祝思珩已经无心再应付他，胡乱点了点头，几乎是拽着靳言，仓促地告别，快步朝停车场走去。

她的心乱成一团，脑海里只有一个念头：搞砸了，彻底搞砸了！

一路上，靳言没有任何反抗，但也毫无配合，身体僵硬得像块木头，任由她拉着衣袖疾走。

他周身散发的低气压冰冷刺骨，让她连解释的话都堵在喉咙里，直到坐进密闭的车内。

车门关上，隔绝了外界的光线和声音，也仿佛将刚才山道上那场突如其来的“曝光”和随之而来的风暴锁在了这个狭小的空间里。

空气凝重得几乎能拧出水来。

祝思珩坐在副驾驶，深吸了好几口气，才鼓起勇气转向驾驶座的靳言。

他并没有立刻发动车子，只是双手紧紧握着方向盘，指节用力到泛白，目光死死地盯着前方空无一物的挡风玻璃，下颌线绷得像刀锋。

“靳言，”她声音干涩，带着明显的慌乱和恳求，“你听我解释。事情不是你想的那样。我没有想要研究你，你也不是我的什么‘研究对象’！真的不是！”

她急切地想要澄清，却因为不能透露系统任务，解释显得苍白无力。

“我只是……我只是不知道怎么追你。”这句话她说得无比沮丧和真诚，“我……我只是在学怎么谈恋爱而已……那些心理学，我只是想学学怎么更好地理解别人，怎么和人相处……”

这个理由，在刚刚经历了“创伤心理学”关键词冲击的靳言听来，简直荒谬到可笑。

“追我？！不知道怎么谈恋爱？！”靳言终于开口，声音像是从冰缝里挤出来，带着压抑不住的、尖锐的嘲弄和怒火，“大小姐，你为了‘追’我，可真是煞费苦心，无所不用其极。又是几十万的投资，又是系统学习心理学……”

一个换男人比换衣服还快的‘玩咖’，告诉他，她不会谈恋爱，还为此去学心理学？！

她当他是三岁小孩，还是她那些召之即来挥之即去的蠢货？！

每一个字都像鞭子，抽在祝思珩心上。

“对不起……对不起……”她只能反复道歉，声音带了哽咽，“我……我不学了嘛，你别生气呀……”

她慌得口不择言，只想先平息他的怒火。

“我没有生气。”靳言却猛地转回头，重新盯着前方，声音恢复了之前的平板，甚至更冷，仿佛刚才的爆发只是幻觉。但紧握方向盘的手和周身几乎要实质化的寒意，出卖了他。

祝思珩在心里疯狂吐槽：你这叫没生气？！你的样子像是下一秒就要把这车给拆了！脸黑得跟锅底一样，还说没生气？骗鬼呢！

但她不敢再刺激他，只能缩了缩肩膀，小声地、没什么底气地嘟囔了一句：“我是真的……”

我是真的在学怎么爱你，怎么温暖你，怎么完成任务……也是真的，不知道怎么处理现在这种情况。

靳言没有回应她那句“我是真的”。

车厢里陷入死寂。

过了半晌，他才极其轻微地、几乎是从鼻腔里“嗯”了一声。

这一声“嗯”，没有任何意义，更像是一种对话终结的信号。

祝思珩看着他那冷硬的侧脸，知道再多的解释此刻都是徒劳。

她像一只被戳破的气球，彻底泄了气，疲惫和巨大的挫败感席卷而来。

“我们……回去吧。”她轻声说，声音里充满了无力。

“好。”靳言应道，声音没有任何起伏。

他发动车子，引擎的轰鸣在寂静中响起，车子平稳地驶出停车场，汇入返程的车流。

一路无言，只有车载导航机械的提示音偶尔打破令人窒息的沉默。

祝思珩看着窗外飞速倒退的景色，心情跌到了谷底。早上出发时那点小小的期待和“实践”的兴奋，此刻早已荡然无存，只剩下满满的苦涩和茫然。

她试图做最后的努力，哪怕只是维持表面那点可怜的“亲近”。

“还有……上次说了，以后叫我问筠就好。”她声音很轻，带着一丝小心翼翼的试探。

靳言目视前方，隔了几秒，才又“嗯”了一声，依旧是那个没有情绪的单音节。

祝思珩在心里长长地、重重地叹了一口气。

完了。

一夜回到解放前。不，可能比解放前还要糟糕。

之前只是疏离和戒备，现在，是彻底的冰冷、不信任，以及可能更深重的误解和厌恶。

她的“追求”之路，仿佛刚刚看到一点点极其微弱的曙光，就被萧弘钧那几句“无心”之言，彻底推入了更黑暗的深渊。

而驾驶座上的靳言，表面平静地开着车，内心却如同被冰封的火山。

岳问筠那些慌乱苍白的解释，在他听来不过是更精致的谎言。学习心理学追他？多么冠冕堂皇又令人作呕的借口！

他不会再相信她任何一个字，不会再对她任何“好意”抱有丝毫幻想。这场“游戏”，他将继续“配合”，但从此以后，他的心里只会更冷，更硬。他要的，只是她能提供的资源，仅此而已。任何试图窥探他内心、剖析他创伤的行为，都是不可触碰的禁区。

两人各怀沉重的思绪，在令人窒息的沉默中，返回那个象征着巨大鸿沟和冰冷现实的繁华都市。

任务进度条，在此刻，恐怕已经不仅仅是负数，而是陷入了红得发黑的危险区域。

两人回到了公寓楼下，祝思珩甚至都不敢询问靳言一句“要不要一起吃个饭”或者“上去坐坐”。

她像只被暴雨彻底淋透、连羽毛都耷拉下来的小鸟，蔫头巴脑地下了车，低低说了声“再见”，就头也不回地刷卡进了公寓楼。

靳言则沉默地将车开走，驶向未知的方向。

回到自己那间此刻显得格外空旷冰冷的豪华公寓，祝思珩连鞋子都没好好脱，直接把自己摔进了柔软的大床里，把脸深深埋进枕头，发出一声长长的、充满挫败感的叹息。

完了，全完了。

爬山时的短暂“和谐”和“进展”像一场幻觉，被萧弘钧几句话就戳得粉碎。

靳言那冰冷愤怒的眼神，那充满讥诮和不信的话语，还有最后车上死寂般的沉默……这一切都告诉她，她不仅搞砸了，而且可能造成了无法挽回的信任裂痕。

她觉得，自己这场荒唐的“考试”，可能已经因为严重违规而失去了考试资格。

系统要求的“爱”和“化解戾气”，现在看起来像个遥不可及的笑话。

靳言的戾气值，恐怕不仅没降，反而因为她这番“心理学研究”式的“追求”而暴涨了。

就在她沉浸在自我怀疑和沮丧中，几乎要被负面情绪淹没时，一阵清晰的敲门声响起。

她懒得动，以为是物业或者送错快递的。但敲门声又响了一次，不疾不徐，很有耐心。

祝思珩挣扎着爬起来，揉着发胀的太阳穴，趿拉着拖鞋走到门后，透过猫眼往外看。

门外站着的人让她一愣——是萧弘钧。

他依旧穿着上午那身休闲装，脸上带着恰到好处的歉意和关切。

他怎么来了？

难道是……为了上午的事情？

祝思珩犹豫了一下，还是打开了门。

“萧先生？”她声音有些沙哑，“怎么了？”

萧弘钧看到她略显憔悴和失魂落魄的样子，眼中极快地闪过一丝什么，随即被更深的歉意取代。

他微微躬身，语气诚恳：“岳小姐，打扰了。我是专程为今天上午在山上的事情来道歉的。我当时……太专注于讨论学术问题，没有注意场合和你的同伴，似乎说了些不该说的话，好像给你们造成困扰了。非常抱歉。”

他的姿态放得很低，态度真诚，将一个无意中冒犯他人后心怀不安、主动登门致歉的绅士形象演绎得淋漓尽致。

祝思珩本来就心烦意乱，看到他这样，更不好说什么重话。

何况，站在萧弘钧的角度，他并不知道靳言的身份和过往，只是就她提出的学术问题延伸讨论，似乎也无可厚非。

要怪，只能怪她自己学艺不精，还偏偏在靳言面前暴露了学习方向。

“没事，”她摆了摆手，笑容勉强，“都已经过去了，萧先生你不用放在心上。”

她试图表现得大度些，但眼底的疲惫和失落藏不住。

萧弘钧却没有立刻离开，他站在门口，目光温和地看着她，语气带着善意的关切：“我看你好像心情不太好……是因为上午的事情吗？有什么……是我可以帮忙弥补或者做点什么的吗？毕竟是因为我的失言。”

“帮忙？”祝思珩苦笑了一下，摇了摇头，“这件事情……没人帮得了我。”

这是大实话，系统任务、穿越真相、靳言的心结，哪一件是旁人能插手的？

“或许……”萧弘钧沉吟了一下，仿佛在认真思考，“我可以给你一些旁观者的意见？或者，仅仅是作为一个听众？”他顿了一下，目光扫过她身后客厅茶几上那些摊开的心理学书籍，很自然地接上了话题，“我看你最近很用功地学心理学方面的书，今天上午你‘哥哥’……靳先生，他的反应似乎有些激烈。你学这些，是为了他吗？”

他问得小心翼翼，带着探究，却又不会显得过于冒昧，完全是一个细心邻居在尝试理解并帮助解决邻居的烦恼。

这句话，像是一下子戳中了祝思珩心中最混乱、最无助、也最需要倾诉却又无人可说的部分。

她看着萧弘钧那张温和诚恳、充满“知性”和“可靠”气息的脸，想起他之前的耐心解答和提供的专业书籍，一种巨大的孤独感和想要寻求理解的冲动涌了上来。

她需要一个出口，哪怕只是模糊地、部分地倾诉。

“嗯……”她低低地应了一声，侧身让开了门口，“他……遇到了很大的家庭变故，所以……情绪和状态一直不太好。我想帮助他，但又不知道该怎么做，所以才想着学点心理学，希望能更好地理解他……”

她语焉不详地解释着，这已经是她能说出的、最接近真相的版本了。

萧弘钧露出了然和同情的表情：“原来如此。家庭变故确实对人的影响很大。”

他适时地表示了理解，然后很自然地问道：“你要不……介意我进去坐一会儿？或许我们可以聊聊，虽然我可能帮不上实质的忙，但多一个人分担，总好过一个人闷着。”

他的提议合情合理，态度又如此温和无害。此刻心力交瘁、急需一点外界支持的祝思珩，几乎没怎么犹豫就点了点头：“好的，打扰你了。”

她甚至因为有人愿意听她说话而感到一丝微弱的慰藉。

“是我打扰了才对。”萧弘钧礼貌地说着，走进了公寓。

他的目光再次快速而细致地扫过室内的陈设和那些学习资料，将一切信息默默记下。

“你坐，我给你倒杯水。”祝思珩招呼他在沙发坐下，自己走向厨房，“喝白开水吗？还是茶叶？我这里有不错的龙井。”

“不用麻烦了，”萧弘钧坐在沙发上，姿态放松而自然，“就白开水吧，谢谢。”

祝思珩给他倒了一杯温水，放在他面前的茶几上。

她自己则抱着一个抱枕，在旁边的单人沙发上坐下，脸上依旧带着浓浓的愁绪。

萧弘钧端起水杯，却没有立刻喝，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，目光温和地落在她身上，像一个准备好倾听的朋友。

“能和我说说吗？具体是……什么样的困扰？”他轻声引导，声音里带着一种让人安心的平静力量，“或许，从心理学的角度，我们可以一起分析一下，看看有没有什么更合适的切入点。”

祝思珩看着他那双藏在镜片后、显得睿智而包容的眼睛，心底最后那点防线，在极度的疲惫和求助无门的困境中，悄然松动。

她需要有人告诉她，她到底做错了什么，接下来该怎么办。而眼前这位“心理学爱好者”兼“温和邻居”，似乎成了唯一可能提供一些理性分析和建议的对象。

她抿了抿干涩的嘴唇，组织着语言：“事情其实是这样的，我哥他……”

话说了一半，她卡住了。

如果继续说“我哥”，那后续解释“追求”的行为就显得无比怪异，甚至有□□之嫌。

为了规避这种可能引起更大误会的风险，她咬了咬牙，决定至少在眼前这位看似无害、可能提供帮助的邻居面前，部分坦白。

她重重地叹了口气，肩膀垮了下来，带着一种破罐子破摔的坦诚：“好吧，其实……他不是我哥。”

萧弘钧的脸上没有露出任何惊讶，反而像是早已了然于心，嘴角甚至还噙着一丝温和的、了然的微笑：“我看出来了。”

“看出来了？”祝思珩有些意外。

“嗯，”萧弘钧点了点头，目光平静地看着她，“他看你的眼神，不像是看妹妹的眼神，更像是……”他恰到好处地停顿了一下，似乎在斟酌用词，然后选择了那个精准而锐利的形容，“像是在看敌人。”

祝思珩：“……”

这话像针一样扎在她心上，却又真实得让她无法反驳。

靳言对她，可不就是充满了戒备、怀疑，甚至厌恶，如同面对敌人一般吗？

“不好意思，我说的有点直接。”萧弘钧适时地表达了歉意，语气依旧温和。

“没事，”祝思珩摇了摇头，苦笑，“这本来也是事实。可实际上，”她抬起头，眼中充满了真实的困惑和不甘，“是我在追他啊！我不知道为什么，我追他，他会把我当敌人？这合理吗？这正常吗？”

这是她最无法理解的地方，也是她挫败感的来源。

萧弘钧没有立刻回答，只是引导道：“你刚刚提到，他之前遇到了很大的家庭变故。”

“嗯，”祝思珩点头，将靳言的情况大致说了出来，这些信息在圈内也不是绝密，“他父母去世了，家里企业破产，他变卖了所有家产用于抵债，现在……在一家私人会所做陪侍。”

她说出最后几个字时，声音不自觉地低了下去，带着一丝不易察觉的心疼。

萧弘钧的眼底深处划过一抹极冷的幽光，但面上依旧维持着倾听和理解的表情，他意味深长地重复道：“确实是……巨大的家庭变故。”

每一个字，都仿佛带着某种沉甸甸的重量。

“是啊！”祝思珩像是找到了共鸣，情绪有些激动起来，“所以你说，我帮他，我追求他，还能图他什么呢？图他一穷二白吗？图他需要靠陪酒陪笑生活吗？”

她摊开手，语气里充满了被误解的委屈和荒谬感。

“你直接对他这么说了？”萧弘钧问。

“没有，”祝思珩泄气地靠回沙发，“真话有些伤人。可问题就是如此啊！我追求他本就是真心的，他却一直以为我有所图谋。”她烦躁地抓了抓头发，“好吧，我承认，我之前是爱玩了一点，名声不太好。可是，他就不能——”

她的话戛然而止，眼睛忽然瞪大了几分，像是捕捉到了什么关键信息。

“可是他就不能什么？”萧弘钧适时追问。

祝思珩没有立刻回答，她蹙着眉，快速思考着，手指无意识地绞着抱枕的流苏。

几秒钟后，她猛地抬起头，眼中闪过一丝豁然开朗的光芒：“哦！我知道了！”

“你知道了？”萧弘钧饶有兴致地看着她，很好奇这个思维跳脱的女人会得出什么结论。

“是我的形象太差了！”祝思珩一拍大腿，语气笃定，“他不放心我，所以不相信我的诚意！一定是这样！”她仿佛找到了问题的症结所在，“我之前那些乱七八糟的名声，让他先入为主地认为我不可能认真，我所有的行为都是为了好玩或者有别的目的！”

萧弘钧点了点头，似乎认可她的分析：“所以？”

“所以！”祝思珩坐直了身体，眼神变得异常明亮，充满了决心，“我应该改变形象！给他树立一个正向的、可靠的、值得信任的形象！”

她开始飞速思考，什么样的形象才最具说服力。

可靠的……正直的……有责任心的……让人放心的……

一个个词汇在她脑海中闪过。

忽然，前世的记忆如同一道闪电劈入脑海——那面鲜红的旗帜，庄严肃穆的宣誓，代表着纪律、责任和人民信任的职业……

她慢慢地站了起来，两眼放光，仿佛找到了终极答案，声音因为激动而微微提高：“考公！对的！还有什么比这个更正向、更可靠呢！”

她越想越觉得这个主意妙极了！

公务员，尤其是某些特殊岗位的公务员，在普通人眼里简直就是“靠谱”和“正直”的代名词！

一旦她考上，成为公职人员，那形象绝对是一百八十度大逆转！

看谁还敢说她“玩咖”、“不靠谱”！

她甚至开始具体规划起来，语气兴奋：“等我成为公职人员——嗯，最好是检察院，或者是纪委什么的！那种一听就特别正气凛然、让人不敢造次的部门！”

她仿佛已经看到了自己身穿制服、一脸正气地站在靳言面前，对方目瞪口呆、然后终于相信她“改邪归正”、“真心诚意”的场景。

“到时候，我看他还怎么怀疑我！”她握了握拳，脸上重新焕发出斗志，之前的沮丧一扫而空，取而代之的是一种找到了明确奋斗目标的亢奋。