旷野的黑雾愈发浓稠，遮蔽了所有天光，天地间只剩一片灰蒙蒙的死寂。外勤任务收尾，小队整理好异兽残骸样本，循着既定路线折返白塔，沿途再无多余声响，只有脚步踩过碎石的细碎脆响，与风卷黑雾的呜咽声交织在一起。

温叙的告白如同投入死寂深海的石子，虽被沈知宁用规矩断然回绝，掀起的波澜却久久未曾平息，反倒将两人之间本就紧绷的精神羁绊，拉扯得近乎断裂。迟越自高处缓步走下，周身凛冽的气场未曾消减半分，漆黑眼眸始终黏在沈知宁身上，那目光滚烫又偏执，带着未散的醋意与隐忍的怒意，死死锁住她的身影，再无半分此前的刻意回避。

沈知宁刻意避开他的视线，垂眸走在队伍侧方，指尖微微收紧，将所有心绪压在心底。她能清晰感受到身后那道极具压迫感的目光，能察觉到精神羁绊里翻涌不休的、属于迟越的情绪，酸涩、愠怒、不甘，还有近乎疯狂的占有欲，一遍遍冲撞着她刻意筑起的精神屏障，让她难以维持表面的平静。

小队行至一处狭窄的断谷通道，两侧是高耸陡峭的岩壁，黑雾在谷中盘旋不散，视线受阻，精神感知也被空气中的毒素稍稍压制。队员们自觉拉开间距，谨慎前行，沈知宁走在队伍中段，刻意放缓脚步，渐渐与众人拉开了些许距离，想要独自平复纷乱的精神力，也想避开身后那道让她心慌的目光。

正是这片刻的落单，给了迟越机会。

他几乎是瞬间察觉了她的脱离，不动声色地脱离队伍，脚步极轻地跟了上去，在她踏入断谷深处、彻底与队员隔开视线的刹那，伸手攥住了她的手腕。

男人的掌心滚烫粗糙，带着哨兵独有的、厚重有力的温度，指节用力，牢牢扣住她的手腕，力道大得让她无法挣脱。沈知宁心头一惊，下意识想要挣脱，周身精神力瞬间绷紧，刚要出声呵斥，就被迟越猛地拽入怀中，抵在冰冷粗糙的岩壁上。

岩壁上的碎石硌得后背生疼，沈知宁抬眸，撞进迟越漆黑深邃的眼眸里。此刻的他，再无半分此前的克制疏离，眼底翻涌着浓烈的偏执与隐忍的怒火，平日里收敛的哨兵气场尽数爆发，却又刻意控制着力度，不曾伤到她分毫，只是将她死死困在岩壁与他之间，隔绝了所有退路。

“迟越，放开！”沈知宁压低声音，淡金色的眼眸里满是愠怒，周身精神屏障剧烈震颤，试图推开眼前的男人，“这是在外勤，你不守规矩！”

“规矩？”迟越轻笑一声，嗓音低沉沙哑，带着浓浓的自嘲与偏执，他俯身，温热的呼吸裹挟着凛冽的气息，喷洒在她的耳畔，字字句句都带着压抑许久的质问，“你跟我讲规矩？沈知宁，你用规矩推开我的时候，怎么不想想，我们之间数年的生死羁绊，从来不是一句同事就能抹杀的！”

他的目光死死锁定她的眉眼，指尖抚上她的脸颊，动作带着克制的颤抖，眼底的醋意与不甘几乎要溢出来：“温叙说心悦你，你就可以耐心听着，我对你的心意，藏了这么多年，你就只会用规矩推开我？你到底是守规矩，还是根本不想正视我，不想正视我们之间的一切？”

“那是队内队员的坦诚，我已明确回绝，与你无关。”沈知宁偏头躲开他的触碰，语气冰冷决绝，“迟越，我们只是工作搭档，恪守本分，才是你该做的。”

“无关？”迟越眼底的光骤然暗沉，所有的克制在这一刻彻底崩塌。他再也无法忍受她的疏离，无法忍受她用“无关”两个字，否定他们数年的朝夕与生死相依。

不等沈知宁再次开口，他猛地俯身，低头吻上了她的唇。

这个吻毫无温柔可言，带着极致的偏执与隐忍的怒意，带着数不尽的委屈与酸涩，力道霸道又急切，狠狠撞碎她所有的防备。沈知宁彻底僵住，大脑一片空白，随即涌上滔天的怒意与慌乱，她拼命挣扎，抬手用尽全身力气，一巴掌狠狠甩在了迟越的脸上。

清脆的巴掌声，在寂静的断谷中格外清晰。

迟越被打得偏过头，嘴角被自己的牙齿磕破，一丝腥甜的血腥味在唇齿间弥漫开来。他缓缓转回头，舌尖轻轻舔过嘴角破损的地方，尝到淡淡的血腥味，漆黑的眼眸里却泛起一抹极致疯狂又破碎的笑意。

那笑意很浅，却带着偏执的满足，仿佛这一巴掌、这血腥味，都成了他靠近她的证明。他看着眼前愠怒又慌乱的沈知宁，眼底没有丝毫怒意，只有浓烈到化不开的执念：“打吧，沈知宁，就算你打死我，你也别想推开我。这辈子，你只能是我的向导。”

沈知宁胸口剧烈起伏，看着他偏执的模样，心底又气又乱，指尖微微颤抖，再也不想看他一眼，用力推开他，转身就朝着队伍前行的方向走去，全程没有再回头看他一眼，也没有再给他任何一个眼神。

精神羁绊里，她彻底切断了所有与他的共鸣，将自己的精神海域封闭得严严实实，不留一丝缝隙。

迟越站在原地，抬手轻轻摩挲着被扇打的脸颊，嘴角的笑意未曾消散，眼底的偏执却渐渐化作了小心翼翼的讨好。他快步跟上去，始终跟在沈知宁身侧，却不敢再贸然触碰，只是亦步亦趋地跟着，放下了所有哨兵的骄傲，变得前所未有的殷勤。