谢青蓝一手将银票举起，扬声道：“这是桃花港的那伙水匪被朝廷清剿后，我命人去官府领回的赃物。这上头的票号编号俱都写的清清楚楚，乃是由谢家支取后，放在家中账房以供花用的银子，再核对那时的账册，当时取过这一大笔银子的，便只有二叔一人了。”

谢青蓝当初虽不愿追究，但难保自己日后不会改变心意，于是提前留了证据在身边，今日总算派上了用场。

“谢海流，你妄图谋害家主、侵吞家产，证据确凿、罪无可赦。”

人证物证俱在，谢海流再也无从抵赖，神情也从目中无人成了此时如同丧家之犬一般，趁谢青蓝还未宣判刑罚，连忙开口求饶道：“我也是一时糊涂啊！蓝姐儿，看在我们是一家人的份上，我是你亲叔叔的份上，饶了我这一回吧！我知道错了！”

谢青蓝却像是恍若未闻，无波无澜道：“依照律法祖制，此等罪责，该当剥去姓氏后当场绞死。”

此言一出口，四下骤然一静、寒意陡生。谢海流的告饶声戛然而止，他只觉一股凉意自脚底窜上头顶，竟是两眼一翻倒在地上，直接吓得晕了过去。

张氏也没比谢海流好上多少，她清楚谢青蓝知道自己是帮凶，一旦丈夫死了，即使她没有被处死，也离死不远了，甚至是生不如死。张氏心中惶急，一时竟也急中生智，一把抱上谢香兰的小腿，哭喊道：“你个没良心的，现在你堂妹要逼死你爹娘，你就眼睁睁看着我们去死吗……”

然而谢青蓝仍旧对此置若罔闻，并已亲手翻开了族谱，只在临提笔前不动声色看了谢香兰一眼。

四目相对之间，谢香兰便知道自己该出面了，可她此刻被张氏紧紧箍着，压根动弹不得，于是只好将心一横踢开张氏，也扑上前去高声哭道：“三妹妹，我爹他是罪无可赦了，可你能不能看在我的份上，看在我们姐妹一场的份上，你放过他，放他一马好不好？至少别要了他的性命！”

一见二姐出头，谢若兰与谢玉兰也跟着起身跪到堂中，只剩一个谢安松仍坐在原位嚎啕大哭。

堂中已然闹作一团，赵氏不忍看杨婆子声泪俱下、为子控诉的模样，举起帕子抹泪，被同样于心不忍的谢川流揽在肩头。

孙氏并不同情二房，甚至还在庆幸没来得及与他们搅合太深，但作为谢青蓝的嫡母，她也免不了要说两句做做样子：“总归是你父亲的亲弟弟，且放他一马吧。”

孙氏对二房曾暗中向谢青蓝下手的事一无所知，只是从丈夫病重那时起，张氏才总来和她说话，她何尝不知那话中满是撺掇挑拨，不过是她自己也不喜欢谢青蓝，才接着二房的由头发作出来。

别看这三姑娘此刻能对二房生杀予夺，若当时真叫杨五得了手，即便大房有嫡长子撑着，可她与谢安怀的关系还不如谢青蓝，日子也定然不会比如今更好过，指不定就成了她和她的儿子任人鱼肉。

众人心中各有算盘，不知这般过了多久，谢青蓝的神情终于松动，她安坐主位，居高临下睨着昏迷不醒、面色灰白的谢海流：“既然你们都自愿为二叔求情，我也不忍见几位姐妹沦为罪人之子，便勉强留他一条性命。”

谢香兰闻听此言大大松了口气，人也有些脱力，险些软倒在地，被碧绡快步上前扶起。谢若兰也由趴跪转为跪坐，她悄然看向谢青蓝冰冷的神情，又转头望向二姐踉跄的背影，正思忖间，被谢玉兰轻轻扶起，一同坐了回去。

“只是死罪可免，活罪难逃，”谢青蓝徐徐起身，缓步来到浑身颤栗的张氏面前，一字一顿道，“自今日起，便将谢海流与赵氏迁往城外别庄，终身幽禁，再不得踏出别庄一步。”

*

夜已深了，但经历过午后那场裁断，谢家上下今夜无人能安然入睡。

谢若兰自床榻上睁开眼，披衣起身，擎一盏烛灯走出屋子，轻手轻脚来到二姐的房门前，本想仔细询问一番今日之事，却不想正好听到屋内传来一阵说话声。

那说话声断断续续、不甚清晰，谢若兰想了想，还是未敲门惊动屋内之人，只侧耳贴在门上细听。

屋子里是谢香兰和她的贴身丫鬟荔枝在说话。房中飘着一股清苦的药香，是谢香兰下午为父母跪地求情时磕伤了膝盖，荔枝一回来就为自家姑娘上了药，将膝头青紫淤血揉开时，叫谢香兰疼得好一阵龇牙咧嘴。

荔枝此刻正坐在桌前为谢香兰倒水，谢香兰则是仰面躺在床上，还用双手枕着脑袋。

“你知道吗？我今日扑出去的时候，不小心看到了族谱里头的字，其中有一处很是奇怪，我想了半天也没能想明白。”谢香兰睁眼看着床帐，幽怨道。

荔枝掩嘴打了个大大的哈欠，无精打采道：“姑娘，您想不通就别想了，还是早些睡吧。”

谢香兰却当作没听到这话，自顾自说下去：“我看到族谱里有大姐的名字，也有我的名字，还有二弟弟的名字。由此可见，谢家的女儿也能上族谱，而且这族谱还是在二弟弟出生后修的，可上面怎么就没有三妹妹的名字呢？”