连着半月都不见一场雨，日烈如炉，将听雨轩院中栽种的草叶都晒得打了卷儿，没精打采伏在盆沿，叫人看了提不起精神。

正是午后小憩的时辰，却见正房门前的夹纱帘被猛地掀开，从内闯出一道怒气冲冲的身影，后头还跟着满脸担忧的谢若兰：“二姐姐，你这样气冲冲的是要上哪儿去？现在外头那样热，若是把你晒坏了可怎么好？”

“晒坏就晒坏，晒坏了我不要紧，晒不坏那沈姑娘就成，”谢香兰冷冷甩下一句话，片刻后便来到了倚澜院门前，以往她来找谢青蓝都是畅行无阻，可这次却被守门的仆妇拦了下来，“二姑娘，您来得不巧，三姑娘这会儿上前院去了。”

谢香兰闻言，顶着一身气出的热汗，盯着院内半开的门扇看了一会儿，随后仰起脸冷哼一声，脚下不停便要往前院去。

谢若兰急得提起裙摆，小跑几步，总算追上了她：“二姐姐，你到底怎么了？”

谢香兰骤然顿住步子，对谢若兰咬牙切齿道：“我要去问问谢青蓝，她从前不是说，苏先生是为我们请来的吗，为何如今什么人都往我们院子里塞？先前送来个言行粗俗的村妇也就罢了，毕竟是家中西席的夫人，可如今又送来个蛮横乖张的山中野人，这究竟是什么意思？她善心发到家里来了！那沈姑娘日日往她跟前凑也不见她推拒，她是不是压根不把我这个二姐放在眼里！”

谢若兰却是十分沉静，听了谢香兰满含火气的质问后，她将人带到廊下的树荫内，又细细思忖过，才道：“苏先生是三姐姐请来的，她想让谁来上课，我们到底无权过问，只是她从前说，待我们学成出师，便可参与家中的生意，做她的左膀右臂。可她如今却又送了两个外人来，也不知先前的话是否还作数。”

“我不管这么多，”谢香兰此刻不想听谢若兰说理，只管没头没脑继续向前走，但她还没走出多远，便再次被谢若兰拦下。

“二姐，若你想见三姐姐，还是叫人传话，请她回来吧。前院里都是男子，你不该到那儿去。”谢若兰忧心劝阻道。

谢香兰一把甩开谢若兰的手，扬声驳道：“有什么去不得的，你这些日子的书都读到哪去了？你难道忘了苏先生说，她年轻时曾走南闯北，就连那沈长缨都能在外头乱窜，如今我倒连自己家都不能去了？我管他什么男子不男子，总之我要立刻见到谢青蓝！”

谢若兰实在劝不住谢香兰，跟着她到了二门，又眼睁睁看着她不假思索迈进了前院，眼见谢香兰的身影将要隐于重重庭院内，谢若兰只得狠了狠心，也咬牙跟了过去。

见后院忽然走出两位姑娘，前院的一众男仆都惊得纷纷低下头去，丝毫不敢多嘴多看，直到两人一前一后来到正院，才被郑华拦下。

谢香兰自然见过谢青蓝的护卫，也知道他们只听谢青蓝差遣，旁的任谁来了都没用，正当她想直接将谢青蓝喊出来时，却见郑华垂首行了一礼，干脆地将她们放了进去。

谢香兰满腹怨气走进书房，她本以为屋内只有谢青蓝一人，谁知却见另两名护卫也守在书房中，而谢青蓝则是蹙着眉头站在书案后，神色看着很是严肃。

“二姐姐，你有什么事就快些说吧，我即刻便要出门了。”谢青蓝道。

谢香兰后知后觉地意识到屋内的凝重，方才要说的话也瞬间忘了大半，只讷讷开口道：“我、我没事，你们是要做什么去？”

“我要去一趟码头，”谢青蓝略作沉吟，还是将刚刚收到的消息说了出来，“城外码头巡检司的把总被人当街刺死，刺客杀完人后便自尽了，如今码头上乱作一团，我得过去看看。”

这便是郑泰方才送来的消息。裴纯钧昨夜才带人当场截获了十余条船，搜出几千斤私盐，肖奇峰这个大功臣就被当街刺杀身死，这便是有人想要明晃晃打朝廷的脸，在光天化日之下下动手也毫无顾忌。这般荒唐的事，便是给昨夜的缉私添上了一个抹不去的污点，若是传到到朝堂之上，势必会掀起一场轩然大波。