“不过，如今既有了证物，自当好好查验。”

黄知县言罢微一抬手，便有小吏高声唱道：“传茶行行首上堂！”

不多时，便见一个古稀老者拄着拐杖、步履蹒跚走上公堂，正是谢青蓝昨日才见过的林行首。

黄知县挥手免了林行首的跪拜，又命人抬上一张小桌，桌上放着一套粗陶茶具，还有一壶刚烧开的热水。

林行首用帕子净了手，随后十分不客气地拈起一大簇罗浮茶，颤巍巍投入滚水之中，看得众人不禁肉痛。

茶盏内旋即飘出一阵浓郁茶香，林行首长须一抖，慢慢饮下一口茶水，摇着头细细品咂半晌，而后悠悠开口道：“这确实是上等罗浮茶，但老夫年老体弱，记性头也不甚好，方才闻这香气，倒比从前在岭南所尝要淡上些许，却不知是今岁新茶，还是往年的陈茶。”

林行首的话使得堂外百姓一片哗然，若这茶真是价值不菲的罗浮茶，岂非给谢家的罪名盖棺定论？

黄知县笑看一眼垂眸思索的谢青蓝，开口道：“既如此，那便……”

“知县大人，请等一等，”谢青蓝却忽地抬眼，冒险打断道，“这伙计方才供述，总共卖出二两七钱茶叶罗浮茶，还都是从我手中取得，民女说得可对？”

黄知县眉心一凝，直直看向谢青蓝，不耐道：“是，此事铁证如山，你还有什么话说？”

“此事实非民女所为，可人证确实出自沁芳茶庄之中，无论民女拿出何种证据，都无法完全证明自己的清白，”谢青蓝的辩白在安静的公堂上响起，显得分外单薄，“可知县大人，民女实在不愿就此蒙冤抱屈，如今只剩下最后一个法子，若连它也无法证明茶庄的清白，我谢家从此再无二话，心甘情愿领受惩罚。”

黄知县本不欲理会谢青蓝的请求，只是此刻县衙外聚满了百姓，不便太过敷衍，只得皱眉问道：“什么法子？”

“还请大人着人称一称这些罗浮茶的斤两。”言毕，谢青蓝深深拜下，将半张脸匿于暗影之中，叫人琢磨不透。

“也罢，去取戥子来。”黄知县的话甫一出口，便有衙役急着去取来戥子，由另一人举着毛刷，将罗浮茶一点不落地扫进戥盘内。

待棉绳在戥杆上停稳，那衙役方将戥子提至胸前，低头对着密密麻麻的戥星细看，良久之后高声报出一个数来：“二斤七两！”

“二斤七两？怎么会是二斤七两？”

在场众人俱是一愣，随后不约而同地左右张望，都从身旁之人的脸上读出了不解与困惑。

且不论那茶在员外老爷手中是否有所损耗，除却林行首方才验证所泡的茶叶，单是案上的罗浮茶便不止二两七钱。倘若按那伙计所说，他过手的罗浮茶统共只有二两七钱，多出的茶叶又是从何而来？

百姓可不是好糊弄的，有人第一个出声质疑，便会有第二个、第三个冒出头来，加之有人匿于其中推波助澜，很快将县衙内外闹得人声鼎沸，竟让黄知县连拍响木也压制不住。

谢川流和谢安林都是秀才，有见官不跪的资格，还能坐上小杌子。见堂外喧嚷之声不断，谢川流看准时机，撩袍起身，对黄知县拱手作揖，朗声道：“黄知县，您也听到了，这证物中的茶叶和伙计的供述有所出入，显然是他信口雌黄、蓄意污蔑。然他手中的茶叶若不是小侄给予，则必定是能拿到罗浮茶之人存心收买构陷，还望知县明察。”

谢川流话中有话的意味太浓，使唯一的人证陈福生立刻成了众矢之的。

面对众人的视线，陈福生不觉吞了口唾沫，他怯怯迎上黄知县阴沉的视线，还不忘换上一副十足无辜的神情，就见他忽地膝行上前两步，将额头重重磕在石板地上，这一下子便见了血，可陈福生却像是浑然不觉疼痛，一下一下不停磕着，任凭额前血流如注，口中的哀嚎声凄切万分，如泣如诉，响彻公堂：“我招、我招！都是庆祥茶庄的顾东家收买了小人，是他私下派人将茶叶送给了我，教唆我陷害谢东家！都是我被利欲熏心！我不是人，不是人啊……”

陈福生滔滔不绝的反水将黄知县打了个措手不及，他的脸色也由阴云密布变得一片铁青。抢在围观百姓再次哗然之前，黄知县猛地一拍惊堂木，厉声呵斥道：“陈福生，本官念你认罪老实，未曾对你施加刑罚，不想你如今为了脱罪，竟敢胡乱攀咬他人！看来这案今日是审不下去了，非得好好审问，才能叫你吐出实话来。”