凤忆寒颔首，踏入山门。

门后别有洞天。

只见云海翻涌，宫阙连绵，楼阁亭台依山而建，错落有致。飞檐翘角在云海中若隐若现，如琼楼玉宇，不似人间。更有仙鹤翔集，灵鹿漫步，奇花异草遍地，灵气浓郁得几乎凝成实质。

这便是凤族隐世之地——凤栖国。

凤忆寒未停留，径直往最高处的栖梧宫走去。

沿途遇见不少族人，皆恭敬行礼，口称“家主”。有年轻子弟好奇张望，被长辈低声呵斥，连忙垂首。凤忆寒目不斜视，步履从容，可周身散发的威压，却让所有人屏息凝神，不敢直视。

栖梧宫建在最高峰上，通体以白玉砌成，飞檐如凤翼展开，在云海中熠熠生辉。宫前广场立着九根盘凤金柱，柱上凤凰栩栩如生，仿佛下一刻便会振翅高飞。

凤忆寒踏入宫门，早有侍从迎上。

“家主，长老们已在议事殿等候。”

“带路。”

议事殿位于栖梧宫深处，殿宇恢宏，可容千人。此刻殿中已坐满了人，上首三位白发老者，正是凤族三位长老——大长老主司祭祀，二长老主司政务，三长老主司刑律。下首依次是各支脉族长、执事，足有百余人。

见凤忆寒入殿，所有人起身行礼：“恭迎家主。”

声音整齐，回荡在殿中，庄严肃穆。

凤忆寒走到上首主位坐下，目光扫过众人，淡淡道：“坐。”

众人落座，殿中鸦雀无声。

三长老率先开口，声音苍老却有力：“家主，封印之事，已刻不容缓。”他取出一枚玉简，递给凤忆寒，“这是近日探查的结果，请家主过目。”

凤忆寒接过玉简，神识探入。

玉简中记载着封印之地的详细情况——阵眼松动，魔气外泄，已有低等魔物冲破封印，潜入凡间。更严重的是，镇守封印的三十六根镇魔柱，已有三根出现裂痕。

“血魄魔君现身洛阳，便是明证。”二长老沉声道，“若再不加固封印，魔尊苏醒之日不远矣。”

大长老缓缓道：“加固封印需三十六位灵力纯净者，以血脉为引，布下‘九天玄火阵’。如今族中符合条件的，不足三十人。”

殿中一片沉寂。

九天玄火阵是凤族至高阵法，需三十六位血脉纯净者同时施法，缺一不可。若人数不足，阵法反噬，施法者皆会重伤，甚至陨落。

“本座可补一位。”凤忆寒缓缓道。

“不可！”三位长老齐声道。

大长老急道：“家主身系全族安危，岂可轻易涉险？更何况，家主闭关在即，若此刻损耗灵力，恐影响突破。”

凤忆寒沉默。

他确实即将闭关。

凤族灵力分九阶，最高为“赤色莲花”。他已在第八阶“金莲”停留百年，近日感知突破契机，本想借归墟之行寻求机缘，如今魔族再现，封印危急，闭关突破已刻不容缓。

唯有达到“赤色莲花”，方有足够力量，应对魔尊苏醒之劫。

“封印之事，可暂缓三日。”凤忆寒最终道，“三日后，本座闭关。出关之日，便是加固封印之时。”

三位长老面面相觑。

三日时间，太短。可家主的决定，无人敢质疑。

“谨遵家主之命。”三人躬身领命。

凤忆寒挥挥手：“散了吧。”

众人鱼贯退出，殿中只剩下三位长老。

三长老犹豫片刻，还是开口：“家主，还有一事。”

“说。”

“鸟族大公主白楚悦，日前传讯，说已寻回三公主凤灵羽，不日将送回。”三长老顿了顿，“她还说……在凡间感应到了‘长秋落情花’的气息。”

凤忆寒眸光一凝。

长秋落情花是贺兰氏秘术，白楚悦如何知晓？又为何特意提及？

大长老缓缓道：“白公主在讯中提及，长秋落情花与凤族有旧缘。千年之前，贺兰氏先祖曾以此术，救过凤族一位重要人物。此番印记再现，或许……是机缘到了。”

机缘？

凤忆寒想起贺兰清砚那双清澈的眼，想起他说的“我等你”，想起掌心那枚温润的玉佩。

还有颈侧那沉寂的印记。

“此事本座自有分寸。”他淡淡道，“三位长老且去准备闭关事宜。”

三人躬身退下。

殿中重归寂静。

凤忆寒独坐主位，望着殿外云海翻涌。夕阳西下，云海染上金红，如烈焰燃烧，壮丽无边。

他抬手，抚上颈侧。

那里，长秋落情花的印记，依旧沉寂。

可他知道，有些东西，已经不一样了。

三日后，栖梧宫深处，闭关密室。

密室以玄铁铸成，四壁刻满古老符文，散发着淡淡的金色光晕。正中有一方寒玉床，床上铺着雪白狐皮，寒气逼人。

凤忆寒盘膝坐在寒玉床上，闭目凝神。

他已褪去外袍，只着素白中衣，墨发披散，垂至腰际。周身灵力涌动，化作淡淡金芒，在密室中流转。那金芒起初微弱，渐渐浓郁，最后凝成实质，如液体般在他周身流淌。

大长老、二长老、三长老分立三角，双手结印，为他护法。

“家主，可以开始了。”大长老沉声道。

凤忆寒缓缓睁眼。

眸中金光流转，如旭日初升，璀璨夺目。他双手结印，口中念念有词，古老晦涩的咒文在密室中回荡，与四壁符文共鸣。

灵力如江河奔涌，在他体内疯狂流转。每流转一周天，便凝实一分，金色也浓郁一分。从淡金到纯金，从纯金到赤金，最后化作炽烈的赤红！

赤色莲花，凤族至高境界。

需以血脉为引，以灵力为基，以神魂为火，煅烧九九八十一日，方可成就。其间不能有丝毫分心，否则前功尽弃，甚至魂飞魄散。

凤忆寒闭上眼，全身心投入突破。

第一日，赤色灵力如火焰般燃烧，灼烧经脉，痛入骨髓。

第七日，灵力凝成莲花雏形，在丹田处缓缓旋转，每一次旋转，都带来撕裂般的痛楚。

第二十一日，莲花绽放第一瓣，赤光冲天，将密室映得通红。

第四十九日，莲花绽放过半，凤忆寒周身已笼罩在赤红光晕中，如神祇降临。

三位长老额头沁出汗珠，却不敢有丝毫松懈，全力维持护法大阵。

第八十一日。

密室中赤光达到极致，刺目得让人无法直视。凤忆寒盘坐其中，如赤玉雕成，眉心神印浮现，是一朵盛放的赤莲，栩栩如生，流转着神圣威严的气息。

他缓缓睁眼。

眸中赤光流转，如烈焰燃烧，又似红莲绽放。目光所及，空气扭曲，仿佛承受不住那威压，要崩塌碎裂。

赤色莲花，成了。

凤忆寒抬手，掌心赤莲浮现，缓缓旋转。每一瓣莲花都晶莹剔透，如红玉雕成，散发着磅礴的灵力波动。那波动如山如海，深不可测，仿佛举手投足间，便可移山填海，摘星拿月。

他缓缓收功，赤光内敛，密室重归昏暗。

可那股威严的、令人窒息的压迫感，却久久不散。

三位长老长长舒了口气，皆露出欣慰之色。

“恭贺家主，成就赤莲！”三人齐声道。

凤忆寒起身，素白中衣无风自动，墨发飞扬。他走到密室门前，推开——

门外，云海翻涌，夕阳如血。

他立在栖梧宫最高处，俯瞰整个凤栖国。宫阙连绵，云海茫茫，仙鹤翔集，灵鹿漫步。这便是他的国，他的族，他肩上的责任。

颈侧的长秋落情花印记，在这一刻，忽然烫了起来。

不是以往的温热，而是炽烈的、如火焰般的灼热。

仿佛在呼应他体内磅礴的赤莲灵力，又仿佛……在传递某个遥远的、急切的心绪。

凤忆寒抬手，抚上颈侧。

眸光穿透云海，望向北方。

那里，是洛阳的方向。

洛阳，贺兰府。

贺兰清砚立在书房窗前，望着院中枯枝。

凤忆寒离去已有八十一日。

八十一日，他每日都会在窗前站一会儿，望着南方，仿佛这样就能看到那个人归来的身影。

掌心的凤纹玉，温润如初，从未发烫，也从未碎裂。

这是好事。

说明凤忆寒安然无恙。

可心口那处空落落的感觉，却一日甚过一日。

他抚上心口，那里，长秋落情花的印记，沉寂了八十一日。

可就在方才，那印记忽然烫了起来。

不是以往的温热，而是炽烈的、如火焰般的灼热，烫得他几乎要惊叫出声。

他按住心口，指尖颤抖。

怎么回事？

是凤忆寒出事了？还是……别的缘故？

他闭上眼，试图感知那印记传递的情绪。

可除了灼热，什么也没有。

仿佛那印记活了，有了自己的意识，在急切地呼唤着什么。

“景行……”

他喃喃唤出那个名字，声音在秋风中飘散。

“是你吗？”

无人应答。

只有秋风萧瑟，枯叶纷飞。

他握紧掌心的玉佩，指尖泛白。

无论你在哪里，无论发生什么，我都会等。

等到你归来，等到……重逢的那一天。