留下秦霜这件事，让江莹被江父厉声斥责，从小没被说过一句重话的小姑娘从书房出来的时候，努力掩饰的笑容下面，还是悄悄红了眼眶。

可她却依旧拉着秦霜在府中同进同出，据她所说，她从小的玩伴杨禹蘅正在家中预备成亲诸事，所以她空出的时间正好可以陪伴着秦霜。

秦霜只是淡淡笑着，仔细留意着江府外面传进来的只言片语，直到确认了秦府被政敌荡平，秦父及其家眷尽数收监。

她知道江先生能妥协留下她已经是大恩大德，也知道现在风声正紧，因此对家人生死未卜这件事，她默不作声，仿佛并不在意。

“这个小女子倒是沉得住气。”江先生冷哼一声，背着手离开。

江莹却面色苍白地关心着她的心情。

秦霜在她的房间搓热双手，为她轻轻揉着小腹，“实在痛得紧吗？”

“头一天会有点疼，很快就好了。”江莹牵着嘴角，努力对她笑，“秦姐姐，你别怕。”

“我怕什么？”秦霜扶她起身喂她喝一口热茶，声音轻得辨不清情绪，“我现在托你的福，过得好的很。”

“嗯。”江莹按着她的手，躺着脱力地闭上了眼睛，眉头却仍然不适地皱起来，却仍然轻轻对她念叨着心里话，“我知道你肯定有一天要离开的，我好舍不得你，只有你会在我这种时候不厌其烦地安抚我。”

***

许家的独生子对秦霜情根深种，可是许家不允许一个罪犯之女嫁进许家，许彰最新的一封信是说他放弃绝食了，准备背着银票和她私奔。

秦霜嗤笑，没有回复这封信。

许家那位大人最后还是让步了，出手干预了县里对秦家的审判，将她父亲捞了出来，至少让未来的许家儿媳恢复良民之后的干净身份。

“你怎么认识许家少爷的？”江莹看着那封被随手搁置在妆台镜盒里的信件，只是背对着她问出了这个问题。

“很简单啊，那个家伙被家里管得紧，想出去玩只能偷偷溜小路避开他家的司机，我雇了一帮混混打劫他，又故意引着家里下人去帮他，后面又在一些地方偶遇几次，他就对我上心了。”

秦霜就像扯闲谈一样跟她把自己的算计娓娓道来，又舀起一勺鸡汤喂她，江莹垂眼，看到炖煮得软烂的红枣表皮裂开。

江莹按下她的手，眼神热切而执着，一丝火花似的情绪在眼眸中一闪，晃荡开一点温热的涟漪。

“你喜欢他吗？”

秦霜眼皮跳了跳，随即无奈地笑起来，“江莹，江大小姐，你要知道，掉进泥巴里的人，只会想着要赶紧爬出来这一件事，至于其他，一点都不重要。”

***

“这些年，你在许家还好吗？”

“头两年难过些，公婆相继去世之后，难处就从‘外头’来了。”

“外头？”

“你不就吃了‘这外面’的苦头了吗？我这样说你还不懂？”

“……”

“你家那个老的还是别折腾了，下次再进去可不一定能竖着走出来。”

“秦姐姐说话还是这么直白。”

“我反正不会瞒着你什么就是了。”