林晏桢僵硬地靠坐着，以为是烧糊涂出现了幻听：“你，你叫我什么？”

沈崇珩松了手，垂下眼帘：“是我逾矩了，主人。”

这何尝不是变相的承认？

林晏桢讷讷的，哑口无言。

“桢娘”这个亲密的称呼，只有她爹娘如此叫过她，十几年了，这声猝不及防地砸进耳朵里，平静的心神顿时跌宕起伏，撞击心口处。

林晏桢长吸几口气，才稳住下来。

沈崇珩柔声道：“渴了吗？我温了水。”

林晏桢点了点头。

沈崇珩端过炭炉上温着的水壶倒了一杯，先试了水温才递到她手里。

林晏桢捧着杯子喝完，选择无事发生，问：“现在是什么时辰了？”

“亥时了。”沈崇珩答，“你从病倒到现在，已经过去整整一日了。”

“什么？”林晏桢错愕，“我睡了这么久？”

沈崇珩道：“你一直高热不退，孙郎中说你是积劳成疾，又外感风寒所致。”

林晏桢喃喃道：“怎么就突然生病了。”

沈崇珩难掩疼惜：“是主人没察觉到身子早就撑不住了。”

沈崇珩的目光太过直白灼热，林晏桢狼狈地移开视线，干巴巴地问：“绿萼呢？”

沈崇珩道：“绿萼姑娘和我轮流守着你，现在夜已深，我就让她先去休息了。”

房间忽地安静，默然无语，尴尬渐生。

旋即，一声咕哝响起。

林晏桢捂着肚子干笑两声，沈崇珩也不禁低笑：“厨房一直温着粥，我给主人端来。”

不久，沈崇珩端着一碗热气腾腾的小米粥回来：“孙郎中说生病的人脾胃弱，得吃些清淡的。”

他贴心地舀起一勺吹了吹，亲自递到她嘴边。

林晏桢受宠若惊，紧忙接过勺子：“还，还是我来吧。”

沈崇珩没有勉强，安静地注视她，低喃：“为何我只是离开一会儿，你就会把自己弄成这样……”

林晏桢吃得正香，一时没听清：“你说什么？”

沈崇珩道：“我说，日后我定要寸步不离地陪着主人，再也不让主人生病受伤了。”

“咳，咳咳咳！”

一口粥不慎呛进了气管里，林晏桢难受地咳嗽起来，眼泪差点也飙出来。

沈崇珩轻柔地拍着她的背：“慢点吃，别急。”

林晏桢咳了好半天才缓过来，脸皮涨得通红。

她生了这场病后，沈崇珩变得很不一样。

以前他黏人也守着分寸，现在他直接无视那条心照不宣的界限，蛮横地踩踏过来，侵入她的领域，让她失措彷徨，难以应对。

林晏桢把碗放回床边的小几上，混乱道：“你也回去休息吧，我这边没事了。”

“我放心不下。”沈崇珩执拗地看着她，“就让我守着主人吧。”

林晏桢别开脸：“我们这样……不太好。”

“如何不好？”沈崇珩倾近凑来，林晏桢避无可避，甚至能感受到他的热烈张扬的气息喷洒在她的脖颈上，激起阵阵酥麻。

“我是主人所有物。”沈崇珩几乎在哀求，“您就把我当做这盏油灯，让我陪着您到天明，可好？”

烛光在他眼里跳跃，闪着潋滟水色，装满了不安与希冀，仿佛只要她说出一个不字，这烛光便会在顷刻间熄灭，油尽灯枯。

窗外，响起淋漓雨声，林晏桢沉默了许久，道：“江宁多夜雨，这一时半刻也停不了。你若想留，便留到雨停吧。”

沈崇珩嘴角扬起，道：“好！”

林晏桢看着他眼下乌黑：“你不困吗？”

沈崇珩道：“不困。”

林晏桢道：“你当我是好骗的稚童吗？”

沈崇珩勾着她的手指：“主人陪我说说话，我就不困了。”

林晏桢笑了，靠在枕上俯视：“你想聊什么？”

沈崇珩趴在床边，支着头仰看：“主人为何只招收女弟子？”

林晏桢不禁望着窗外摇曳不定的雨丝，道：“因为这个时代。”

“他们说，我第一个参与摩崖石刻的女画师，前无古人，后无来者，但这真的值得赞赏吗？”

她怅然道：“皇城之内，女子公开作画会被视为失仪。江宁偏安一隅，风气稍开，也改不了沿袭千年的规矩。”

“女子学琴棋书画，在他人眼里不过是为了将来嫁作人妇时能多一份嫁妆，为夫君挣几分脸面。”

“她们的才华锁在这高墙里，世人视之为‘闺阁小技’，哪怕比男子好上十倍，也无人赏识，只能认命。我不过是运气好，侥幸得了弘俨主持青眼，才成了那个异类。”

她看向沈崇珩：“可我依旧不甘心，为何男子能以笔墨安身立命，女子就只能依附于人？我开画院是想给那些和我一样被时代困住的女子，留一个希望。”