“不必多礼，本公主只是途经此处，闻诸位喜色，多嘴两句。”

昭泠抬头看了眼还是阴郁的景象，问到那位将士，“这样大雪节气，想来有要事禀告吧？”

略胖的一位太监喜色不减，躬身道，“殿下真是料事如神！正是大喜事啊！”

另一位太监稍老些，声音浑浊却不掩奉承，绘声绘色道，“是啊，南方灾情一事，小谢大人已查了个水落石出，贪官污吏下狱三十余人，真是还了南方百姓一个公道啊！”

“这位正是来向陛下呈递小谢大人奏折的，再过几日，小谢大人也回京了！这回，陛下想来是龙颜大悦啊！”

昭泠微微点头，想不到真让谢言抓住了机会，他做成了此事，贬官的话自然是烟消云散，回京加官指日可待。

“原来如此，当真喜事一桩。”昭泠笑道，“那就莫耽误了时辰，早向陛下上奏吧。”

“是，殿下！”三人行过礼，朝着御书房的方向走了。

如此一来，昭泠心中又少了几分亏欠。原本让谢言离开了永安，虽说帮他推却了一桩，可也让他遭了这一趟，更何况，后来，他也提醒了昭泠，昭泠总归是有些觉得自己还是稍微亏欠了些。

现在好了，看来谢言的确是有本事，解决了灾情，得了民心，获了圣恩。总算两清了。不管此人究竟是好是坏，以后也与昭泠无关。

昭泠再也不去深究什么，就这样漫无目的地闲庭信步。微微湿润的风，凌冽却不似刀子，偌大的皇宫，总是只闻其声，不见其人。

前朝那些个地方，只可远观。若是被哪个言官抓住了，参上一本，添油加醋地说些什么不顾礼义廉耻，掺和国事，可真是冤了。故而昭泠对那些地方还是敬而远之，不做打听，就算绕些也好，她也不急着回去。

后宫没什么好去处，无非就算各位娘娘的地盘。

天已放晴，柔和的日光透过雪的朦胧，带来暖意。凤祥宫作为母仪天下的中宫皇后住所，一如往日般气宇轩昂，朱红色的布景从未失过半分艳丽。只是自从皇后卧病，便渐渐冷清了不少。

一为皇后精力不佳，各宫请安拜见的大多被皇后回绝了。既是病了，自然要静养才好。这一来，贵妃宫中倒是热闹了不少，太后娘娘礼佛，无心后宫事，与皇帝也商议过了，便决定大大小小的事务都由贵妃做主，慧妃仪妃也顾着些。

一时也就罢了，皇后转眼间卧病三月有余，见风使舵的人便多了起来。不过也没人敢真的怠慢了皇后。她的母族依旧强盛，二皇子又至弱冠，想来，也是要封太子的，二皇子又与何尚书家的女儿有了婚约，论势力，谁能出其右。

就算皇帝也极少去探望皇后，就算凤祥宫再冷清，也不是旁人能议论的。

凤祥宫

“咳咳……”

“咳咳……”

断断续续的咳嗽声如落弦珠子般，伴着微弱的叹息。

皇后的身体不见好转，愈发严重，整日整夜不得安宁，整个人被拖垮了太多，眼眶与脸颊双双凹陷不少，面如死灰，气若游丝。

“怎么吃了这许久的药，半分也不见好呢？”

栾云整个人也熬得疲惫，可半步也不敢走开。看着皇后卧在床边忧心忡忡的样子，栾云不禁泪水纵横。不，不能让娘娘看到，她赶紧掏出手帕侧身擦了擦，一切被皇后尽收眼底。

“生死有命，本宫的劫数罢了，别哭。”皇后将骨瘦如柴的手伸出来，招唤着栾云，清了清嗓子，尽力不让自己听起来太过虚弱，“栾云，你过来，其它人，退下吧。”

栾云赶忙擦干泪水跪着挪过去，如珍宝般握住那支枯瘦的手，真是冰冷啊，栾云赶忙将它送回被褥中，却被皇后止住了，“无妨，冬日里，冷些也好。”

“娘娘，您且放宽心啊，太医都说，您是心病……”，栾云顿了顿，“栾云知道，自从公主殿下走了，您愧疚不已，可这不是您能左右的事啊，冥冥之中就是如此巧合，任谁也拦不住的，殿下走了，二皇子还好好的呢，假以时日，不，年后，想来他便是太子了！”

望着栾云殷切的目光，皇后却是无奈一笑，“是啊，晟儿是太子……可晟儿的太子之位，究竟，究竟要多少代价！”

“娘娘，二殿下自有丞相大人扶持，必然是蒸蒸日上，您，何不放宽心呢？”栾云将皇后的手握得更紧，试图让那只手暖和些。

“丞相，丞相……”皇后不断念着这个母族的舅舅，眼里却是厌恶之色，“若不是当年……我何至于走到如今这个地步！”

“栾云，我现在对它们没了太多的价值，不过是可有可无的存在，你看它们，既不直截了当杀了我，又不许我光明正大地活着，当真是我作恶太多了吗？栾云?”皇后越发动容，又开始咳嗽不止。

栾云连忙起身轻轻拍打着皇后的后背，“娘娘，您怎么能这么说呢！当心身子啊！”

许久，皇后缓了过来，却轻轻摇头，口中不断呢喃道，“我为了许多事，害了许多人，如今也遭了报应，嫣儿，我对不住她……晟儿，你何苦又要步后尘啊！”

眼见皇后情绪不好，栾云小心翼翼地喂皇后喝了药，不断抚慰着这个她从小便跟着的主子。

打小的情谊，让栾云与皇后从未生过半分怀疑。

栾云三十出头的年纪，在宫中任谁见了都不敢怠慢，只因她是皇后身旁的人。可只有她知道，自己也是朱家的人。