“我去看看女儿。”王氏忽然惊色又起，挣开陆永年拽着她喂鱼的胳膊。

陆清羽寻常爱待在房中，作画吟诗，学习女工，三房就这么个女儿，自小亦让其读书识字，王氏刚走进房间，门口远远地便望见她手里拿着一方绣帕。

她抬步进屋，入目便是书画挂在墙上，陆清羽见母亲来了，起身安静地鞠了一躬，始终没有出言两句，王氏挥手示意其坐下后，继续站在这幅字画下静静欣赏。

“自小我和你父亲就要你识字读书，你果然没有让我失望，这一手字，行云流水，笔画展收，藏锋纳气，燕都恐怕没有几个年轻学子的字能如你一般。”

王氏语气欣慰，随身跟着的嬷嬷亦笑眯了眼，“咱们姑娘，定是全京城最好的。”

陆清羽缓缓放下手中的绢帕，搁篮子里，起身走向王氏，眉目清冷淡漠，“娘亲谬赞了，如果大哥没有死，他一定比我写得好，全燕都没有任何一个人的字能与他比肩。”

王氏走过去伸手将她揽入怀里，轻轻抚了抚她头上的簪花翠戴，温柔地说道，“你兄长要是泉下有知，世间尚有此念及他的妹妹，他该有多幸福。”

陆清羽举起玉笋般的手指，用力戳了戳自己胸口，“可这么多年了，我依旧没能替兄长报仇，这次又失败了，我恨我自己，我恨......”

王氏一把将她抱在怀里，母女二人几乎同时湿了眼眶，“清羽你记住，君子报仇十年不晚。”

荣德堂内。

霞光漫天，洒满房梁，地砖亦反射弧光，将人映得格外敞亮。

“跪下！”

侯爷怒目斜视，满含愤恨。

“吃里爬外，险些毁了侯府，公子何曾怠慢于你，你竟这般狼心狗肺！”陆永安对地上之人责备万千。

阿窈跪地，全身颤抖，陆峥与苏眠于东侧锦凳坐下，看着她一改往常得势之态。

谢氏双眉紧皱，似不敢相信的神色，张口欲言，喉咙滚了几回，适才出声。

“阿窈，姑母不相信你竟阻拦拯救公子，你仔细说来，是不是受什么人蛊惑？我替你做主。”

阿窈依旧埋首，颤声哽咽，“老爷夫人，三房有人递话，说公子即便不参加科考，亦能承袭爵位，此事不伤及公子性命。”

苏眠心里咯噔一下，耳畔又传来侯爷粗声重气，“是否伤及性命不知，可侯府名声毁了，你让老夫如何抬头，我屈辱十多年，你还不嫌够吗？”

“蠢货！”

“愚蠢至极！”

科考考场试卷污损，此事要不是苏眠及时拯救，任凭对其以讹传讹，还不知会传出怎样的流言蜚语，它们皆可击垮侯府荣耀。

阿窈被侯爷下令逐出了府，永世不得靠近，陆永安从此认定她非良人，不让任何人与她有来往。

据说，阿窈后来去求过谢氏，可谢氏再疼她，亦架不住这一次事态严重到她亦难以护她，好在谢氏给她留了京郊一处庄子讨生活，亦算是全了作为姑母的一份不忍。

半月后的清晨。

天光依稀可见，谢氏便差人前去贡院门口候着。

凌云轩内，陆峥早早起床，帷帐内苏眠听见动静，掀开床幔，见陆峥正整理衣冠，语气懵然。

“公子，今日起早，可是要亲自去贡院看榜？”

“该来的总会来。”陆峥补了句。

苏眠掀开锦被，双肢从榻上移下，端坐床沿边，“我倒建议公子可准备殿试，而非跑一趟贡院，时间贵如油，放榜距离殿试不过一日之隔，多少学子因放榜心中大喜，而忽略殿试成绩会影响授官大小。”

陆峥停下手里卷衣边儿的动作，静静地望了望床沿，没再言语，而后迈步往外，甚有几分急意。

“公子还是要去吗？”

眼神追去，此刻已不见陆峥身影。

忽然，门外传来一句，“去书房。”

苏眠微微颔首，垂目笑了笑，现在的陆峥似乎越来越听她的话了。

贡院高墙外人头攒动，人声鼎沸，侯府小厮挤在人群中寻陆峥之名。

小厮识字不多，但公子名字自然不在话下，放榜官差扶墙贴完，小厮一眼便望见少爷“陆峥”名列在榜，欣喜难掩，一路狂奔高喊，“公子中榜了，公子中榜了......”

“哪个公子？”

消息传来，陆峥于书房埋首案几，心中悬着的大石骤然落地，好一阵不敢相信......

亲友邻里纷纷上门道贺，陆家顺势还置办了一场喜宴。

院内张灯结彩，席间众人轮番敬酒称赞，连连夸赞陆峥年少有为、前程似锦。陆峥从容应酬，言语谦和，不失分寸。

一席宴席热闹圆满，既谢众人帮扶期许，也正式开启他步入仕途的崭新前路。

苏眠从席面回凌云轩路上，绿然问道，“夫人，公子会当什么官儿呢？”