会议结束了，索菲娅关掉投影仪，把脑部贴片从自己和女儿的头上摘下来。她摸了摸海文金色的卷发，轻声问：“你真的要这么做吗，宝贝？”

“妈妈，我不能一辈子活在你们的庇护里。”海文站起身来，平视着母亲的眼睛，“我也有自己想要做的事，而这件事比我的自由更加重要。”

“关于赫洛？”索菲娅一针见血。

“没错。”海文毫不避讳，“就像你当年，不顾生命安危也要赶到凯翡拉阿姨家里——”

“我没有救下她。”索菲娅的声音低了下去，“我去晚了，海文。”

“但你救下了赫洛。”

“……我并没有完全救下她。她能活下来，完全是自己的造化。”

海文摇摇头，牵起母亲的手往外走：“妈妈，你是凯翡拉·唐唯一还在世的、精神状态正常的盟友。巴别塔当然会一直监视你，监视这个家，你本来就藏不了她多久。”

索菲娅沉默片刻，直到海文拉着她在家里沙发坐下，才叹了口气，重新开口道：“海文。其实，赫洛的伤口初步处理完以后，我并没有把她送走。她是自己悄悄离开的。”

“什么？”海文眉头皱起，拿茶杯的动作也停下了。

“她是自己离开的。”索菲娅低声说，“离开了这个家，去了我不知道的地方。没有被四处搜索的卫队发现，反而遇见了阿布瑞安·萨柯达里……一直到那位军医来找我以前，我都以为她已经死了。”

“那我就更要救她。”海文一字一句道，“这是上帝的旨意。”

索菲娅停顿着，睁大眼睛看了海文好一会儿，才捂着肚子笑起来。

“你去吧，无论你做什么，我当然都不会阻拦——”她温柔地对女儿说道，“只是，你知道我在担心什么。”

母女相隔咫尺，都从对方眼中读出了相同的隐忧——

纵然她们想要伸出援手，又要如何阻断流行疯病的传播？

纵然索菲娅手中有危机时代残留的药物，又要如何逃过巴别塔的监控，大批量生产同配方解药？

权力真的能解决难题么？她们所拥有的权力，这种位于巴别塔权力之下的权力，真的还算是一种有效的权力么？……

但无论如何，海文都不会停下她的脚步。

——因为她所决定的事情，从来都要做到尽头。

“去基因研究中心。”

这次没有惹眼的布加迪威龙了。

她坐上库里南后座，抬起眼皮，对司机平静地说道。

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“我真的不知道你在说什么！”

被捆着双手扔进小房间时，查尔斯脸都白了。他发着抖，看着赫洛，好一会儿才挤出一句：“你是说安德鲁的产业吗？我不知道。他什么都不告诉我，我在家里根本没有话语权……你难道不明白吗？”

“你姓卡文迪许，又是男人，在家怎么会没有话语权？”赫洛漫不经心地带上门，落锁，这是间狭窄逼仄的老旧公寓，贫民窟最靠近黑市的居民区，信号差得要死，地形蜿蜒崎岖，是关押目标的好地方。纵使查尔斯来过多次贫民窟，也不会往这种脏乱差的地方钻，现在给他八条腿都跑不出去。

“这和男女有什么关系？你母亲是开国元勋，难道该给她的财富、地位、名誉少了吗？”查尔斯轻声反驳道，“安德鲁是我表哥，直系继承人，从小什么都比我强，我除了在联合会挂个虚职，还得到过什么……我就是个草包，赫洛，你接受这一点好吗？从我身上得不到任何东西。不如放了我。”

赫洛脱下外套，挂在椅背，施施然坐下，好整以暇而玩味地看向床上的查尔斯。

不知为何，查尔斯微瞪着眼，挣动手腕，紧张地往后缩了缩。

“这种场景熟悉吗？”赫洛慢悠悠地审视——不如说是，从上到下地，打量着——查尔斯，脸蛋、脖颈、胸膛、腰部，再往下，查尔斯立刻绷紧腿部肌肉，让她笑了笑，“你表哥就是这么看他的女人们，而你也是这样看那些男妓们。你说得对，这和性别没有关系，本质上不过是权力游戏而已。”

“而你的权力，虽然比安德鲁小一点，”赫洛在半空捏起手指，“但你仍然是掌控着权力的那个人。查尔斯，你身上藏着卡文迪许家族许多见不得人的秘密。”

她放缓了语速，微妙地笑着：“我要怎么做……才能让你一一吐出来？”

查尔斯克制着喘了两口气，悄悄挪开视线，寻找逃生方法。可他的脸色立刻变得更加苍白，因为就在这个房间不远处的角落里，整整齐齐地摆放着鞭子、手铐、滚刺、军刀和一堆他认不出的可怕工具。

“这到底是哪里？”他失声问道。

赫洛温和地看着他，一点也不生气。

她说：“这里是路纳·亨特，‘王蛇’的家。”