傅清漪温声请宋氏息怒，对于齐氏喋喋不休的挑衅，她也很气愤，转身瞪着齐氏，怒火壮胆色，斥责道：“齐娘子，你不要太过分！”
“哟，到底谁过分呐？我好心好意帮你操心，你们不领情，还要打我，到底是谁过分？”齐氏叉腰扬着头，阴阳怪气地指摘，“你别用这种眼神看我，知道你傅娘子厉害，未来婆母都能让你噎个半死，我们这种……”
“闭嘴！”傅清漪冷声喝斥，截断她的话。宁得罪君子不得罪小人，同一巷子里住着，都知道齐氏的为人，谁也不想同她纠缠。
放在以前，傅清漪也不会跟她翻脸。但是齐氏这回做得太过分，拿做妾羞辱她，若是不能当面戳破，以齐氏无中生有的做派，以后她在上京城里再无宁日。
不给齐氏开口的机会，傅清漪抢着向众人诉说道：“各位街坊明鉴：杜家自小郎君升任备身左右，便萌生退亲之意。但他们又不想被街坊说他们势利，杜家主母卢娘子言语间故意贬损我爹爹，激我出言反驳，她则趁机给我扣上不敬长辈的恶名。当时齐娘子也在，我原以为她会看在街坊的情谊上，替我周全两句，可她竟一句话也没说！”
不顾齐氏反驳，她又高声说道：“我只好开解自己，齐娘子虽与咱们做街坊，但是她和杜家的卢娘子交好，不肯出头是因为左右为难吧。可杜家越做越过分，到处败坏我的名声，闹得上京城里，人人都当我是个没有教养的女郎，齐娘子不曾出来替我分辩一二。如今我才明白，你原来是等我彻底坏了名声，好拿去做人情！以前听卢娘子说，齐娘子这个侄儿，吃喝嫖赌全不落下，正经营生不做，全靠爹娘操持，家中已有一妻二妾，个个都他被毒打，现下想算计我去做第四房……”
“你少血口喷人！”齐氏愤然跳脚，三角脸上皮肉抽动，指着她的鼻子喝斥，“你自己没教养，顶撞未来的婆母，坏了姻缘，红嘴白牙，想赖我我头上？没门！你……你再敢胡说半个字，我抓你去见官。”
对方气急败坏，傅清漪愈发沉稳，“各位街坊不妨想一想，我傅清漪六岁来上京城以后，一直住在双福巷，掐指一算也有十年了。大家低头不见，抬头见，我是什么样的人，相信各位自会分辨。至于齐娘子和卢娘子交好，更是人尽皆知，所以孰真、孰假？相信各位心里也都明镜一般。”
她说得清楚明白，街坊们听完交头接耳，看齐氏的眼神都透出微妙。
有人吃过齐氏的亏，趁机帮腔道：“以前只知道齐娘子喜欢占便宜，嘴巴利害些……这要是真的，她也太损了。”
“傅娘子是个老实人，从没和人红过脸，说的也真诚，我瞧着不假的。”
“哼！齐娘子最喜欢捧高踩低，见着官眷，苍蝇闻见肉味儿似地，一股脑儿地往前凑，不知道的，还以为她跟人家多熟呢。杜家爷俩一个做库部员外郎，一个入了东宫千牛卫，齐氏巴结人家，十有八九的事儿。”
……
风头全往一边倒，宋氏也站出来给傅清漪撑腰，齐氏越分辩，大家越觉得她理亏。
傅清漪面上从容，藏在袖中的双手微微颤抖，幸好她平时与大家结善缘，话说出来，街坊们都信了，不然就要坐实缺少教养的恶名了。
齐氏占不到便宜，便撒泼地一甩袖子，尖利地嗓音叫嚷道：“你这个颠倒黑白的小贱人，一定没有好下场。老娘倒要看看，上京城里哪个瞎了眼的，敢娶你？”
宋氏抓起地上的扫帚要打，齐氏转身就跑，嘴里仍不干不净地咒骂。
宋氏将扫帚掷过去，差一点就打中齐氏，恶声警告，“贱妇，你再敢胡说，老娘打断你的腿！”
宋氏回身拉住傅清漪的手，“好孩子，别听那贱妇胡吣，她说的和放屁一样，咱们不要放在心上。”
傅清漪莞尔，点点头，“舅母放心，我不会放在心上的。”
她的话音刚落，眼前多了几个半大小子，笑嘻嘻地朝宋氏作揖，“给宋娘子道喜，又有人上你家来提亲了！”
宋氏听见“提亲”两个字就火大，没好气地骂道：“小混球，敢来消遣我？”
其中一个小子往门口一指，“谁敢消遣你？我们说的是真的，抬礼物的都到大门外了。”
方才只顾着和齐氏掰扯，大伙都没留神，外边响了许久的鼓乐。这会儿才发现欢快的曲乐，果真停在于家大门外。
傅清漪不禁悬心，今天是什么日子？先是一个齐氏就够晦气了，这会儿又是谁？揣着疑虑，陪着宋氏到大门外看虚实。
入眼的车马和仆役俱簪红花，红绸扎腰，满脸喜色，抬的礼物上也贴着朱红的“囍”字。傅清漪看到提亲的妇人四十岁上下的年纪，穿着酒蓝色吉祥纹衣裙，相貌端庄，仪态出众，面容和善。
是国子祭酒家的夫人顾氏，身上有三品诰封，身份尊贵，怠慢不得。傅清漪随着宋氏行礼，并将顾夫人请进正堂落座。
顾夫人与宋氏寒暄了几句，目光移到傅清漪脸上，含着笑问道：“这位就是傅娘子？”
傅清漪怔了怔，垂首道：“回夫人的话，妾正是傅氏。”
顾夫人朝她招招手，待她走近，拉住她的手上下打量，目光亮了些许，赞叹道：“亭亭玉立、眉目如画，端的是好相貌！”
顾夫人从衣袖中取出一支赤金嵌火玉凤钗，抬手插在她发髻上，盈盈笑道：“傅娘子好福气，这支发钗，为娘子添妆。”
给未出阁的女郎插钗，对方还是媒人身份，分明是替人相看，看中了才会做出这种举动。
傅清漪惊讶地看向顾夫人，手指在衣袖底下紧握。
方才心里一直隐约有猜测，以顾夫人的身份，能请她做媒的，也非泛泛之辈，可是这个当口，谁会聘她为妻呀？
不仅傅清漪，跟进来看热闹的众街坊们也感到惊讶，因为有齐氏方才的闹剧，有人忍不住出言打听，“不知顾夫人是替哪家说合这门亲事？”
顾夫人面露微笑，转脸对宋氏道：“你是傅娘子的长辈，实不相瞒，我这次来，是受清河崔氏二房之托，给女郎和崔学士牵红线。崔学士不仅相貌堂堂，且才华横溢，少年有为，可是上京城里打着灯笼难找的好郎君。想必你也听过他的名声。”
宋氏被惊得合不拢嘴，懵懵地重复道：“崔、崔学士？”
崔、卢、王、谢，四大世家之首的崔氏？