无端想起这许多旧事，我竟在嘈杂的哭骂哀求声中沉沉睡去。直至傍晚，洪四冷着脸将我摇醒，“有人来接你了。”

陈陌立在牢门的阴影里，目光先落在我衣襟干涸的血迹上，侧首听封平安低声解释那不是我的血后，视线定在我腰间那抹刺眼的红——香囊犹在。待我走近，他细审我的脸，眉间蹙起深深的刻痕，“你怎能闯出这么大的祸事？”

“我是冤枉的。”

陈陌抬手揉了揉眉心，语气里透出罕见的疲惫，“你若敢将这香囊弄丢……我便抽你一百鞭子。”

“那我不要了，还你便是。”

一记凌厉的眼刀将我钉在原地。陈陌不再看我，转向身旁的柳如志，声线恢复平日的清冷，“黄大人身犯何罪，竟劳动大理寺拘捕？方才听赖大人说，赤衣卫强行从顺天府提人——不知是何等重案？”

“瑞王爷恕罪，”柳如志躬身，小心翼翼道，“实因此案太过骇人，赤衣卫才紧急将人押来。”

一行人转入大堂。柳如志请陈陌上坐，后者却径自择了下首客椅，语气不咸不淡，“本王不审案，只旁听。”说罢侧目瞪我，“还不跪下？”

我虽不服，但见这阵仗是要连夜过堂，只得悻悻跪倒。

柳如志额角渗出细汗。他虽未全然摸透陈陌与我的关系，却心知我开罪不起。可人已拘到堂上，亲王又明示审案，只得硬着头皮拍下惊堂木。

诉状无非是告我杀人害命。我不疾不徐，将午后之事细细道来。陈陌闭目听着，眉心渐蹙成川。

证人陆续上堂，许翩翩、邻里婶子、周富贵、封平安，最后是那嫚娘那浑浑噩噩的丈夫熊康。男人磕磕巴巴印证了事发经过，我正暗忖可早些回去歇息，他却骤然抬头，嘶声指认，“她是救了俺儿不假——可杀死嫚娘也是真！”

许翩翩急得眼眶通红，“当时情形已是无奈！难道要眼睁睁看着一尸两命吗？！”

“杀人就是杀人！”熊康涕泪横流，“大人，俺与嫚娘恩爱多年，她死得这般惨，岂能放过凶手？她替俺接了儿子，俺谢她，可她怎能在众目睽睽下害俺娘子性命！”

陈陌此时掀开眼帘，身子微微前倾，眼底掠过一丝兴味。

“你这没脸皮的赌鬼！”邻舍婶子忍不住啐骂，“嫚娘是叫谁逼上绝路的？钱都教你败光了！”

“肃静！”柳如志转向我，声音发紧，“黄一正，你是否确如证言所说——剖开了死者下腹？”

“是。”我坦然迎视，“想必仵作已验过嫚娘的尸身。”

罗大拱手，“回大人，凶器、伤口皆与证词吻合，人证物证确凿。”

柳如志抹了把汗，望向陈陌，“瑞王爷……您看……”

“秉公处置便是。”陈陌靠回椅背，“本王只旁听。”

我气得咬牙，狠瞪陈陌一眼。他却唇角微勾，指尖闲闲叩着桌面，一副看好戏的模样。

“黄一正，”柳如志沉声，“你还有何话说？”

我定了定心神，道，“大人，我确用刀划开嫚娘腹部，但只为取出胎儿。若再迟片刻，孩子必窒息而亡。”

“这非你杀人理由。”

“我强调此事，是为自证无杀人动机——我与嫚娘不过萍水相逢。”我昂首，字字清晰，“我黄一正并未杀人。因在我下刀之时，嫚娘已气绝。”

许翩翩一怔，旋即高声道，“大人！产妇因血崩已亡故！现场血流成河，任哪位医师都可作证——失血至此，绝无生还可能！”

“柳大人，”我续道，“只需细验嫚娘尸身便可发现，其腹间创口渗血极少。因心搏已停，血液不再泵出，故切口并无鲜活伤口那般涌流凝结之态。若她当时仍存一息，出血情状必截然不同。”

洪四面色一凛，疾步下堂复验。片刻后折返，脸色青白，“柳大人……尸身情况，确如疑犯所言。”

许翩翩倏然睁大双眼——此刻她才恍悟，为何我定要待嫚娘心跳停止方动刀。

“柳大人，”我伏身道，“若论罪，我黄一正至多触犯‘损毁尸身’之条。还请明鉴。”

“这……”柳如志面如死灰，半晌方哑声问，“熊康，此罪可按律调解。你有何诉求？”

熊康知我难定死罪，眼珠急转，嘶声喊道，“一百两！少一文都不成！”

四邻顿时哗然，唾骂不绝。熊康却梗脖瞪眼，分毫不让。

我怒视着陈陌。等了片刻，他才终于起身，拂袖道，“平安，取银。”

“是，王爷！”

“柳大人，”陈陌音色沉静，“此案可清了？”

“清了，清了！”

“那本王便带黄大人回府了。”

“瑞王爷慢走——”

陈陌将我拉起身，牵着我缓步朝大理寺外走去。我回头朝翩翩与富贵点了点头，二人这才抹了泪，笑着与我挥手作别。

上了轿，陈陌却抬手将我隔开几分，侧过脸道，“离远些，脏，沾了跳蚤。”

我故意扑到陈陌身上，哀声道，“陈陌！你竟敢嫌弃我！”

陈陌手臂一收将我揽住，指尖轻轻抚过我腰间那枚香囊，“别弄丢了，听话。”

“那我回去便收起来，不戴了。”

“无妨，”陈陌声音低了些，“既是赠你，便戴着罢。”

“这是谁绣的？”

“……一个爱笑的女人。”

“她若知晓……不会吃醋么？”

“不会。”陈陌笑了笑，“她若知道香囊终于送了出去……只会欢喜。”

转眼已是八月初一。日子如常，只是蝉鸣扰人，清早便有仆役支着长杆四处粘蝉。我晨起时流了鼻血，恹恹坐在树下，听王木在一旁絮叨。见我执意不肯喝药，他哄道，“这是最后一副了，喝完便罢。”

“陈陌又未碰过我，”我蹙眉，“喝这些做什么？多此一举。”

王木一怔，忙道，“怎会？王爷特意吩咐要为您调理身子，不该如此啊……”

“我骗你作什么？”我摆手，“他来我房中睡觉，不过是为驱蚊罢了。”

王木哑然半晌，待我勉强将药咽下，才叹道，“王爷这是体恤您，怕您辛苦，这番心意，您该领受才是。往后可莫再惹他动气了。”

我瞥王木一眼，“金玔呢？”

“她也有差事在身，岂能如您这般日日闲散。”

“先前无相楼那许多人……如今都去了何处？”