册封大典后的第三日。

繁杂的政务与各方势力的揣度窥探，以及楚沉意暗中留下的反制，如同无形的蛛网，缠得人透不过气。

踏入那片熟悉的竹林时，傍晚的夕阳正将最后一片金光洒在摇曳的竹叶上，沙沙作响，仿若在洗涤我周身的疲惫与尘埃。

祝离玉正坐于院中石案旁，对着摊开的曲谱，眉宇微蹙，似在斟酌某个音符。

听闻脚步微响，他抬首见来人是我，温润的柳叶眸中逐渐漾开那抹熟悉的欣喜，如同投入静湖的月光。

“公子来了。”

他放下笔，起身相迎，自然亲近，这些年不论权柄如何更替，也只有他依旧唤我公子，这熟悉的称呼比那冰冷的摄政王更教我舒心。

“嗯，来看看你。”

我走近，眸色掠过那些墨迹未干的乐谱。

“阿玉又有新作了？”

“试着修改旧曲，但总觉此处转折不够圆融。”

祝离玉望着谱子，似是察觉到我今日的倦意，侧眸望向我轻声关切道。

“朝堂之事……可还顺遂？”

祝离玉问得随意，仿若只是寻常关切，但那眸底深处，藏着不易察觉的深沉心疼。

这几日朝堂上的波谲云诡，与楚沉意之间愈发冰冷无声的对峙，还有各方势力暗中的揣测与试探，都让我感到一种深切的疲惫。

唯独在这里，我无需掩饰这份倦怠。

我于他对案缓缓落座，看着夕阳余晖将我们的影子拉长，在竹影斑驳下交织在一起。

“还是那些老生常谈的争斗。”

“今日又有几位老臣上折子，明里暗里指责我推行的新政过于苛峻。”

我揉了揉眉心，难得因此事在他面前流露出真实的倦意，如同对着最信任的友人抱怨。

“翻来覆去，无非是那些陈词滥调，有些人，总是不见棺材不落泪。”

祝离玉静静听着，为我续上温茶，眸色专注而包容。

“公子推行新政，是为国为民，长远之计。他们不过囿于眼前私利，一时难以转变罢了。”

他的话语总是这般熨帖，不涉具体权谋，只予我理解与支持。

我又与他闲谈了楚沉意近日隐晦的刁难，虽未深言其由，但那份与他博弈的疲倦感，终于在此地得以稍稍宣泄。

他听及此处，并未插言，只偶尔为我续上七分烫的阳羡雪芽。

这份无需言说的温柔，总教我觉得那些暗中的权谋算计，在此处说出来，似乎也被这竹香滤净了。

“有时候，真觉得那诺大的摄政王府，倒不及你这一隅竹林来得清净。”我望着他清隽的侧颜，由衷感叹道。

祝离玉闻言，唇角勾起浅淡的笑意，侧眸望向我轻声道。

“那今日，便再为公子涤荡一番尘虑。”

他起身取过琵琶，为我弹奏新改的曲子，乐音淙淙，时而如溪流潺潺，时而如珠落玉盘，温柔地抚平了我心底的躁郁。

只是在某个高音处，他的指尖微颤了一下，若非我对他音律极为熟悉，几近无法察觉。

“阿玉可是累了？”

我望向他关切问道。

他微微摆首，放下琵琶浅笑道。

“无妨，只是心神偶有不属，让公子见笑了。”

“秋夜寒凉，不如围炉煮茶？”

我颔首应下。

炉火的微光跳跃，映着他柔和的侧颜，也驱散了秋夜的寒意。

茶铫里水声渐沸，如松风过耳，他手法娴熟地投茶注水，雾气氤氲升起，带着茶香，模糊了他的面容。

“这水是去年收集的梅花雪，今日开封，正好配这明前龙井。”

他将一盏清亮的温茶推至我面前浅笑道，“公子尝尝。”

我抬手接过，只觉清香四溢，轻抿一口甘醇留香，仿若将山涧灵气与冬日清寒都饮入喉中，近日的疲倦亦因此被这茶香驱散了几分。

“茶道之妙，在于水火相济，浓淡相宜。”

我垂眸望着青瓷盏中沉浮的茶叶，闲情逸致地与他论起茶来。

“如同这朝局，过刚易折，过柔则靡，需拿捏分寸。”