他抿紧了苍白的唇，侧脸的线条显得异常紧绷而脆弱。

然而，在长久的沉默之后，韩信准备转身离开时，楚千却极轻的又补充了一句：

“大兵仙，别为了……这么蠢的理由而死。”

他的目光落在池塘里那朵在烈日下有些蔫头耷脑的荷花上，声音几乎被蝉声淹没：

“那不值得。”

不值得。

为了什么不值得？

韩信只觉得胸中升起一股酸涩的钝痛，他深吸了一口气，仿佛要将这夏日午后闷热而沉重的空气，连同胸中翻腾的所有情绪，都一并压下去。

然后带着一种近乎承诺的认真回答：

“知道了。我会小心，你……放心。”

楚千浓密的睫毛微微颤动，仿佛被这韩信的话烫了一下。放心？自己又有什么可不放心的。韩信是死是活，是荣是辱，与他楚千何干？

可是为什么听到韩信这句低低的“放心”，他心中那片死寂的荒原，会泛起一丝极其细微的涟漪？

他忽然感到一阵前所未有的茫然与无措。恨意依旧在，痛苦未曾减少半分，可在这恨与痛的底色上，似乎又多了一些他无法理解也不愿去深究的东西。

楚千没有再说话。他只是静静地坐在那里，望着池塘。

蝉声嘶鸣，暑气蒸腾。剪不断，理还乱。

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韩信收留钟离眛之事终究是纸包不住火。

刘邦果然遣来了使者。虽未大张旗鼓，却也传达了皇帝的口谕：请楚王交出钦犯钟离眛。

韩信几乎没有犹豫，以“并无此人，钟离眛若在下邳，臣下必将细加查访”为由，不软不硬地顶了回去。使者并未多言，只是深深看了韩信一眼，便回洛阳复命去了。

此事似乎暂时被搁置，楚王宫内外一切如常。但有心人都能感觉到，那股无形的压力，如同不断积聚的乌云，沉甸甸地压在头顶。

不久，朝廷便传出消息：皇帝陛下不日将巡幸云梦泽。天子巡狩，四方诸侯必须亲往迎驾，朝拜圣颜。

这消息像一块巨石，投入看似平静的楚王宫，激起了层层隐秘的波澜。韩信可以冒险收留钟离眛，但他麾下却不可能人人都有这等胆量与决心。

钟离眛的存在，如同一个随时可能点燃的隐患，让所有有所察觉的人都感到一种深入骨髓的恐惧与不安。

恐惧会滋生流言，不安会催生怨怼。

渐渐地，一些隐秘的议论开始在楚王宫内悄然滋生蔓延。

“听说了吗？王宫深处住着的那位，就是当年项羽身边那个……楚千！”

“嘘！小声点！”

“怕什么，现在谁不知道？据说大王待他好得过分，锦衣玉食供着，前些时日还专门带着回了淮阴，那排场……啧啧！”

“啧，这可真是……当年乌江边上，那哭喊着要和项王同死的架势，谁没听过传闻？这还没过多久呢，项王尸骨未寒，怎么就……”

“你懂什么？这叫识时务者为俊杰！项王死了总要找新枝栖身。楚王如今可是如日中天……”

“我听说大王收留那个逃犯钟离眛……就跟这位有关！若不是他在大王耳边吹风，大王何至于冒这天大的风险？真是好手段啊。”

这些议论，起初还只是窃窃私语，后来便渐渐有些肆无忌惮。

那些每日按时送来饭食的侍女，脸上的恭敬一日淡过一日。

有时放置食盒的力度稍重，看向楚千的眼神中也不再有畏惧，反而带着一丝不易察觉的鄙夷与隐隐的怒气，仿佛在责怪他给楚王、给他们都带来了如此大的麻烦与风险。

侍女的目光楚千接收到了，那未说出口的鄙夷与怨气，他也感受到了。他没有斥责也没有解释，甚至没有多余的表情。

随他们去吧，他自嘲地想着。

反正他们说的也都是事实。

他楚千不正是靠着仇敌的庇护，在这华丽牢笼里，苟且偷生地活着吗？

不正是他这个“祸水”，引得韩信行此不智之举，将所有人置于险地吗？

他们鄙夷他，怨怪他，又有什么不对？

他只是低下头机械地进食，食物的滋味于他而言，早已如同嚼蜡。

而当这些愈演愈烈的流言传入韩信耳中时，他第一次勃然大怒。杖责了两个在府中嚼舌根的下人，严令禁止任何人再议论楚千之事，违者重惩。

他心中既怒且痛，怒那些无知小人如此诋毁楚千，痛楚千要因他之故，承受这般污名。

处置完流言，韩信脸上的怒意并未完全消散。他独自一人再次来到了楚千居住的院落。

这一次他没有在廊下停留，径直走到了楚千面前，在楚千略显询问的目光注视下，沉声开口，带来了另一个消息：

“钟离眛要见你。”