“查尔斯。”

赫洛和海文诧异地对视了一眼。

“在你印象里，查尔斯是否曾经对她实施过虐待行为？”海文问道。

狮鹫恼火地又抓了把头发：“我那时候跟她又不熟……但安德鲁。以那家伙对女人的态度，干出什么事来都不奇怪。他也有可能逼他表弟当着他的面打女人。现在克莉丝汀神志不清，根本什么都说不明白，我只想治好她。”

赫洛说：“那正巧，我们刚好试验了改良过的解药，至少证明它对抵抗型基因是有效的。”

“改良过的？”

“你觉得我为什么要去BD总部？”

“不是为了炸机房？”

“老实讲，一开始我不知道那儿有个机房。”赫洛耸了耸肩，“夏洛特得了疯病，我是去救她的。”

“……你说谁得了疯病？！”

狮鹫唰地站起来，不敢置信地瞪着赫洛。赫洛只好抬起头，继续看着她：“夏洛特·莱奥帕德得了疯病——昨天晚上，要么是她杀了我，要么是我治好她，只有这么两种结局。”

“很不可思议对么？”瞧着狮鹫的表情，海文没有感情地笑了笑，“由于巴别塔的舆论封锁，人们对这场流行疯病的认知已经远远落后于现实了。事实上，现在的流行疯病可以感染任何人，无论是多么强大的抵抗型基因——我想，哪怕是赫洛——都无法从危险中逃脱。”

数月以前，Y-10的流行曾让畸变成为一种潜在的常态，可那时的人类并未意识到现象背后的操手，也就没能防范事态进一步恶化。比畸变更可怕的疾病正卷土重来，而且这一次，它显然做好了比危机时代更充足的准备。

狮鹫紧紧地盯着赫洛的眼睛，好像想从一红一黑两只瞳孔里找到些什么破绽，可无论她多么想从这可怕的事实里抽身，都无法不承认自己正在被说服……她明白。卡文迪许树倒猢狲散，对赫洛早无威胁，自然无需用这样的谎言来欺骗自己。况且，这次是她想来找赫洛合作，是她对赫洛有所求。

是她有所求。

良久，狮鹫坐回桌旁。在安静的对视中，她最终打破沉默，问出了那句象征着立场倒戈的话：“还有其他人吗？”

——此话一出，赫洛立马松了口气。

她以为狮鹫会考虑得更久，毕竟后者刚得到卡文迪许的权柄，正是最不愿承担风险的时刻。没想到，事情进展得竟如此顺利。

她拿出手机，确认了一下自己早上发出的那条短信，又看了眼时间，笑着说：“其中一位马上就要来了……在等他的时间里，我先为你介绍一下其他成员吧？”

“海文·弗洛狄恩。”她指了指身旁的女人，“首席大贵族继承人，国家基因研究中心的前研究组组长、现任顾问，The light甜品店终身会员，限量版跑车收集爱好者。我从小的朋友，也是最棒的朋友。”

“品酒技术也不赖。”海文懒懒地补充道。

赫洛微笑道：“和她一起的，还有大半个火种基地的研究团队，其中包括雀斑女士，这次拯救了夏洛特的解药就是她研发的。”

狮鹫点点头，这些她认识。

“另外，IFB代理人厄惟·布莱克女士，以及她的哥哥，西门·布莱克先生，都极大地帮助了我进行犯罪。”

“西门·布莱克是你的炮友还是什么？”

“恋人。”

狮鹫挑起了眉，但没说什么。

“还有呢？”

“还有……”赫洛露出神秘的表情，看起来有点坏，“远在不冻城的、叛逃的MS代理人，吉赛尔·维奇女士，也算是我的半个盟友之一吧。”

“半个？”

“准确的来说，互为共犯。”

狮鹫的五官难以置信地扭在了一块儿：“你……她封锁了不冻城，也有你的一份功劳？”

赫洛无辜道：“对。”

这太令人无语了。狮鹫终于没力气了，靠在椅背上，干巴巴地说：“行，现在我相信你是真有胆子去对付巴别塔了，萨柯达里女士。你真是我这辈子见过最精神病的人。我无话可说。”

就在这时，大门的风铃再度响了起来。狮鹫、海文、赫洛三人同时转头——戴维森刚把剩下醉酒的客人都送到二楼安顿好，正好下楼迎上男人的身影，连忙道：“先生，你来了！想要喝点什么？”

门口，索德·威尔逊穿着淡紫色休闲款西装，松散设计的白衬衣领口打着蝴蝶结，头发梳得十分整齐优雅，朝着这边微笑着颔首致意。

狮鹫的嘴巴张成了“O”形，震撼地望着他。

索德·威尔逊！

那个以独来独往、品味精致出名的大资本家，那个连隔日的报纸都不会多碰一下的绝世洁癖，在晚上十一点多，居然没躺在宽大的床上做睡前按摩，而是亲自降临在这个东部贫民窟的小酒馆里！

“……我操，”她喃喃道，“我操？”

接着，她看着索德接过调酒师递来的经典干马提尼，走到卡座旁，躬身和赫洛碰了碰杯，并询问她最近是否安好。赫洛压根儿动也没动，只是伸手拉来了一张旁边的椅子。索德坐下了。他坐下了！

“索德·威尔逊？”狮鹫迷糊地看着他，“老天，这世界终于要毁灭了吗？”

“你好，狮鹫。”索德冲她露出一个迷人的笑容，伸出手，“久仰大名，很高兴见到你的投资眼光与我一致。在以后的日子里，合作愉快。”