“河床？”

“这条沟大概是德克兰人挖的，弯曲的玻璃管道，可以直接从底部连接船舱。”

邢星指给她看，半埋在泥泞中的玻璃管道。

她只敢在工厂大门延伸出去的一小块水泥地上站着，这块水泥地有一半都陷入湿润的淤泥中了。

她不敢触碰淤泥，害怕滑进去。

“加工过后的产品，特别是易氧化，或者纯度高的液体，从这里直接被装上交通工具。所以，在两个世纪前，德克兰的产品以品质举世闻名。”

西尔维娅费力地眨了眨眼。

邢星有点失望，她不奢求西尔维娅能够理解这个问题。

船舶是最经济的运输工具。但深入船舱的管道，极易造成泄漏。

在腐殖质不断淤积的情况下，管道口已经完全看不见了。但德克兰人一定会考虑到这个问题。

河床抬升、挤压，进一步印证了德克兰的地理环境曾遭受巨变。如果在变故中，管道脆弱处断裂，让大量酸性的，或者富养物质涌入河流，导致像现在这样万籁俱寂的局面，也就解释得通了。

这条绵延数十公里的河流一侧，都是德克兰化工厂；而河流的另一侧，邢星能看见耸立的、雾气缭绕的山影。

太可怕了。

作为一个涉猎广博的地理学家，她从来没见过在两个世纪之内发生如此大变化的地理现象。

她决定沿着河床慢慢向前走。适度的运动和阳光，让她中毒一样的腹痛症状缓解许多。

太阳在西侧山峦的后面。她的全息腕表彻底没电了，不知道时间。但从太阳的方位推测，快要到傍晚了。

奇怪，今日滴水未进，也没吃任何东西。竟然没有感到饥饿。

也没有察觉体力消耗带来的乏力。

也许是走得太慢的缘故吧，身体已经拒绝反馈任何不适了。

当太阳完全被群山遮住，天幕呈现出阴郁的深蓝色，又有一座白色建筑横亘在前面，挡住了路。

“废料净化。”墙壁上贴着残破的标识。

“您看，德克兰人分明很注重环保的。”西尔维娅得意洋洋地反驳她。

因为自己今早和她争论过，德克兰到底是不是因为排放无度而变成现在这个样子。

门已经坏了，太过沉重，人力难以推动。好在留出一个小巧的豁口，邢星侧身可以钻进去。

她预感西尔维娅会在门口喊她，但她准备不理会西尔维娅。

能通过的人优先研究。

厂房倒是开了不少窗，而且应急电力系统诡异地亮着。

应急灯是一些被整齐安装在墙壁高处的小灯泡，发着暗淡的绿色灯光。

依旧是纵横交错的管道，玻璃的，透明的或是黑色的。延伸进匣一样的机械装置中。

二楼悬浮着全透明的控制台，但是邢星目测，这里似乎不需要太多人为操作。

没有操作说明和介绍，但是她认识这些装置。

电解、量子共振、沉降、中和、超声波。不用说在两百年前，放在今天最发达的工业城市，都是先进昂贵的装备。

没有杂质的水导入运河航道，固体废物集中处理，有价值的能源再度利用。她的脚步声在金属地板上回响，穿过大概三个这样大的车间。

可能西尔维娅有她的道理。是自己太武断了，不是所有变现都需要牺牲环境。

它的没落更可能源于地震，就像刚才自己推论的那样。

怪不得自己曾向其他学者提起过“神罚”这个词汇。

典型的运气不佳。

已经参观完了两个世界前超越的技术，邢星若有所思地原路返回。西尔维娅大概在外面等了很久。

奇怪的是，这个向导竟然没发出任何声音呼唤她。甘心这么安安静静地等着。

邢星回头就撞到一个东西，抬头，荧绿色灯光照在西尔维娅的脸上。

吓得她向后跳一步，牵动腹腔的脏器，一阵撕心裂肺的疼。一屁股坐在地上。

“你吓死我了！什么时候……”邢星感觉自己快要痛哭了。

“我一直在您后面呀。作为向导，难道我不该保护您吗？”

“但你是怎么进来的？”

邢星盯着她从不离身的大背包。

“跟着阴影走进来的。”西尔维娅用食指和中指代表腿，认真地演示给她看。

走路。

“什么叫跟着阴影走进来？没人会跟着阴影走！算了算了……”

西尔维娅奇怪的措辞又增加了。

邢星恼火的是，自己好不容易平复的腹痛重新开始了。

沿着原路返回，她没和西尔维娅说话。她在生气西尔维娅跟了自己一路，没有发出任何声音。而自己的喃喃自语很可能被她全部听见了。

离开车间，月光从微开的门缝投射进工厂走廊。

邢星侧着身体重新钻出去。

双手抱胸紧盯着那条细缝，她倒要看看西尔维娅到底是怎么通过的。

门里，好久都没传来西尔维娅试图挤出来的动静。

大片云朵已经开始遮蔽月亮，林立的、异常巨大的工厂阴影，让她心中的恼怒熄灭了大半。她感到害怕。

有人在身后拍了拍她的肩膀：“教授，您一直在等什么呀？”