赵四被两个差役架着从刑房门口经过，他偏头往里面看了一眼，正好看见那根挂在墙上的皮鞭，鞭梢上沾着一小撮暗红色的东西，不知道是锈还是血。

他的腿一下子就软了，整个人往下出溜，两个差役不得不把他提起来继续往前拖。

进了牢房之后捕快把他往地上一扔，他跪在冰冷的石地上，膝盖硌在石板缝里，两只手撑着地面不停地抖，抬起头看了看牢房的铁栅栏，又回头看了看墙上那个只有巴掌大的小窗，然后用一种近乎哀求的声音朝门外喊：“我说，我全说，别用刑。”

赵四的供词被文书一字不差地记了下来。

他说得很碎，想起什么说什么，有时一句话重复两三遍，但每一条都能跟之前王推官调查到的线索对上。

交代了钱万金是怎么找到他的，以及钱万金教他怎么应聘姜姜一碗还有掉包后厨药材的事。

他说每掉包成功一次，钱万金就会给他汇银子，王推官从头到尾看了一遍，然后把供状放下，让差役们准备去拿人。

当天下午，王推官就带着六个差役去了泰和行。

泰和行开在西市最热闹的那条街上，两层楼的铺面，门口挂了块黑漆描金的招牌，门脸比周围的铺子都气派。

钱万金当时正坐在柜台后面打算盘。

柜台上摊着一本厚厚的账簿，旁边搁着一壶刚沏好的龙井，茶香混着账本纸张的油墨味在空气里飘着。

他一只手翻账页一只手拨算盘珠子，嘴里念念有词，算盘珠子拨得噼里啪啦响，春风得意。

钱万金被押进顺天府的时候还强撑着体面。

他身上的绸缎袍子在推搡中被扯歪了领口，露出里面雪白的中衣，他一边被推着往前走一边扭过头朝后面的捕快嚷嚷：“你们凭什么拿人？我是正经商人，我有牙帖有铺契，我在西市做了十几年生意！我要见我的状师！”

他声音很大，中气也足，但仔细听能听出尾音在发飘，像是把力气都用在嗓门上而底气已经漏光了。

差役们没有理会他的嚷嚷，把他押进了刑房外面的候审室。

候审室和刑房之间只隔了一道铁栅栏，铁栅栏上挂着一条生了锈的铁链，铁链的环扣上磨得发亮。

钱万金站在铁栅栏前面，透过栅栏的缝隙往刑房里看了一眼，他看见了墙上挂的那一排刑具。

怎么说也是个生意人，总是做了坏事，但看见这些惊悚人心的刑具还是头一遭，心里压力肯定是承受不住的。

等到要审问他的时候，两个差役把他拖进刑房，让他在王推官面前跪下来。

他的膝盖刚碰到地上的青石板就开始浑身发抖，头顶上那根挂在墙上的皮鞭，鞭梢垂下来正好在他眼前轻轻晃荡。

他不敢抬头看，把脸埋在两只手之间，肩膀剧烈地耸动着，喉咙里发出一种被压抑的呜咽声。

没等王推官开口问话，他自己先哭了出来，哭声又尖又细，像个被吓坏了的小孩：“我全招了大人！求求你别用刑！我是我们老钱家九代单传啊！”

就在钱万金即将开口的当口，顺天府门外来了一顶轿子。

轿子不是官轿，是普通的青帷轿，但轿帘上绣了一朵极小的暗金色麒麟纹，这个纹样在京城的官场和商场上都有人认得，是齐王府的徽记。

轿子在顺天府门口停稳之后，跟在轿旁的一个随从上前掀开轿帘，里面的人弯腰走了出来。

来人三十出头，白面短须，面皮保养得极好，眉目清秀，嘴唇很薄，嘴角习惯性地微微上翘，看上去永远带着三分笑意。

他穿了一身深灰色的直裰，料子是上好的湖绉，腰间挂了一块成色极好的羊脂白玉佩。他走起路来脚步极轻，靴底落在青石板上几乎没有声响，像是踩在棉花上。

他身后跟了两个随从，一人手里提着一个锦盒，锦盒是暗红色的漆面，盒盖四角包了铜边，看上去贵重而得体。

这个人居然是齐王府的长史，林充。

林充在京城的官场上是个出了名的八面玲珑的人物，他跟谁说话都和和气气，跟哪个衙门打交道都客客气气，从来不摆王府长史的架子。

但认识他的人都知道，这个人的笑容底下藏了多少东西，谁也看不透。

有他护着齐王府，才能让那个闲散王爷高枕无忧。

林充跨进顺天府大堂的时候脸上挂着极和气的笑容，说话的语气像是在跟老朋友叙旧。

他先朝王推官拱了拱手，客套话说得滴水不漏顺天府最近办案辛苦，齐王殿下在京中闲居，听说府衙上下日夜操劳，特命他送些上好的茶叶和点心过来，慰劳一下日夜奋战的差官们，聊表心意。

他说这话的时候目光很自然地在大堂里扫了一圈，把两个锦盒搁在案上，打开盒盖给王推官看。

一盒是今年的雨前龙井，茶叶碧绿，条索匀整。一盒是御品斋的点心，每块都包着糯米纸，码得整整齐齐。

王推官拱手道了谢，态度不卑不亢，让人把锦盒收下，说道：“谢谢齐王殿下，殿下有心了。”

林充又说了几句无关紧要的闲话，问了问最近京城治安如何，有没有什么棘手的案子。

王推官一一应答，回答都是场面上的套话，却半分不透露任何正在办的具体案件。

林充听完之后笑了笑，说道：“有位有人似乎被你们抓了进来，他母亲年事已高，受不得惊吓，我去牢房看看，是不是抓错了人，王推官可否性格方便？”