“既然肖奇峰已死，何不令裴大人暂待巡检司把总一职？左右大人如今仍是微服察访，旁人皆不知大人身份，便只当是一名寻常武官。一则可亲自整饬码头，暗中协助诸位大人料理缉私善后诸事，也可清肃巡检司内的懈弛之风、重整军纪，使弓兵们日后恪尽职守、严查走私之事。二来大人亲至码头，也可细细察看此间市井情状，即是众人如何营生、彼此如何往来、水道上的行至规矩，乃至其背地里的切口隐语、交情脉络，亦可一一查明。如此对码头之事了然于胸，既可将肖奇峰遇刺之事顺藤摸瓜，也可对走私一事有所洞悉。”

*

是夜，一室安静，妆台一角的熏炉内正燃着一支清甜茉莉香，谢香兰还未睡，正与荔枝坐在桌前，对着盏鹣鲽相戏的绢灯做针线。

谢香兰手里正绣的是一枚小巧的兰叶香包，原想着家中四位妹妹，按着长幼次序，每人各做一枚送去，可她中午一直生着闷气，便将前日刚做好的第一枚香包随手给了四妹妹，这会儿虽消了气，送出去的东西却不能要回来，只好连夜赶工，再绣出一枚更新更好的来。

荔枝困极了，奈何姑娘不想睡，她也得在一旁陪着。正当她有一搭没一搭地戳着手中绣绷，便听姑娘忽然开口道：“你觉得她今日是什么意思？”

荔枝掩唇打了个大大的哈欠，不明所以道：“姑娘，您说的是谁呀？”

“就是那个沈姑娘。”

“哦，她呀，”此刻荔枝的头脑有些钝，她细细想了想，才慢慢答道，“大抵是觉得弄坏了府里东西，觉得不好意思，所以才会来赔罪吧。”

自从那位沈姑娘来到家中后，自家姑娘就与她不大对付，两人昨日午后还绊了几句嘴，原只是件芝麻大的小事，荔枝都不大记得起因了，只知道自家姑娘似乎有些得理不饶人。而沈姑娘年纪大些，嘴巴也厉害，不但当场就给姑娘吃了好大一顿排揎，今日来院中上课时，竟还带了一杆木头长枪，在手中舞得虎虎生风，想要在姑娘面前耍威风，却一个不小心，扫落了墙角的一个花盆。

那花盆当场摔成了几瓣，而姑娘也像是出了口恶气，故意指着满地碎瓷片，说是她最心爱的花盆，还变着法子讽刺沈姑娘鲁莽，可那沈姑娘不甘示弱，直接对着姑娘骂了回来，直气得姑娘一中午没吃饭，还跑去了前院寻三姑娘告状。可惜状没告成，又气鼓鼓回了后院，还得憋着怨气与沈姑娘再待一个下午。

荔枝和其余人一样，本以为此事就这么过去了。谁知那沈姑娘傍晚时竟自己上了门，还带着一两银子，说是赔她的花盆钱，姑娘本不想收，可是沈姑娘手劲太大，硬将那一把碎银子塞进了姑娘手中。等沈姑娘走后，她和姑娘听院子里的小丫头议论才知道，沈姑娘是去外头当了她出山时祖父和乡亲凑出的零碎细软，才换来了这些银子。

谢香兰已被这些话烦扰了一个晚上，虽是在做针线，但她绣得心不在焉，落针的动作也越来越慢，末了索性将绣绷往桌上一掷，闷闷不乐开口道：“你明日还是替我将那些银子还给她吧，那花盆也不是我买来的，省得像我贪图她那点银子似的。”

荔枝应了一声好，正想劝姑娘早些熄灯歇息，却听外头忽然响起一阵轻轻的敲门声。

这么晚了，不知谁还会过来？

荔枝抬头看向谢香兰，见姑娘同样满脸茫然但不曾阻，于是轻手轻脚上前，将门拉开了条小缝，微微探头去看，却见来人竟是三姑娘。

谢香兰还坐在桌前，她也看到了谢青蓝，一时有些惊讶道：“你怎么这会子过来了？”

谢青蓝被荔枝请进了门，她没有带丫鬟，手中还提着一个食盒：“我是来向姐姐赔罪的。”

“你有什么罪？”谢香兰想起中午谢青蓝匆匆离开的模样，虽明白她有正事要做，当时也不觉得有什么，可此刻却不由泛起些骄矜，于是暂且挥退了荔枝，待房中只剩她与谢青蓝时，有意别过了脸去。

“晌午时没有好好听二姐姐讲话便走了，是妹妹的不是，还请好姐姐勿要怪罪。”谢青蓝在谢香兰身旁坐下，笑意清浅道。

谢香兰磨磨蹭蹭转回身子，对谢青蓝鼓着腮帮子：“我又没说怪你，我只是、只是……”

谢青蓝也换了个懒散的坐姿，对谢香兰支颐道：“我已听四妹妹说了，姐姐与沈姑娘不大和睦。我代她给你道个歉，可好？”

“她是你什么人，要你代她道歉？”谢香兰闻言又来了脾气，还忍不住翻了翻眼。

谢青蓝眨了眨眼，认真道：“抱歉，我不想为了息事宁人就对姐姐说谎。二姐姐和沈姑娘于我而言，都是很重要的人，我没法和你说明我与她之间的事情，就像我不会与旁人宣扬我和姐姐有多么要好。我看重沈姑娘，亦爱重二姐姐，所以希望你们可以好好的，其实沈姑娘很厉害，只是对待生人时会有些许防备，但她与二姐姐一样，都是极好的人，等再相处时日，二姐姐也会明白的。”

“行了，就知道你大晚上来寻我没什么好事。别再为那沈姑娘说话了，我已经原谅她了。”听了谢青蓝这番话，谢香兰心里好受多了，但她不愿承认，只装作浑不在意地轻哼了一声，还顺手揭开了桌上食盒的盒盖。

食盒里装的是北关夜市的烧鹅，这家烧鹅极有名气，若去得晚了，就得多等上半个时辰。谢青蓝不是爱吃的老饕，夜里从不加餐，也不会特意命人去买这个，这烧鹅是方桐遣了人去买的，一次便要了五六只，大多用来犒赏随他一道去抄家的将士，自己只留了一只，还分了半只给她。

谢青蓝归家后先去找了沈长缨，将烧鹅分了她一半，又将剩下的全带来了听雨轩。谢香兰也没有入夜后吃东西的习惯，便唤来荔枝，让她将食盒先存进冰鉴，待荔枝提着食盒离开后，谢香兰才开口问道：“你今日去看过了，那码头变成了什么样？外头可有什么大动静？”

谢青蓝点头道：“城门将戒严十日，但并非为刺杀一事。我今日去见了锦衣卫，从他们口中听到风声，这几日城中将有数名官员被抄家问罪，戒严是为了防止他们携财潜逃。”

谢香兰没想到会从小蓝口中听到这等秘辛，因而不免忧虑道：“那布政使府呢？大姐姐他们不会受到波及吧？”

“放心，大姐姐会安然无恙。邱大人从前明哲保身，明里暗里还受了些打压掣肘，这回总算扬眉吐气，想必很快就要高升了。”

*

六月十五是城中戒严的第十日，这十日中，杭州城内堪称风波不断。有十数名朝廷命官因牵涉私盐一案，猝不及防便被锦衣卫带人抄了家，他们从前仗着手中权柄作威作福、鱼肉百姓的旧案也被翻出，都由钦差大人亲断，只待将人押回京中后一并问罪。