椿抬起眼，迎上母亲的目光。

她贪恋辉夜的漂亮，享受他离不开自己的那种感觉。有时他闹脾气，她像姐姐一样哄他。有时他累了安静地躺在她的腿上，将脸埋进她柔软的腹部，呼吸温热地透过衣料传来，那一刻她仿佛成为了他的母亲，在庇护一个美丽而任性的孩子。

那不是平等的情爱，更像是一种掺杂了审美、照顾与微妙共生的复杂关系。

她知道这不健康。

看着母亲，她回答说：“只是觉得他漂亮。”

母亲静静地看了她几秒钟，最终轻轻点了点头，没有再追问下去。

“算了，”母亲移开视线，拿起手边一个早就备好的絹嚢递给椿，“你最近忙里忙外，人都清减了些。这些零用钱你拿着，看到什么想吃的、想喝的、想用的、或是裁件新衣裳，尽管去买。若是不够，再问我要就好。”

那钱袋入手沉甸甸的，显然分量不轻。

心头一暖，椿放下碗筷倾身过去，轻轻抱了抱母亲，“谢谢母亲。”

又在母亲房中坐了片刻，听着母亲絮叨些家常，椿才起身告辞。她心里还惦记着上午要与野口伯伯处理的事情，脚步便不由加快了些。

之后整个上午，椿都跟在野口伯伯身边埋首于各种文书和数字之中。

临近祇園祭，成濑屋也忙，每一个环节都不能出错。椿学得很快，手脚也利落，野口伯伯脸上虽依旧严肃，但眼神中已偶尔会流露出赞许之色。

午间只在账房旁的休息间匆匆用了些简单的饭食，下午她需要去一趟位于宅邸东侧，将野口伯伯核对好的最新版演出日程和注意事项，交给负责统筹排练的资深师傅。

七月的午后，阳光灼人。

椿换了件更轻薄透气的质地浴衣，穿过被晒得发白的庭院石板路，朝东院走去。

祇園祭是京都夏日最盛大的祭典，对于成濑屋这样的艺能世家而言，更是展示实力、维系声望的关键时刻。除了面向公众的剧场演出，家族内部还会举行祭祖仪式，告慰先祖，祈求演出顺利、家业昌隆。

椿知道到了祭祖那日，她作为女子是不能像男性族人及核心弟子那样，进入祠堂内室参与核心仪式的，最多只能在外厅行礼。

她一边走着，一边想着祭祖仪式的具体安排，以及自己到时该如何自处，心思有些飘忽。

就在她即将走过连接中庭与东院的那道月洞门时，对面也恰好走来一人。

两人都微微低着头，直到距离拉近到仅剩几步，才几乎同时察觉到对方的存在，抬起了头。

目光在空中猝然相撞。

站在她面前的是一个穿着朴素但整洁的靛蓝色袴的年轻男子，布料厚实挺括，领口和袖口浆洗得笔挺。

他背着一个看起来有些年岁的桐木琴匣，头发剪成了时下在年轻学生和部分洋行职员中开始流行的发型，露出饱满的额头和清晰的鬓角。没有了额前碎发的遮掩，那张脸的轮廓便完全显露出来。

肤色是略显苍白的，五官清秀，甚至可以说精致。

眉毛细长，眼睛是狭长的内双，眼尾微微下垂，带着似乎总是笼罩着淡淡忧郁的气质，整张脸与椿的眉眼有几分隐约的相似之处。

是朔。

不，现在是松崎朔。

于是，她的眼睛仅仅在与对方视线接触不到半秒的时间里便垂落，移开了目光。

松崎朔也停下了脚步，他的目光在椿脸上停留了片刻，微微欠身：“失礼了，您想必是成濑家的小姐。在下松崎，应今井检校引荐，前来贵宅叨扰。”

椿点了点头，喉咙里挤出一点极其轻微的气音：“嗯。”

没有多余的话，没有眼神交流。她侧身让开了道路中间，示意对方先行。

松崎朔也没有再多言，再次微微颔首，便迈开步子，从她身边从容走过。

她僵直着身体，没有回头，继续朝着原本的方向走去。木屐踩在石板上的声音很明显，只有她自己知道，此刻她的腿有些发软。

椿听到了后面停下的脚步声。

她料想是他在回头看她。

椿没有回头。

强迫自己维持着原来的步速和姿态，拐过了那个弯。直到确认自己的身影完全被芭蕉宽大的叶片和墙角挡住，她停下脚步朝来路望去。

走廊上空空荡荡，早已不见了那个靛蓝色的身影。只有午后的阳光白花花地铺满石板路，刺得人眼睛发痛。

他走了。

她还是……不太适应跟他相处。

看到那张脸，就无法控制地想起第三个轮回里他对她做下的那些事。

她怕，怕再多说一句话，自己就会控制不住流露出刻骨的恨意与讥讽。

这个轮回……至少目前为止，松崎朔与她还只是“点头之交”，是即将可能成为同门乐师的陌生人。

必须保持距离。

尽可能少接触。

椿靠着墙壁，又平复了好一会儿呼吸，直到心跳渐渐恢复正常，才整理了一下微微凌乱的衣衫和头发，重新离开。

*

祭祀前的日子，椿忙得几乎脚不沾地。