一天傍晚，塞莱斯汀回来时，手里多了一个深色的木盒。

“过来，清川。”

塞莱斯汀坐在高背椅上。他向清川招了招手，让清川坐在旁边的沙发上，然后将木盒递了过去，“这是给你的。”

清川有些困惑地接过盒子放在腿上。他右手指尖微动，轻轻挑开了金色的搭扣。

随着盒盖轻响，一枚系着红绳的玉环静静地躺在黑色的天鹅绒上。那玉质有着羊脂般的温润光泽，在冰冷的白炽灯下流转着淡淡的光晕。

“我查阅了入所时的扣押清单，在储藏的保险柜里找到了它。”

塞莱斯汀的声音温润平和。

“这段时间你的表现非常出色，无论是在理论课程还是实战课程上。你也该拥有一件礼物了。”塞莱斯汀微笑着注视着清川的眼睛，语气自然得像是在谈论天气，“就当是……给好孩子的奖励。”

清川的目光死死地钉在那枚玉环上，整个人像是一尊突然断电的雕塑，在原处纹丝不动。

随后，那只放在膝盖上的左手缓缓握紧，指甲在布料上刮擦出轻微的声响。

但他很快松开了拳头。

清川伸出手，动作僵硬而迟缓地探向盒子。指尖触碰到玉环冰凉表面的当口，他的手指猛地收缩，一把将玉环抓入掌心。

力道之大，指节顿时泛起青白，原本冰冷的玉环却被飞速浸染上了体温。熟悉的温润触感顺着掌心脉络，仿佛要与他整个人融为一体。

甚尔，哥哥。

他没有把玉环戴上，而是保持着攥紧的姿势，猛地将拳头抵在自己的胸口。紧接着，他深深地低下了头，下巴几乎抵到了锁骨，散落的黑色长发垂下来，彻底遮挡住了面部所有的表情。

只有抵在胸口的拳头在微微颤抖。

沉默在房间里蔓延。

“谢谢……”

隔了许久，一声极度压抑、带着破碎颤音的回答从发丝间闷闷地传了出来。

“谢谢……老师。”

看着面前把头埋在胸口、肩膀不住颤抖的清川，塞莱斯汀轻轻叹了口气。

他起身迈前一步，伸出手，掌心轻轻落在了清川的发顶。

干燥温暖的手掌顺着高马尾缓缓下滑，动作轻柔而耐心，像是在安抚一只受了惊吓的小动物，又像是一位慈爱的长辈在包容晚辈的脆弱。

“没关系。”

塞莱斯汀的声音低沉柔和，回荡在空旷的房间里，“在我面前，你可以不用总是那么坚强。”

并没有等到清川的回应，塞莱斯汀似乎也并不介意。他收回手，最后帮清川理了理耳边的碎发。

“晚餐会照常送来。在那之前，你可以一个人待一会儿，好好平复一下心情。”

皮鞋敲击地面的声音逐渐远去，紧接着是气密门滑动的轻响。

“滴——”

随着厚重的电子锁重新合拢，红色的指示灯亮起，将外界的视线彻底隔绝。

房间内陷入了死一般的寂静。

直到确认房间里再无其他视线，一直保持低头姿势的清川才猛地吸了一口气，像是溺水的人终于浮出了水面。

他缓缓直起腰，慢慢松开了一直紧攥在胸口的拳头。

掌心之中，那枚被体温捂得滚烫的玉环静静躺着。指腹摩挲过上面繁复的纹路。

清川没有犹豫，双手绕到颈后，利落地将红绳系好。

随着绳结拉紧，那枚沉甸甸的玉环滑入衣领，稳稳地贴在了他的心口处。

“甚尔……”

在微凉的玉石触碰到皮肤的那一刻，清川感到一种前所未有的安宁。就仿佛甚尔那个宽厚温暖的怀抱依旧在他身后，那双有力的大手正护着他的脊背，隔绝了所有的寒冷与恶意。