灵鹫山的雪，总是来得静悄悄。
微明立在元觉洞外的古松下，望着漫天琼玉纷扬落下，在青石阶上积起一层薄薄的素白。寒风掠过山崖，卷起松针上的碎雪，星星点点，沾湿了她的袖口。
她怔怔地看着，眼神空了一瞬。
“微明？”身后传来温和的唤声。黄龙真人捧着一只玉匣走近，见她这般模样，不由放轻了声音，“可是又想起什么了？”
微明回过神，唇角扬起惯常的浅笑，接过玉匣：“多谢师伯挂怀。只是看这初雪，想起从前在人间游历时，见过一处村落，每至雪天，孩童们便会在院中堆些雪娃娃，十分有趣。”
黄龙真人细细端详她的神色，见她眉目平和，并无异样，这才宽心笑道：“你这孩子素来喜爱这些红尘趣味。这匣中是前些日子我寻到的“凝心草’，于稳固神魂有奇效。你虽说不碍事，但多备些总无坏处。”
这已是第几次了？
微明心中轻叹。自她从漫长昏沉中苏醒，已过去三年有余。这三年来，几位长辈们总以各种名目送来东西——有时是金灵圣母托童子送来一篮朱果，有时是玉鼎师伯自己带来几卷书籍，今日又是黄龙师伯亲自送来这稀世仙草。
她知道，他们是瞧见了她偶尔的失神。
那些瞬间来得毫无征兆：或许是在晨起观霞时，见天际一抹鱼肚白渐渐染上金边，她会忽然停下掐诀的手，怔怔望上许久；或许是在月夜抚琴时，指尖按错了一个音，琴声戛然而止，她对着泠泠七弦，眼中掠过谁也看不懂的怅惘；又或许只是煮茶时水沸了，蒸腾的雾气模糊了视线，她便那样站着，直到壶中水干，满室焦气。
他们以为是她神魂伤势未愈，记忆有损，又不肯言说。于是便这般体贴地、固执地，用这种方式守护着她。
“师伯好意，微明心领了。”她屈膝一礼，声音温软如常，“只是这些灵草珍贵，于我已是浪费。不若让我炼制成丹，再送回各位师兄师姐处，也算物尽其用。”
黄龙真人摆手欲拒，微明已抢先道：“师伯若再不允，往后便是什么灵药，微明也不敢收了。”
见她态度坚决，黄龙真人只得苦笑应下。
于是元觉洞后的丹房，炉火便再未熄过。
微明将送来的灵草分门别类，依着药性君臣佐使，一一投入丹炉。真火在她掌心吞吐，映得她侧脸明明暗暗。她其实并不需要这些丹药——弱水千年滋养，量天尺护持，她的伤势早已痊愈，甚至本源较之从前更加精纯凝实。那些偶尔的怔忡，也非伤情反复，而是……
而是胸腔里某个地方，始终空着一块。风穿过去，会发出呜咽般的回响。
但她依旧认真地炼着每一炉丹。赤金色的炉火哔剥作响，药香渐浓，渐渐盈满丹房，又溢出窗外，与灵鹫山的云雾融在一处。她垂眸看着炉中翻腾的药液，想起很多年前，在北斗府中，她也曾这样守着丹炉，为座下星使炼制调息的丹药。那时星河低垂，殿外是亘古的寂静，唯有炉火噼啪，伴她度过一个又一个长夜。
那时她不曾想过，有朝一日，自己会为另一个人，在另一个全然陌生的星空下，默默守望数千载。
更不曾想过，守望的尽头，是那样惨烈的别离。
“铛——”
丹成开炉的轻响将她惊醒。微明掐诀收火，九粒圆融如玉的丹药滚入掌心，丹纹流转，隐有霞光。她仔细装入玉瓶，以符印封好，托仙鹤送往各位师姐师兄洞府。
这般送来炼去，炼了又送，不知不觉间，她的丹药之术竟在这一次次开炉闭炉中精进不少。从前她于此道只是粗通，如今竟也能炼出些让师尊都颔首称赞的上品灵丹了。
又是一年冬尽，灵鹫山巅的积雪开始消融，化作涓涓细流，沿着山岩蜿蜒而下。微明站在洞府前，看着崖下一树老梅最后一瓣红蕊飘落，轻轻叹了口气。
不能再这样下去了。
她转身，拂衣，踏入元觉洞深处。
燃灯道人正在蒲团上静坐，双目半阖，周身道韵流转，与这洞天福地浑然一体。微明走到他座前三步处，撩起裙摆，端端正正跪了下去。
青石地面传来沁骨的凉意，她却恍若未觉，只将额头抵在交叠的手背上，声音轻而坚定：
“弟子有惑，叩求师尊指点迷津。”
燃灯道人缓缓睁开眼。洞中明珠柔和的光线下，他看着这个自己一手带大的徒儿——她跪得笔直，肩背却微微颤抖，那双总是盛着平和笑意的眼睛此刻抬起，里头翻涌着他从未见过的、深切而惶惑的痛色。那痛太沉太重，几乎要将她整个人压垮，可她的目光却亮得惊人，像濒死之人抓住最后一根浮木。
“师尊，”她开口，声音有些哑，“弟子……想去一个地方。”
燃灯道人静默片刻，抬手虚扶：“起来说话。”
微明不动，只从怀中取出一卷玉简，双手奉上：“自醒来后，弟子已翻遍灵鹫山所有藏书，又借炼丹之便，向三教同门借阅典籍无数。三千世界，诸天寰宇，但凡有只言片语记载的，弟子皆已看过。可是……没有。”
她抬起头，眼中那点强撑的平静终于破碎，露出底下深不见底的迷茫与渴望：“弟子找不到关于那方天地的任何记载，一个字都没有。师尊，弟子知道这或许不合规矩，或许强求，可弟子……弟子必须要回去。”
燃灯道人没有接那玉简。他注视着微明，目光深邃，仿佛穿过她此刻焦急的形貌，望见了更久远的因果。
良久，他轻轻叹了口气。
“徒儿啊，”他声音温和，却带着某种洞悉一切的悲悯，“你还记得我曾同你讲过，你原身同龙有些缘分这件事吗？”
微明一怔。
她自然记得。昔年她初化形时，师尊便说过，她本体是株“龙骨花”，名中带“龙”，并非偶然。不仅枝干恰似龙身，还是极罕见的与龙族有先天感应的灵植。也正因如此，后来弱水倾世，她才有底气化出真身硬抗——弱水虽凶，龙族却可安然其中，她既与龙有缘，或可争得一线生机。
“弟子记得。”她低声答，心中却升起不安的预感，“可这与弟子所求之事有何关联？弟子并不在乎自身过往跟脚，只想求师尊解惑，告知我——”
“自有关联。”燃灯道人打断她，起身走到她面前，伸手将她扶起。一道清净诀拂过，她衣摆上的尘灰尽去。
老道人的手温暖而干燥，握着她的手臂，带着不容置疑的力量。他看着她的眼睛，一字一句道：
“你也知道，为师收徒不与教中趋同，并不在乎跟脚如何。昔日收你，也只是因为你生于灵鹫山中，且咱们师徒初遇之日，亦是你生灵化形之时，为师觉得与你有缘。”
“后来许多年相处下来，你不光性情安稳，中正平和，且修炼少见桎梏，并不似一般精怪化形。为师便起了一卦，竟无法算出你的来历，只隐隐感知你与龙有缘。”
“为师便去了四海，寻龙王追根溯源，但细查之后，你身上的气息实在无有来处，同这世上存在过的任一尾真龙都无半分联系。从前我只当是龙族或有遗漏，但如今看来……”
他顿了顿，没有说下去。可未尽的话语，已如惊雷般在微明耳边炸开。
她猛地抬头，眼中尽是难以置信的惊震：“您的意思是说……我……我是……”
“天机不可泄露。”燃灯道人截住她的话，松开手，转身望向洞外苍茫云海。他的背影在明珠光晕中显得有些模糊，声音也仿佛从极远处传来：
“徒儿，无论是大有缘由，还是阴差阳错，你既已至此，便是天意如此。若你执意寻去，一路上或有机缘，但更可能危机遍布。你平生少经风雨，事事顺遂，当真要走这条路吗？”
微明站在原地，指尖冰凉。
师尊的话像一把钥匙，咔嚓一声，打开了她心底某个一直紧闭的匣子。那些被刻意忽略的细节、那些说不清道不明的感应、那方天地中她莫名契合的星辰法则……此刻纷纷涌上心头，交织成一个让她浑身发冷的猜想。
可她只是闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明。
她退后一步，重新跪下，朝着燃灯道人的背影，端端正正磕了三个头。
“师尊，”她声音很轻，却斩钉截铁，一字一句砸在寂静的洞府中，激起轻微的回响，“微明求之不得，甘之如饴。”
求之不得，甘之如饴。
八个字，说尽了千年守望，说尽了一片痴心，也说尽了那天在忘川之畔，她毫不犹豫燃烧所有星辰本源，扑向他怀中时的心情。
燃灯道人没有回头。他望着云海尽头隐约浮现的星子，良久，才极轻地叹了口气。
“痴儿。”
他挥了挥手，一道流光没入微明眉心：“你要的路，为师指给你。但能走多远，能不能走到你想去的地方……便看你自己的造化了。”
微明只觉得识海中多了一段玄奥的法诀，与量天尺隐隐呼应。她再次叩首：“多谢师尊。”
“去吧。”燃灯道人终于转过身，看着她，眼中有关切，有担忧，最终都化作一声长叹，“记住，无论何时，灵鹫山永远是你的归处。”
微明鼻尖一酸，重重点头，起身退出洞府。
踏出元觉洞的刹那，山风扑面而来，带着初春料峭的寒意。她站在崖边，望向东方渐渐亮起的天光，抚上了胸口处的量天尺。
师尊说，量天尺是她破开世界壁垒的唯一希望。但这等逆天而行之事，所需能量浩瀚如海，非大功德不可为。
功德。
微明轻轻吸了口气，眼中浮起决然。
那便去挣，去攒，去用这一身修为、这条性命，换一个重逢的可能。
春去秋来，花开花落，人间又是一千三百五十载。
这一千多年里，微明走遍了三界的每一个角落。她救过南荒大疫中垂死的部落，在北冥之渊镇过暴动的寒脉，于西极魔瘴中辟出过一条生路，也在东海之滨助龙族平复过海啸。她很少在一个地方停留太久，总是匆匆地来，匆匆地去，像一株无根的浮萍，在茫茫天地间流浪。
所到之处，感念她恩德的生灵为她立起生祠，燃起香火。那些微弱的愿力汇成涓涓细流，融入她神魂深处，与量天尺的玄黄功德渐渐交融。她能感觉到，尺身越来越暖，与某个遥远时空的感应也越来越清晰。
可还不够。
远远不够。
直到那一日，她途经西海。
彼时天条之事无人敢提，三界威压一如霹雳。微明立在云头，看见杨戬独自站在西海之滨，望着远处奔腾不息的海水，背影孤直如枪，却又透着某种决绝的寂寥。
于是她知道了。
知道他将要做的事，知道他将要走的路，也知道那条路的尽头，是九死一生，败则不存。
微明在云层中站了很久很久。山风呼啸，卷起她的衣袂，猎猎作响。她想起很多年前，弱水之中，那道毫不犹豫扎入水中的绯色身影；想起那个少女将她小心翼翼捧出水面时，眼中真切的焦急与关切；想起后来听说的，关于西海三公主寸心的许多事——她的骄傲，她的痴情，她的等待，她的绝望。
然后她笑了。
笑得有些无奈，有些释然，又有些终于找到归宿般的平静。