她没有再往前走。
这个地方太危险，一个人待着，谁知道会发生什么。
她记下这个位置，悄悄下了山。
回到宫里，已经是后半夜。
她把那块布条拿出来，对着灯看了又看。
青灰色，粗布，太监常穿的那种。边角撕破的地方，线头很新，应该是最近撕的。
会是孙安的吗？
如果是，那他死前，确实来过这里。
可如果不是呢？
如果不是孙安的，那是谁的？
她想了很久，想不出答案。
（十五）
翌日，她去库房翻旧档。
刑部送来的那批旧档，她已经整理了大半。剩下的那些，她一份一份地翻，一份一份地看。
忽然，她翻到一份卷宗。
是五年前的案子。
死者是个太监，姓马，在御膳房当差。死因是“失足落水”。发现尸体的时候，是在御膳房后头的井里。
她的目光落在“失足落水”四个字上。
又是落水。
和孙安一样。
和碧桃一样。
和那些记录在账册里的人一样。
她继续往下看。
卷宗里附了一份验尸记录，是陈仵作的笔迹。上面写着——
“尸身浮肿，口鼻无水沫。然无他疑，以失足落水结案。”
又是无水沫。
又是“无他疑”。
她盯着那行字，心里涌起一股说不清的愤怒。
陈仵作知道这人有疑点。他知道。可他什么都没说，什么都没查，就这么结案了。
然后，这个人，被卖给了睿王府。
成了那些坛子里的毒药。
她的手攥紧了卷宗，指节发白。
（十六）
那天下午，顾挽秋把她叫去。
“你昨天夜里又出去了？”
谢知微心头一跳，点了点头。
顾挽秋看着她，目光复杂。
“找到什么了？”
谢知微把布条拿出来，放在桌上。
顾挽秋拿起来看了看，眉头皱起。
“这是太监的衣裳。”
谢知微点头。
“在哪儿找到的？”
“后山，离宝光寺不远的地方。那里有一块大石头，上面有血迹。”
顾挽秋沉默了片刻，问：“你觉得是孙安的？”
谢知微说：“不知道。但那个地方，肯定有人死过。”
顾挽秋看着她，忽然问：“你打算怎么办？”
谢知微抬起头，迎上她的目光。
“我想去浣衣局，见见周姑姑。”
顾挽秋的眉头皱得更紧了。
“她现在病着，你以什么理由去？”
谢知微说：“就说......去问问孙安的事。她不是说不领尸了吗？总得有个说法。”
顾挽秋想了想，点了点头。
“也好。不过——”她顿了顿，“小心点。那女人，不简单。”
（十七）
浣衣局在宫城的东北角，离宫正司不算太远。
谢知微去的时候，正是下午最忙的时候。浣衣局的院子里，几十个宫女太监正在洗衣裳，水声哗哗的，热闹得很。
她找到一个小宫女，问周姑姑住在哪儿。
小宫女看了她一眼，往院子后头指了指。
谢知微穿过院子，走到后面一排矮房前。最里头的一间，门虚掩着。
她敲了敲门。
没人应。
她又敲了敲。
还是没人应。
她轻轻推开门，往里看去——
屋里很暗，窗户糊着厚厚的纸，透进来的光灰蒙蒙的。一张木板床靠墙放着，上面躺着个人，盖着被子，脸朝里。
“周姑姑？”她轻声叫。
那人动了动，慢慢翻过身来。
谢知微看清那张脸，心头一跳。
那是周姑姑的脸。
可那张脸，瘦得脱了相，眼窝深陷，脸色蜡黄，和五天前那个叉腰骂街的泼辣妇人，判若两人。
“你是谁？”周姑姑的声音沙哑，几乎听不出来。
“奴婢是宫正司的，姓知。”谢知微走近几步，“来问问孙安的事。”
周姑姑的眼神闪烁了一下，随即又黯淡下去。
“孙安......不是说不领了吗？”她的声音有气无力，“你们......随便处置吧。”
谢知微看着她，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
这不是装病。
是真的病了。
而且病得不轻。
“周姑姑，”她轻声问，“您这是怎么了？”
周姑姑闭上眼睛，没有说话。
谢知微站了一会儿，不知道该说什么。
正要转身离开，周姑姑忽然开口了。
“你......小心点。”
谢知微一愣，回过头。
周姑姑睁开眼睛，看着她。
那双眼睛，浑浊，无神，可深处，还有一点微弱的光。
“有些事，”她说，“不知道......比知道好。”
谢知微的心猛地一跳。
“周姑姑，您知道什么？”
周姑姑没有回答。
她闭上眼睛，又翻过身去，背对着谢知微。
谢知微站在那儿，等了很久。
可她再也没开口。
（十八）
从浣衣局出来，谢知微的心沉甸甸的。
周姑姑病得那么重，是在怕什么？
是怕她查出真相？
还是怕那个递给她东西的人？
她想起那天夜里，赵公公递给周姑姑的那个东西。
是什么？
是一包药？
还是一封信？
还是一包......毒药？
她的脚步忽然停住了。
毒药？
周姑姑病得这么突然，这么重，会不会是......
她猛地转身，往浣衣局跑回去。
（十九）
周姑姑的门还虚掩着。
谢知微推门进去，走到床边，轻轻推了推她的肩膀。
“周姑姑？周姑姑？”
周姑姑没有动。
谢知微的心猛地一沉。
她把周姑姑翻过来——
那张脸，青灰，僵硬，眼睛半睁着，瞳孔已经散了。
她伸手探了探鼻息。
没有气了。
谢知微的手在发抖。
她强迫自己冷静下来，仔细看周姑姑的脸。
嘴唇发紫，眼白泛黄，嘴角有一丝白沫。
这是......中毒？
她的脑海里飞快地转着。
赵公公那天夜里递给周姑姑的东西，会不会就是毒药？
他让她自己服毒？
还是说，那东西根本就不是毒药，而是......别的东西？
她站起来，四处看了看。
屋里很乱，像是被人翻过。被褥扔在地上，柜子门敞着，里面的衣裳被扯出来，扔得到处都是。
有人在找什么。
在她来之前，有人来过。
她的目光落在地上——
地上有一张纸。
被踩得皱巴巴的，塞在床脚和墙的缝隙里。
她捡起来，展开。
是一封信。
信很短——
“周氏：知道什么该说，什么不该说。病一场，就好了。落款：赵。”
谢知微的手攥紧了那封信。
赵公公。
他让周姑姑“病一场”。
然后周姑姑就真的病了。
然后就死了。
她看着那封信，心里涌起一股彻骨的寒意。
那个赵公公，杀人，不用刀。
（二十）
谢知微没有声张。
她把那封信收好，把屋里恢复原状，悄悄退了出去。
走出浣衣局，她的腿都在发软。
周姑姑死了。
那个知道些什么的周姑姑，就这么死了。
和碧桃一样，和陈仵作一样。
下一个，会是谁？
会是她吗？
她深吸一口气，加快脚步，往宫正司走去。
（二十一）
顾挽秋听她说完，脸色沉得能滴出水来。
她接过那封信，看了又看，然后递给谢知微。
“藏好。”她说，“这东西，是证据。”
谢知微接过信，贴身收好。
顾挽秋看着她，目光复杂。
“怕吗？”她问。
谢知微沉默了一瞬，点头：“怕。”
顾挽秋点了点头：“怕就对了。不怕的人，死得快。”
她站起来，走到窗前，背对着谢知微。
“可你怕归怕，该做的事，还得做。”
谢知微抬起头，看着她的背影。
顾挽秋没有回头，只是说：“周姑姑死了，线索断了。可有些东西，是断不了的。”
谢知微的心猛地一跳。
“顾女官的意思是......”
顾挽秋转过身，看着她。
“孙安的死，和周姑姑的死，是一回事。”她说，“有人在灭口。灭口，说明他们怕了。”
谢知微的呼吸急促起来。
“他们怕什么？”
“怕真相。”顾挽秋说，“怕有人查出真相。”
她走回书案后，重新坐下。
“你之前查的那些，账册，地宫，尸体，都只是冰山一角。”她说，“真正的真相，还在水下。”
谢知微看着她，等着她往下说。
顾挽秋沉默了片刻，忽然问：“你知道，陈仵作为什么能活二十年吗？”
谢知微愣了愣，摇了摇头。
“因为他听话。”顾挽秋说，“他知道什么该说，什么不该说。他知道什么时候装瞎，什么时候装聋。所以他活了二十年。”
她顿了顿，看着谢知微的眼睛。
“可你呢？你才来多久，就已经让那么多人睡不着觉了。”
谢知微垂下眼帘。
顾挽秋叹了口气。
“我知道你想查，我也拦不住你。”她说，“可你要记住——在这宫里，活着，比什么都重要。”
谢知微抬起头，迎上她的目光。
“奴婢明白。”
顾挽秋看着她，忽然笑了。
那笑容很短，一闪即逝，可谢知微看见了。
“你是个聪明人。”顾挽秋说，“可聪明人，也有聪明人的短处。”
她顿了顿，一字一顿。
“太聪明的人，容易死。”
（二十二）
从顾挽秋的直房出来，谢知微站在廊下，看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
可她的心里，一片漆黑。
周姑姑死了。
那个知道些什么的人，死了。
下一个会是谁？
会是她吗？
她想起顾挽秋说的话——“太聪明的人，容易死。”
可她不能不聪明。
不聪明，怎么查清父亲的案子？
不聪明，怎么替谢家三百口讨回公道？
不聪明，怎么让那些死去的人，安息？
她攥紧了拳头。
死，她不怕。
可她怕，死了也查不清真相。
（二十三）
翌日，浣衣局周姑姑的死讯传开了。
宫正司派人去验了尸，是秦仵作去的。他回来之后，把验尸记录递给谢知微。
“你看看。”
谢知微接过来，仔细看。
“尸身青紫，口唇发绀，眼白泛黄，指甲青黑。胃内容物有异，疑似中毒。”
她抬起头，看着秦仵作。
秦仵作点了点头：“是中毒。”
“什么毒？”
“不知道。”秦仵作说，“这毒我没见过。发作得很快，死后症状也很特别——你看这里，尸斑的颜色是暗紫色的，比寻常中毒要深。还有这里，指甲发黑的速度太快，不像是常见的砒霜、鹤顶红之类。”
谢知微的心沉了沉。
又是没见过的毒。
和睿王府药圃里那些草药一样，没见过的毒。
她想起那些坛子，想起那些被用来试毒的尸体，想起陈仵作账册里那些密密麻麻的名字......
周姑姑，也是那些名字里的一个吗？
“秦仵作，”她忽然问，“您见过这种毒吗？”
秦仵作摇了摇头：“没有。我干了三十年，头一回见。”
他顿了顿，压低声音：“这毒，不像是市面上的。倒像是......私制的。”
私制的。
谢知微的脑海里闪过睿王府的那些药圃。
“能查出来源吗？”
秦仵作叹了口气：“难。毒这种东西，查出来源不容易。得有药渣，得有制毒的人，得有......算了，说了你也不懂。”
他摆摆手，回验尸房去了。
谢知微站在原地，看着那份验尸记录，心里涌起一股复杂的情绪。
私制的毒。
睿王府。
地宫里的那些尸骨。
账册里的那些名字。
所有的线索，都在往一个方向指。
可她，能做什么？
她只是一个验尸婢女。
没有人会听她说话。
没有人会在意她发现的那些东西。
她忽然想起父亲说过的一句话——
“查案，就像走夜路。有时候走很久很久，也看不见一点光。可你不能停，因为停下来，就永远走不出去。”
她深吸一口气，把验尸记录折好，收进袖子里。
不能停。
再黑的路，也得走。
（二十四）
那天夜里，谢知微又失眠了。
她躺在床上，睁着眼，看着黑暗中的屋顶。
周姑姑死前的眼神，一直浮现在她脑海里。
那双眼睛，浑浊，无神，可深处，还有一点微弱的光。
那点光，是什么？
是恐惧？
是不甘？
还是......想让她知道些什么？
她猛地坐起来。
周姑姑最后说的那句话——
“有些事，不知道比知道好。”
那是警告。
可那警告的后面，是不是还有什么？
她披上衣裳，悄悄出了门。
（二十五）
浣衣局一片漆黑。
谢知微摸到周姑姑住的那间屋子，门上的封条还在——是顾挽秋让人贴的。
她轻轻揭开封条，推门进去。
屋里还是那个样子，被翻得乱七八糟。她蹲下来，一寸一寸地摸地面。
她不知道自己在找什么，只是觉得，周姑姑临死前，一定留下了什么。
摸了很久，什么也没找到。
她站起来，正准备离开，目光忽然落在床板上。
床板是木板拼的，有一块木板，边缘的缝隙比别处大。
她蹲下来，用手指抠了抠。
那块木板，竟然能掀起来。
她掀开木板，底下是一个小小的暗格。
暗格里，放着一样东西。
是一块玉佩。
很普通的一块玉佩，青白色，雕着简单的云纹。
她把玉佩翻过来——
背面刻着两个字。
“孙安”。
她的心猛地一跳。
孙安的玉佩，为什么会在周姑姑的床底下？
是周姑姑藏的？
还是孙安给她的？
她握着那块玉佩，站在黑暗里，想了很久。
忽然，她明白了。
周姑姑和孙安，有私情。
太监和宫女，在这深宫里，偷偷摸摸地好上了。
这种事，宫里常有，抓住了就是死罪。
所以，孙安死了，周姑姑不敢声张。
所以，周姑姑被威胁了——“知道什么该说，什么不该说”。
所以，她“病”了。
所以，她死了。
可她在死前，把这块玉佩藏了起来。
藏在只有她自己知道的地方。
等着有人来发现。
等着有人知道，孙安和她，是什么关系。
谢知微握着那块玉佩，心里涌起一股复杂的情绪。
周姑姑不是坏人。
她只是一个想活下去的人。
一个想保护自己心上人的人。
可她还是死了。
和孙安一样。
和碧桃一样。
和陈仵作一样。
和那些死在账册里的人一样。
她深吸一口气，把玉佩收好，悄悄退了出去。
（二十六）
翌日，她把玉佩拿给顾挽秋看。
顾挽秋看了很久，叹了口气。
“是块好玉。”她说，“这种玉，不是寻常宫女太监能有的。孙安一个浣衣局的太监，从哪儿得来的？”
谢知微摇了摇头。
顾挽秋看着她，忽然问：“你打算怎么办？”
谢知微沉默了一瞬，说：“留着。”
“留着做什么？”
“等着。”谢知微说，“等着有一天，能用到它。”
顾挽秋点了点头，没有再问。
（二十七）
接下来的日子，谢知微照常去验尸房当值。
秦仵作还是那个老样子，话多，爱问“你猜怎么着”。谢知微一边听，一边学，验尸的本事越来越熟练。
可她心里，一直惦记着那些事。
账册，地宫，尸体，玉佩，周姑姑的死，孙安的死......
所有的线索，像一团乱麻，缠在一起。
她需要一个线头。
一个能解开所有乱麻的线头。
那天下午，秦仵作忽然问她：“你最近是不是有心事？”
谢知微一愣，摇了摇头。
秦仵作“嘿”了一声，没有追问。
验完尸，他收拾好东西，忽然说了一句没头没尾的话。
“有些事啊，急不得。你猜怎么着？我年轻时候，也急过。急着立功，急着往上爬。结果呢？差点把自己急死。”
谢知微看着他。
秦仵作嘿嘿一笑，拍了拍她的肩膀。
“慢慢来，丫头。活着，比什么都强。”
说完，他就走了。
谢知微站在原地，看着他的背影，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
秦仵作，是不是知道些什么？
（二十八）
那天夜里，谢知微又去了后山。
她找到那块大石头，在周围仔细搜索。
找了很久，终于在一块石头缝里，找到了一样东西。
是一枚铜钱。
很普通的铜钱，开元通宝，磨损得很厉害，显然被人把玩过很久。
她把铜钱翻过来——
背面刻着两个字。
“浣衣”。
浣衣。
浣衣局的铜钱？
孙安的东西？
她把铜钱收好，继续找。
又在不远处的草丛里，找到了一块碎布片。
和上次那块布条一样，青灰色的粗布，太监衣裳的料子。
她把两块布片拼在一起——
竟然能对上。
是同一个人身上的。
是孙安。
孙安死在这里。
被人杀死在这里。
然后尸体被扔进了浣衣局后头的井里。
她站在那块石头旁边，看着周围的夜色，心里涌起一股彻骨的寒意。
那个凶手，就在这宫里。
就在她们身边。
（二十九）
回到宫里，她去找顾挽秋。
把铜钱和布片给她看。
顾挽秋看完，沉默了很长时间。
“你想怎么办？”她问。
谢知微说：“我想查。”
“查什么？”
“查那个凶手。”
顾挽秋看着她，目光复杂。
“你知道凶手是谁吗？”
谢知微摇头。
“你知道凶手背后是谁吗？”
谢知微沉默。
顾挽秋叹了口气。
“你不知道。”她说，“我也不知道。可我知道一件事——”
她顿了顿，一字一顿。
“那个人，能让皇后身边的赵公公跑腿。能让周姑姑死得不明不白。能让孙安死在荒山野岭，没人过问。”
谢知微的心沉了下去。
“这个人，”顾挽秋说，“不是咱们能动的。”
谢知微没有说话。
顾挽秋看着她，目光里有一丝不忍。
“我知道你想查，”她说，“可你现在查不了。你只是一个验尸婢女，没有人会听你说话，没有人会在意你发现的那些东西。”
谢知微低下头。
顾挽秋沉默了片刻，忽然说：“不过，你可以做一件事。”
谢知微抬起头。
顾挽秋看着她，一字一顿：“把你知道的，都记下来。把那些证据，都藏好。等有一天——”
她顿了顿，目光里闪过一丝复杂的光。
“等有一天，你能用到它们的时候。”
（三十）
那一夜，谢知微躺在床上，想了很久。
顾挽秋说得对。
她现在什么都做不了。
可她能等。
等一个机会。
等一个能让那些证据见光的机会。
等一个能为那些人讨回公道的机会。
她翻身坐起来，摸出藏在枕头底下的那些东西——
账册，信件，纸片，玉佩，铜钱，布片......
一样一样，都是证据。
都是那些死去的人，用命换来的证据。
她看着这些东西，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
这些人，碧桃，陈仵作，孙安，周姑姑......
他们活着的时候，她一个也不认识。
可他们死了之后，她却在替他们查真相。
这就是命吗？
她不知道。
可她知道一件事——
从今往后，她不是一个人在查了。
那些死去的人，都在看着她。
等着她，替他们讨回公道。
她把那些东西重新藏好，躺回床上，闭上眼睛。
窗外，天边已经泛起了鱼肚白。
新的一天，又要开始了。
她深吸一口气，在心里说：
等着我。
我不会让你们白死的。