“我们东方人从不做狼心狗肺的事。”

海浪波光粼粼，强烈的日光洒在甲板上，巴尔德面色通红，艰难地吞咽着喘着粗气。

凯翡拉挺身坐起，漫不经心地哼起歌，在指腹摩挲、旋转着那一串红珠。

那一刹，她的歌声像海妖的呼唤，在茫茫无边际的海面上被大风裹动，飘向不可目视的远方——

“龙，

一只漆黑的，沉默的龙，

潜伏在高高的山谷背后。

它的头颅高如丘壑，

它的爪背宽似洪荒。

那双眼睛为何是红色？

渺无声息，悬挂在浓烈的夜幕上……

旅人，旅人，转过你的头。”

凯翡拉拽起巴尔德的后颈，轻柔地撬开他紧闭的双唇。

小半颗红珠漂游而出，咕噜滚进男人的咽喉。

“小心天穹变脸，

红海湮灭大地。

龙厌倦被打扰——

也从不迎视任何命运。

炎啊，炎，

你的名广为诵念，

为何真容却终年不见？”

巴尔德发出痛苦的挣扎呜咽声，但很快又偃旗息鼓，像沉沉地睡了过去，安静地趴伏在凯翡拉的臂弯。

凯翡拉爱怜地摸了摸他的侧脸，翻开男人的上眼睑，在眼珠上方瞥见了一个正在生长的、浅淡的红印。

那是远东古老的龙徽图腾，意味着祂们接受了新的子民，并将以己之力倾尽祝福——

也是他与她的血契。

今时往后，龙脉一日不断，契约便一日不终。

你与我的灵魂……自此，缠斗不休。

.

红痕像树藤般向外蔓延，短短几秒内，已然爬满了男人的半只小臂。西门难受地吞咽着气息，他那素来冷硬如同坚冰的外壳碎落成块，此刻都化作湿冷的空气，层层沉沉地落在赫洛的心脏表面。

世人谁不爱美人？赫洛这点颇得她母亲真传，见到漂亮的男人就容易走不动道，遑论偶然流露出几分脆弱的珍宝……更何况，西门是真心对她，只要她掰碎一颗红源说张嘴，他绝不会有哪怕半瞬迟疑。

可又正是这份真心，让她难得地生出了犹豫不决。

——赫洛，你还能接受哪怕一次珍视之人从身边逝去的时分吗？

你的防线已经太薄弱，仇恨已经太浓重，命途再倾轧下半寸，都会带来噬心焚骨的疼痛。

西门……

可，难道，眼睁睁看他变成畸变体，就是更稳妥的结局吗？

那个不过目光交接的瞬息，千万种思绪流转过心尖，赫洛胸腔心脏重锤如鼓，握住西门的掌心渗出冷汗。

“我可以。”西门毫不犹豫地咬牙抱住她，在她耳畔低声道，“赫洛，我的命就是你的，我说过，随时利用我，无论何时，无论何地。”

肌肤相接处热到发烫，在这个极其不合时宜的场合，黑雨之下，赫洛捧过他的脸，两张狼狈的嘴唇在血腥味中接吻——

她咬得实在太重了，以至于连自己都疼得舌尖发麻。但由于不确定自己血液究竟含有多少远东血脉，又只能不断再加深这互相折磨的程度，西门并无瑟缩，只是伴随肌骨的战栗对她毫无保留地敞开一切——包括最尽头的残余的所有生命。

幼体发出刺耳的尖啸，像一柄长剑划破静滞的半空。

那是赫洛掐碎了一颗红源，将它同时喂进了自己和男人的嘴里。

刺激性的气味顿时扩散爆炸，幼体几乎疯了一般撞击着铁栏，它能感知到，远古的某个神在遥遥地召唤它，召唤着这位新生的神的使者，指引向进化真正的顶峰——

发丝向后扬起，两人在昏暗中分离，目光从未清晰如此，譬似水流狂卷过崖。

“我相信你。”赫洛虚弱地在他额间印下一吻，“妈妈说，这个契约需要花费一些时间。睡吧。”

仪式终于结束，全程不过寥寥数秒钟，可当西门昏沉砸入怀中，她仍然仿佛已度过了一个世纪。

“……你可以对很多男人用这个把戏，但赫洛，对待爱情要认真。”记忆里，凯翡拉在讲完这个真实的睡前故事后，哈哈大笑着躺在巴尔德的大腿上，一边玩儿着他胸前的挂坠，一边翘着腿教育着压根还不明白爱情的小赫洛，“契约的束缚是很可怕的，你爸爸当年恨死我了，好几次半夜拿着刀想把我杀了一了百了，对吧巴尔德？”

巴尔德无奈地将目光从书页移开，捋开她的黑发，道：“但爱上你是一件很轻易的事，生气的话，要不要现在拿刀对我比划比划？”

“你们真是太暴力了！”塞奎斯匆匆赶来，皱着眉把赫洛一把提溜起来抱走了，“妈妈爸爸，可以教她一点好事吗？”

凯翡拉忍不住大声嘲笑儿子，说她真搞不懂这爱操心的倒霉小子到底遗传了谁——

遗传了谁呢？

赫洛已经不记得母亲当时的笑语，她的记忆太过模糊，而眼前寒光闪烁的剑刃则太过明晰。

咬碎的红源顺着喉管咽下，像风流一样在四肢百骸冲刷，让她的头痛症状得到了短暂的缓解，而肾上腺素爆出了新一轮高峰。

上帝之手亮起最后的光芒，4.36%剩余弹药。

她感到荷鲁斯之眼从未如此锋利过，与生理系统深植的义眼被催发出鼎盛的功能，鹰隼般在霎那间锁定铁笼中那颗乱动的幼小心脏。

赫洛定点、抬抢、射击，无处可逃的幼体终于被击中要害，发出破碎的绝望吼声——

许多故事或许会让敌人之子活到长大，但赫洛明白她永不会犯下这个错误，因她本身曾就是这个错误本身。

淅沥的黑雨打在面颊，赫洛自黑暗深处转眼盯向高处，像一只沉默屏息狩猎的雌狮。

——高台之上，瓦洛兰正愤怒地将大卫压在畸变的巨大掌心之中，他的骨骼已岌岌可危，发出恐怖的咯吱声。

厄惟靠在角落里，没什么表情地抬起头，看着这个与自己没什么感情的哥哥，看着他因为一句对母亲不太尊敬的话语，正笔直走向与父亲同向的死路。

说实话，她觉得无趣；这一切就如旧日意料，发生得毫无意外。大卫·布莱克热爱权力，无论是谁，他都并不在意，因而习以为常地为了讨父亲的好而去咒骂母亲，在长子的花团锦簇中公然捧高踩低，把可能产生威胁的弟弟妹妹当落水狗那样欺凌，是一个并无太多道德可言的典型的首席贵公子。

对这样的人而言，死亡就像日历终有末页那样命中注定，每翻过一桩罪恶，便离自寻死路更进一步。

死了很好，死了就安静了。

她说了很多次的，“我在思考时，需要安静，请不要打扰”，也终于可以在这个家成为现实了……

大卫的尸体簌簌地落下，像是黑雨中一场额外的冰雹，掷地有声。

厄惟叹了口气，握紧了怀中仅剩的小半管弹药。

“……你……”瓦洛兰轻蔑地瞥过他的尸身，将目光重新投向下方，寻找着正该与幼体缠斗的赫洛与西门，“配不上萨拉的眼睛。”

瓦洛兰的声音戛然而止。

……他迟疑地转动眼珠，直到自己能够通过那隐隐约约的气息，以及血脉相连的直觉，确认……

他的孩子，竟然被击杀了。

以赫洛，以那样的精神状态，以那样的身体，以那样可怜的武器储备吗？

即使它无法在短时内杀了她，也绝不该反而被杀掉才对！

“赫洛——！”瓦洛兰怒喝道，长臂一甩，千万花瓣般的黑蓝泥点向外飞溅，却无一勾勒出昏暗中可能存在的人影。

他罕见地露出些许惊恐，那一半来自猎物消失不见，另一半，来自他体内的另一个灵魂“提坦”，正对空气中逸散的某种物质，某种气息，生发出无与伦比的渴望——

下一秒，比夜幕更为漆黑的瞳孔闪现眼前，刀锋凌然划过直线，宛如地狱深处恶鬼索命！

“——根据深渊残党落网后的叙述，‘那个可怕的女人像恶鬼一样，没有人见过比她更可怕的杀器’。

他们说，她的眼睛和夜幕一样漆黑……”

数十年前的瞬间再度浮现，瓦洛兰从骨缝中腾起一股前所未有的，简直有如生物见到天敌时全然自发的恐慌与惊惧；

黑发女人面无表情抓住他的脖颈，莹蓝色长刀抽鞘向后，如加速镜头那般顺滑无声地刺入他的胸膛。

穹顶极其微弱的灯光在此刻如同白烛，滴答的雨声像是安魂曲，偌大的祭祀场成了送葬之地。