“二姐心思缜密，长于周旋。便请你去联络城中各家女眷，以赏雪、品梅为名，设宴邀约。席间不必直言其事，只需透露陆家势大、贺兰氏危殆，观各家反应。尤其崔、卢、郑三家，务必探明态度。”

“喻哥儿心细如发，擅察微末。便请你暗中留意城中粮价、漕运动向，尤其‘永丰号’赵东家近日行踪。若有机会，可借采买之名，与他接触，试探其意。”

贺兰月与贺兰喻齐声应下，眼中皆有光彩流转。那是久困闺阁、深藏不露的明珠，终于得见天日，欲放光华的神采。

“大哥放心，此事包在我身上。”贺兰月笑意盈盈，忽又想起什么，自袖中取出一枚金镶玉锁，递与贺兰清砚，“这是母亲留下的长命锁，我自幼佩戴。你此番行事，多有险阻，带着它，也算……母亲在天之灵庇佑。”

贺兰清砚接过金锁，触手温润。锁上雕着并蒂莲纹，中间嵌着羊脂白玉，刻着“平安”二字。他握紧金锁，眼中水光微闪：“多谢二姐。”

“自家人，何必言谢。”贺兰月起身，替他拢了拢狐裘，“夜深了，你好生歇息。我与喻哥儿这便去准备。”

说罢，她拉着贺兰喻，朝凤忆寒微微一礼，转身离去。绯色身影没入雪幕，如红梅映雪，飒沓生姿。

轩内重归寂静。

贺兰清砚垂眸看着掌中金锁，良久，方轻声道：“母亲去得早，二姐与三弟，实是我一手带大。未料今日，竟需他们为我奔走。”

凤忆寒行至他身侧，指尖轻触金锁上并蒂莲纹，缓缓道：“莲开并蒂，同气连枝。贺兰氏有此子女，家门之幸。”

贺兰清砚抬眸望他，眼中忧色与暖意交织：“我只怕……将他们卷入风波，反害了他们。”

“雄鹰振翅，终需离巢。”凤忆寒眸光沉静，“你护得了他们一时，护不了一世。此番风雨，恰是磨砺。经此一事，贺兰月可展巾帼之才，贺兰喻可炼玲珑之心。他日贺兰氏门庭，需他们支撑。”

贺兰清砚默然，知他所言在理。良久，方低叹一声：“但愿一切顺利。”

窗外雪势渐大，簌簌之声如春蚕食叶。凤忆寒行至窗边，推窗望雪。夜风卷着雪沫卷入，带来凛冽寒气。他抬手，一片雪花落于掌心，竟不即融，晶莹剔透，如碎玉雕成。

“清砚，”他忽而开口，声如寒玉，“陈子瑜处，我遣人走一趟。”

贺兰清砚一怔：“你亲自去？”

“不必。”凤忆寒指尖轻捻，掌中雪花化作一缕白气，袅袅消散，“雪儿脚程快，且通人言。今夜出发，明晨可至梁郡。陈子瑜见它，便知是我之意。”

话音方落，檐上传来清脆鸣叫。雪儿自夜色中俯冲而下，落在窗棂，歪头看着二人，乌溜溜的眼珠映着烛火，灵动非凡。

贺兰清砚恍然。是丁，雪儿乃凤忆寒灵鸟，非凡俗之物。有它传信，万无一失。

“如此……有劳了。”他轻声道。

凤忆寒执笔，铺纸，挥毫而书。字迹峻峭，寥寥数行：

“陈将军台鉴：昔年北疆一晤，风姿犹在眼前。今江东有变，宵小作乱，社稷危殆。将军乃国之柱石，岂忍山河倾覆，黎庶蒙难？梁郡流民，嗷嗷待哺，盼将军如久旱望霖。望将军念苍生之苦，出山靖难，挽狂澜于既倒。凤栖故人，遥拜顿首。”

书罢，以火漆封缄，系于雪儿足上金环。雪儿轻啄他指尖，振翅而起，如一道白箭，没入茫茫雪夜。

贺兰清砚倚窗遥望，直至那点白影消失在天际，方收回目光。他转眸看向凤忆寒，烛火映着那人侧脸，眉间赤莲印记在光影中流转淡金，如神佛低眉，悲悯而威严。

“景行，”他轻声唤道，“此番若能成事，你当居首功。”

凤忆寒回身，眸光落在他面上，如雪落寒潭，静水深流。

“功成不必在我。”他缓缓道，指尖拂去贺兰清砚肩头落雪，“但求山河无恙，你我……岁月同安。”

贺兰清砚心头微震，望进那双深潭般的眸子。其间无波无澜，却自有千山万水，星河流转。他忽而明了，这人千年岁月，看尽兴衰，历遍生死，所求早已非俗世功名。此番出手，与其说是为解洛阳之危，不如说是……为全他一片护佑之心。

“我……”他喉间微哽，千言万语，终化作一句，“我亦愿岁月同安，与你。”

凤忆寒唇角泛起极淡笑意，如雪地梅开，清绝惊艳。他执起贺兰清砚的手，指尖相扣，掌心温热相贴。

“那便，同舟共济，静待天明。”

窗外，夜雪纷飞，覆盖洛阳千里。

轩内，烛火温暖，映照二人并肩身影。

长夜漫漫，然有心灯不灭，有君同在，便是人间最好光景。