沈崇珩道：“主人喜欢的话，我便在家里置办烤架，随时给主人解馋。”

“对了，这是今日一同发下的工钱。”他从怀里掏出个钱袋子递给她。

林晏桢从善如流地笑纳了。忽地，一阵高亢嘹亮的歌声从篝火中央传来，调子奔放热烈，瞬间盖过了喧腾，听得人精神一振。

林晏桢循声望去，方才那几个打水漂的年轻工匠脱了外衫，露出结实的臂膀，围着篝火跳起从西域传来的胡腾舞。

林晏桢记起那本沙窟画册里亦绘有胡腾舞图。舞者窄袖胡衫，深目高鼻，头戴尖顶胡帽，足蹬软锦靴，做着“反手叉腰如却月”的姿态。

儿郎们衣袂翻飞，飘带扬起，旋转之间，飞眉动目，踏地为节，鼓声激昂，火星与之跳跃共舞，像极了壁画上金粉点染的高光。

众人高声喝彩，热烈气氛的感染下，纷纷围着篝火打着拍子，吴师傅加入舞者中甩动那圆滚的肚子，跳得左歪右斜，引得不少人笑倒。

他也不在意，生拉硬拽着一把年纪的周务和冯工跟着他跳，看热闹的其他人，尤其是敲着鼓的赵生分外热切地吆喝他们来一段。

周务吹胡子瞪眼，反倒是冯工接受良好，和吴师傅一起张牙舞爪。

一来一回几厢拉扯，周务没法，彻底败下阵来，一面骂骂咧咧成何体统，一面被吴师傅和冯工左右架着左扭右摆。

林晏桢也跟着鼓点打起拍子，配合众人唱和着。跳跃的火光，明眸盛满了星河，欣喜溢于言表。

沈崇珩安静地注视着她，经历了两世蹉跎，她的性情偏向冷静自持，但他见过她最初的模样，狡黠机敏，鲜活热烈，现在他终于窥见了几分曾经的她。

“桢娘，你很喜欢江宁，是吗？”他情不自禁地问。

林晏桢转过头，笑意未散：“对！我特别喜欢这里！如果可以，我想一辈子待在这儿！”

沈崇珩冁然一笑：“我也会陪着桢娘在这里，永远。”

*

酣宴散去，沈崇珩背着昏昏欲睡的林晏桢回到画院。

推开房间，他将睡沉的人平放在床上，替她脱了绣鞋，拉过薄被盖在她身上，然后悄无声息地带门离开。

丑时的黑市，是最喧哗的时候，巷道两旁交易的人讨价还价，你推我搡，赌楼彻夜不停，时而有人撕心裂肺地被拖出来，砍断了手足，路过的人屡见不鲜。

沈崇珩直径走到老茶摊，找了个最角落的位置坐下，哑着嗓子道：“一碗粗茶。”

瞎眼的老头熟轻熟路地给他倒了一碗，不多时，一个戴着斗笠的黑衣人走了过来，在他对面坐下，同样叫了一碗粗茶。

黑衣人耳听八方，确认无人注意他们这里，才掀开斗笠，恭敬地对沈崇珩颔首致礼，低声道：“家主，按您的吩咐，属下用五十两银子买通了江宁城所有的暗线，终于找到了那人的蛛丝马迹。”

他说着，将一张折叠好的纸条用手掌压着，推到沈崇珩面前。

沈崇珩面色如常，顺势将它收入袖中。

陆巡问道：“家主，那人解决掉后，我们是否该着手撤离江宁？旧部都在等着您回去主持大局。”

沈崇珩冷声道：“那人死了，沈崇珩也该死了。”

陆巡猛然一怔，他道：“家主，您这是何意？”

“待我解决了他，我会去往夔州令沈家军全数隐姓埋名，并入沈家商号。”沈崇珩道，“从此之后，你做幕前的指掌人。”

陆巡脑子嗡的一声，他讷讷了半晌，意识到沈崇珩的言外之意，不可置信地道：“家主，您是想留在这个地方？”

沈崇珩淡声道：“是。”

陆巡不解又着急：“家主，您为何要舍弃一切，留在这个穷乡僻壤之地？！”

“这是命令！”沈崇珩语气骤然变冷，久居上位的压迫感令陆巡心头发怵。

陆巡垂首，臣服道：“是，属下遵命。”