这正是她想不明白的地方。如果郑老板是王福的同伙，他应该毁掉账册，而不是留着让人发现。如果沈老板是无辜的，他大可以直接把账册交给风月司，用不着做得这么迂回。

除非——他既不是同伙，也不是无辜者。

陈茗站起身，“走，去王家。”

王财主的宅子在城东，三进的院子，比起京城的达官贵人来算不得什么，但在扬州城已经算得上数一数二的富户。陈茗到的时候，王家大门紧闭，门楣上还挂着祈福消灾用的白布，在雨后的晨风里飘来飘去，看着有些凄凉。

敲了半晌门，一个老苍头探出头来，上下打量了他们两眼，正要把门关上，陈茗亮出了风月司的腰牌。

进了门才发现，王家比想象中更萧条。院子里落叶堆积，显然有些日子没人打扫了，廊下的鹦鹉笼子空着，只有一只脏兮兮的猫蹲在台阶上舔爪子。

正厅里走出来一个中年妇人，穿着半旧的藕荷色褙子，发髻梳得一丝不苟，但眼下的青黑浓得遮不住。她是王财主的正妻扈氏，幼子失踪后，整个家就垮了。王财主整日借酒浇愁，生意也不管了，几个妾室见势不妙，卷了些细软跑了，只剩下扈氏一个人撑着这个摇摇欲坠的家。

“几位官爷想问什么？”扈氏的声音沙哑，像是哭过太多次已经哭不出声了。

陈茗没有急着问案子，而是先看了一眼厅中的陈设。紫檀木的家具、墙上的名家字画、博古架上的官窑瓷器……

王家的富贵是实打实的，但陈茗注意到，有几处地方空了，像是原本摆着什么贵重物件，最近被搬走了。

“夫人，令郎失踪之前，府上可有什么异常？”陈茗在椅子上坐下，语气平和却直接，不绕弯子。

扈氏想了想，说：“异常倒是没有……就是那阵子老爷跟管家王福吵了几次，吵得挺凶的，我在后院都听见了。王福是府里的老人了，我嫁来时他就已经跟着老爷了，从来没见过他跟老爷红脸，那阵子不知怎么了。”

“吵的什么内容，您还记得吗？”

“好像是王福劝老爷别再赌了。”扈氏叹了口气，“老爷这两年迷上了推牌九，输了不少钱。王福替他管着账，大概是账上亏空太大了，两人就吵起来了。”

陈茗和陆臻交换了一个眼神。

赌。

王财主好赌，管家王福管账。如果王福三年来一直在替王财主转移财产，那这笔钱去了哪里？是王财主自己赌输了，还是被王福私吞了？

“王夫人，方便让我们看看令郎的房间吗？”

扈氏犹豫了一下，点了点头。

幼子的房间在王家的后院，单独一个小院子，院中种着一棵石榴树，树下有个秋千，风吹过来秋千空荡荡地晃着，有种说不出的寂寞。

陈茗一进门就觉得不对。

太整洁了。

一个七岁男孩的房间，整洁得像是没人住过。被子叠得方方正正，桌上的笔墨摆得整整齐齐，书架上的书按高矮排成一排。这绝不是一个正常小孩的房间，这是一个被刻意打扫整理过、甚至可能是被翻查过的房间。

陆臻也看出了问题，他走到书架前，手指轻轻划过书脊，忽然停住了。

“陈茗，过来看。”

陈茗走过去，发现陆臻的手指按在一本书的书脊上。陆臻把书抽出来，露出后面的木板，木板上有一个极细的缝隙，不仔细看根本看不出来。

他不知从哪里摸出一根细铁丝，在缝隙里拨了两下，只听“咔哒”一声轻响，整面书架像一扇门一样朝外弹开了。

书架后面是一个暗格，不大，但足以藏下一个七岁的孩子。暗格里空空荡荡，只有地板上有一小片干涸的暗红色痕迹。

血。

陈茗蹲下来，用手指轻轻碰了碰那片痕迹，没有沾起来，已经干了很久了。

“藏身的地方。”陆臻低声说，“小孩在躲什么，或是有人把他藏在这里。”

陈茗站起身，环顾四周，脑子里飞快地拼凑着零碎的线索：一个三年来定期偷盗主家财物的管家，一个嗜赌如命的财主，一个七岁男孩房间里藏过人的暗格，一片已经干涸的血迹，管家两个月前吊死，男孩三个月前失踪。

“王福在偷王家的东西，王财主发现了但没有声张。”陈茗慢慢说，像是在把碎片一片一片拼起来，“因为王财主自己也有问题。他好赌，输了很多钱，账上的亏空没法交代，所以王福偷东西这件事，反而成了他的把柄。他可以用这个威胁王福，让王福想办法替他填补窟窿。”

“那王福为什么要杀王财主的儿子？”陆臻问。

“不是杀人。”陈茗转过身，瞳孔微微收缩，“是藏人。他把孩子藏在暗格里，是因为有人要抓这个孩子。”

“谁？”

陈茗没有回答。

她忽然想起账册上那些高额典当的记录。玉器、字画、古玩、金器，这些东西典当得来的银子去了哪里？如果王财主好赌，那些钱应该早就输在了赌桌上，但王家的富贵看起来并没有败落太多，那些值钱的摆设还在，墙上的字画也没少。

赌的不是王财主。

是王福。