好她的去处，确保即便在他身死道消之后，她也能在此界安然立足，不受欺凌，继续施展她的抱负与才能，甚至……活得更好。
这念头一起，便如同扎根的藤蔓，疯狂生长，缠绕住他最后的心神。
他缓缓闭上了眼睛，将所有的挣扎、痛楚、不甘与那一点深藏的温柔决绝，尽数掩埋在浓密的长睫之下。
窗外的月色，不知何时已悄悄移转了方向，清辉透过纱窗，在光洁的地面上投下一片孤寂的、长长的影子。
似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。