屋子里所有人的目光齐刷刷落到了齐桉君的身上。

齐桉君挠了挠头，一脸懵：“啊？什么意思？”

“意思就是，”怀廷韫指向曹锦瑜：“在他，”又指向自己：“和我之间，选一个。”

齐桉君更加不解，怎么好好的突然要做这个莫名其妙的抉择？

怀廷韫定定望着他，神情格外认真，全然一副得不到回答决不罢休的架势。

他只得装出一副犹豫纠结的样子，低下头摸着下巴，左瞻右顾，上下扫视，时不时低声啧叹两声，看似进退两难在认真思索，实则心绪飘忽，早已思考到别处。

他打心底不信这件事是曹叔所为，可侯爷的话他又很在意，如此左右为难让他心口堵的慌。

能不能想个法子哄得侯爷把所知所想全盘托出呢？

想到此处，他不禁皱起了眉，目光在怀廷韫和曹锦瑜二人身上打转。

怀廷韫背在身后的手不由自主地握紧，掌心沁出一层薄汗。

身后的梁沐婉将这幕尽收眼底，她轻叹一声，看向装模作样的齐桉君，不耐道：“想好了没？不过是一句答复，有这么难开口？”

齐桉君尴尬地笑了笑：“那个，我回答之前，能不能单独跟侯爷说两句话？”

“公子你——”

“可以。”怀廷韫直接打断曹锦瑜的话，冷声吩咐：“你们全都出去。”

“不用麻烦，侯爷跟我去偏房说就行。”齐桉君转头看向曹锦瑜：“曹叔，没问题吧？”

怀廷韫伸手抓住他的胳膊，拽着他向偏房去：“问他做什么？本侯已经允了。”

齐桉君踉跄地跟着：“这里毕竟是曹叔的宅邸，用人家的地方自然要问一声。”

怀廷韫猛地刹住脚，回身瞪着曹锦瑜：“他的宅邸？”他冷哼一声：“他配吗？”

齐桉君闭上了嘴，再说下去怕是要给曹叔找麻烦。

待二人进了偏房，梁沐婉翻了白眼，回到自己的位置坐下，拿起筷子继续吃饭。

曹锦瑜望着偏房的方向，心里五味杂陈。他今日特意设宴，目的就是把齐桉君从怀廷韫身边解救出来，却也不是要为他报杀母之仇，而是因那人吩咐。他本以为齐桉君会毫不犹豫地选择自己，可目前来看，事情比他想的要复杂。但无论如何，齐桉君跟着自己，定然比待在怀廷韫身边更安全。

偏房内，静谧无声。

齐桉君轻合上房门，回身一抬头，就看见怀廷韫面色冷淡地盯着自己。

他轻咳一声道：“侯爷有话，不妨直言。”

怀廷韫冷峻的脸上露出一丝疑惑。

齐桉君眨了眨眼，解释道：“我以为您是碍于外人在场，有些话不好直说，想单独跟我聊。”

怀廷韫淡淡道：“少自作聪明。”

齐桉君不解：“那侯爷方才为何不肯道出实情？”

怀廷韫靠墙而立，双臂环胸，闻言心头又气又无奈，这人压根就没把自己的话当回事。

“旁人是外人，那你呢？”他反问道。

“我是侯爷的奴才。”

“侯府奴仆从无数，不差你一个。”

“可我是对您最忠心的那一个！”

“最忠心的手下，刚才却当众质疑我？”

“呃……”齐桉君瞬间哑口无言。看着怀廷韫紧锁的眉头，知晓他余怒未消，连忙想办法转移话题：“侯爷，我小时候过得特别苦。”

怀廷韫微微一怔。

齐桉君垂着眼，语速放得很轻，像是在随口闲谈：“我虽然是个皇子，却要看着宫女太监的脸色度日，我那个父皇素来冷眼相待，从未正眼瞧过我一次。”

他抬眼悄悄瞥了下怀廷韫，见对方神色稍缓，没有不耐，才继续往下说。

“若不是有曹叔照拂，我恐无今日。所以我实在没办法凭着侯爷一句断言，就认定他是幕后操盘之人。”

怀廷韫收回落在他脸上的目光，垂眸看着地面，薄唇紧抿，沉默了好半晌。

屋内静得落针可闻。

就在齐桉君以为他没有被自己装可怜的态度打动时，怀廷韫的声音缓缓响起，低沉又冷淡。

“正因他于你至关重要，我才不敢轻易直言。”

齐桉君瞪大了眼睛。

怀廷韫缓步朝他走近，他下意识步步后退，直至后背抵住冰冷的墙壁，退无可退。

二人咫尺相对，呼吸缠绵交缠。

怀廷韫垂首望着他，漆黑的眸子中是齐桉君从未见过的疼惜。

“你最信赖之人，自始至终都在利用你。这般真相，于极度缺爱的你而言，无异于灭顶之灾。”

齐桉君心头一震，低声追问：“侯爷可是查到了什么？”