晚棠怔怔地看着他。

“在不得不依附的磐石上，活出自己的颜色。在无法逃离的牢笼里，觅得灵魂的自在。”姚广孝的声音，斩钉截铁，“这才是你，于此间天地，真正的机缘。”

大殿里，诵经声依旧嗡嗡地响着，像背景，又像某种遥远的共鸣。

晚棠的心，乱成一团。

青苔？燕雀？

依附于石，又不失颜色？在牢笼里，寻找自在？

这老和尚……是在教她，如何在这吃人的皇宫里，既活着，又不完全变成行尸走肉么？

“陛下戾气深重，牵系国运。”姚广孝的声音，将她从混乱的思绪里拉回来，带着一种前所未有的郑重，“姑娘，你与他之遇，是偶然，亦是必然。你魂魄中的那点‘异数’，是这世间，或许唯一能牵绊他、软化他杀心的‘缘法’。”

他看着她，目光如炬。

“你若沉沦、自毁，或一心求去，陛下心神失守，戾气反噬……恐非你一人之祸，或会，波及天下苍生。”

天下苍生。

这四个字，太重了。

重得晚棠几乎喘不过气。

她愣愣地跪在蒲团上，看着面前宝相庄严的佛像，看着香炉里袅袅升起的青烟，看着身旁闭目诵经、仿佛刚刚那些惊心动魄的话都不是出自他口的姚广孝。

难道……她真的是那什么“天赐暖玉”？

可是她什么都没做到啊。她连阻止朱棣杀人都做不到。她连自保都艰难。

还是说……只要她用心去“理解”他，真的尝试与他“同心”，最后，真的能……化解他的戾气？

晚棠摇了摇头。

不。朱棣要的“同心”，根本不是常人能做到的。他要的，是完完全全的掌控，从身到心，从一言一行到所思所想，都要与他“一体”。

那她呢？她又该如何自处？

姚广孝说，要找到她的“心”。

可她的心，到底在哪里？

是那个想回家的李晓棠？还是那个背负着林晚棠身份、在深宫挣扎求存的女子？

她不知道。

“姑娘。”

徐姑姑的声音，在殿门外响起，不大，却清晰。

晚棠悚然一惊，回过神，才发现不知何时，诵经已经停了。小和尚们鱼贯而出，姚广孝也站了起来，正垂目合掌，对她微微颔首。

“陛下唤您呢。”徐姑姑走进来，脸上带着惯常的、看不出情绪的笑，“晌午了，寺里备了素斋，陛下说，请姑娘一同用膳。”

晚棠的心，又提了起来。

她匆匆对姚广孝行了个礼，跟着徐姑姑出了大殿。阳光有些刺眼，她眯了眯眼，心里乱糟糟的。

朱棣肯定知道她和姚广孝单独说话了。

他会问什么？会试探什么？会发怒么？

她惴惴不安地跟着徐姑姑，穿过回廊，来到一间僻静的禅房前。徐姑姑推开门，侧身让她进去，自己却留在了门外。

门，在她身后轻轻合上了。

禅房里，只有朱棣一人。

他换了一身常服，鸦青色的直身，没有绣龙，只在襟口袖边滚了银线，比平日的龙袍少了几分威重，多了几分清雅。他坐在临窗的榻上，面前是一张矮几，几上摆着几样素菜，热气袅袅。

没有侍膳的宫人，没有试毒的内侍。

只有他，和她。

晚棠的心跳，没来由地漏了一拍。她低下头，上前两步，正要屈膝行礼——

“不必了。”

朱棣的声音响起，平静，甚至……带着一丝难得的温和。

她抬眼，看见他已站起身，走到她面前，伸出手，扶住了她的手臂。那手掌温热，力道不轻不重，却带着不容抗拒的意味。

“过来坐。”他说，牵起她的手，引着她走到矮几旁，让她在蒲团上坐下。

晚棠浑身僵硬，由着他摆布。

朱棣在她对面坐下，拿起筷子，夹了一块豆腐，放进她面前的碟子里。

“尝尝这个，”他说，语气甚至称得上……温和，“樱桃肉。寺里的招牌，用山药、豆腐仿的，形似味也近。朕第一次随父皇来鸡鸣寺，就爱吃这个。”

晚棠怔怔地看着碟子里那块红亮晶莹的“樱桃肉”，又抬眼，看向朱棣。

他脸上没有怒意，没有探究，没有她预想中的一切情绪。他只是很平静地，甚至……眉眼间带着一丝很淡的、近乎松弛的笑意，在给她布菜，在跟她说话。

像寻常人家的……夫君，在照顾自家娘子。

这个念头冒出来，晚棠自己都吓了一跳，耳根有些发烫。

“发什么愣？”朱棣看她不动，又夹了一箸清炒时蔬给她，“趁热吃。出了宫，没那么多规矩。”

晚棠垂下眼，拿起筷子，小口小口地吃着。

味道确实很好。豆腐嫩滑，酱汁酸甜，山药绵软，几乎以假乱真。

朱棣似乎胃口不错，一边吃，一边说起些旧事。说他小时候随朱元璋来鸡鸣寺，如何调皮被罚；说姚广孝当年如何“怂恿”他靖难，说得神神叨叨……

他的语气很随意，甚至带着点调侃。晚棠默默听着，心里的戒备，一点点，在这样家常的、近乎温和的氛围里，悄无声息地松动了。

她偷偷抬眼看他。

他眉宇间那股常年萦绕的、刀锋般的戾气，似乎真的淡了些。是因为离开了紫禁城那座巨大的牢笼么？还是因为……方才求解梦时，流露出的那一点疲惫，让他看起来，不再那么像一座遥不可及、冰冷坚硬的山？

她又想起姚广孝的话。

“陛下戾气深重……你魂魄中的那点‘异数’，是这世间唯一能牵绊他、软化他杀心的‘缘法’。”

真的……有可能么？

她什么都没做。她只是坐在这里，听他说话，吃他夹的菜。

可他的神色，看起来确实……放松了许多。

晚棠的心，乱糟糟的。像被猫抓过的线团，理不出头绪。

鬼使神差地，她拿起公筷，也夹了一块素烧鹅，放进朱棣碟子里。

“陛下也吃。”她小声说。

说完，自己先愣住了。她在干什么？

朱棣也顿了一下。

他抬起眼，看向她。那双总是深不见底的眼睛里，有什么东西，微微动了动。像是冰封的湖面，裂开了一丝细缝，底下有微光，一闪而过。

然后，他笑了。

不是那种带着讥诮的、冰冷的笑，而是很淡的、真正的笑意，从眼底漾开，染上了唇角。

“好。”他说，夹起那块素烧鹅，送进嘴里，慢慢嚼着。

禅房里很静，只有偶尔碗筷轻碰的声响，和窗外隐隐的、风吹过竹叶的沙沙声。

阳光透过窗棂，斜斜地照进来，落在矮几上，落在菜肴上，落在两人之间。

暖融融的。

晚棠低下头，小口吃着碗里的饭菜，心里那团乱麻，似乎也被这阳光，晒得松软了些。

似乎……

就这样，也不错。

她默默地想。

至少此刻，阳光很好，饭菜很香，对面的男人，没有杀人，没有发怒，甚至……在笑。

哪怕只是片刻的假象。

哪怕只是暴风雨前，短暂的宁静。

她也想……偷偷地，贪恋这一会儿。