冷月高悬，水面寂寥，舷窗前一点烛影如豆。

夜半时分，宋云英辗转反侧、难以入眠，索性披衣来到桌前，摊开那张陈旧泛黄的航线图，开始提笔在上面圈画起来。图纸一角已被翻得卷了边，沿途凶险之处布满了各种标记，大半是她离家后失眠所作。

宋云英前一次与宋武见面，是他抢劫茶园不成，被谢青蓝扭送官府，她出于趁火打劫的愧疚托人将他捞出，最近一次便是出发前在码头上，她看见宋武藏身在人群之中，暗暗煽动旧部闹事，最后带着那几人扬长而去。

即使宋云英已在心中与宋武划清界限，但或许血亲之间真有心灵相通一说，她隐隐有种预感，宋武并不会就此收手，他那日所为仅仅是在示威，背后还藏着更大的图谋。

这种猜想不断在宋云英脑中盘桓，也使她这几日时常感到心意烦乱，需要不断靠做事转移注意力。也因这种不祥的预感，宋云英始终保持着警惕之心，还主动打破惯例，将自己的座船停在船队最外，如此一旦遇上风吹草动，便可最先察觉。

狼毫笔尖舔上半干的墨汁，临到下笔却发现已无处可写。宋云英在桌前悬腕提笔逡巡半晌，终是未能落笔，正待将其投入笔洗之内，这时忽听窗外传来一阵浮浪水声，她下意识侧头看去，竟见原本漆黑一片的江面之上闪烁着数簇猩红火光。

宋云英顿时心下一沉，无暇顾及船尾的剧烈颤动，她极快取出枕下的匕首藏入怀中，紧接着吹灭油灯，矮身扶着舱壁来到甲板查看。只见无边夜色下，一名值守的船工正被几个蒙面歹人撂倒，再看远处水面，竟有近百艘瓜皮小船正全速向船队围拢过来。

这几个先遣的水匪原本只想靠近谢家船队查探，谁知竟在队伍外侧逮到一艘座船，于是借着人多偷袭了船尾的护卫，脱离后方队伍，先行登上船内，又见舱房内的灯火骤熄，几人察觉情况有异，即刻开始分头在座船之内搜寻。

宋武作为其中领头，直接便往舱房内闯，只是他刚踹开房门，就被门后伸出的一只胳膊拽住了腿。

舱室内伸手不见五指，只能靠一束斜斜的月光照明，宋云英手中紧攥的匕首正要落下，却在看清来人时生生止住，她的瞳子骤然放大，电光石火间猛地丢开匕首，转而扯住宋武的右腿。

宋云英压低嗓子，声音急切：“你这是在做什么？你还要继续执迷不悟下去吗？”

宋武回身关上房门，鹰隼般的双眼逼视着宋云英，阴沉着脸一语不发。

眼看相邻的船上已燃起警示的号火，还有护卫们搭弓射箭刺破夜空的啸叫与贼寇扑通落水发出的哀嚎，宋云英死死盯着宋武，哑声道：“你快走！现在离开还来得及！”

一双极其相似的眉目在黑暗中无声对峙，短短一瞬间，已不知经过几场较量，但最终，宋武还是选择狠狠踢开宋云英的双手，他头也不回地走出舱房，对外面的同伙扬声道：“这里头没人也没东西，你们不必再看，赶紧到货船上去！”

其他几个水匪虽心有疑虑，但见宋武态度坚决，又见后有护卫赶来，便也顺着撩钩相继去到别船支应。

宋云英在原地捂着心口瘫坐片刻，勉强靠着手边堆叠的箱笼支撑站起，由匆匆赶来的护卫搀扶站上甲板，看着那些前赴后继试图登上浅船的水匪，她竟生出一种终究如此的宿命感。

宋云英缓缓吐出一口浊气，随即不假思索地沉声吩咐船队列阵贼寇：“对方人多势众，对抗时必得下死手，方可吓退后头的人。保护好，只要看到登船就杀，不必留手。”

*

宋武并未同其他水匪一起去劫持货船，而是悄然登上了一艘停在隐蔽处的瓜皮小船，撑船之人是他最信任的手下苟二。

苟二曾与宋武一同在谢家效力多年，后来又跟着他离开茶庄自立门户，到如今宋武和嘉兴的水匪勾结，眼看曾经的兄弟一个个叛变离开，就只剩苟二始终义无反顾地追随在侧。

宋武面色阴沉，劈手夺过苟二手中的桨板，他将船划得极快，动作近乎疯魔。

发觉身下的小船径直越过几艘货船，直朝着最里侧的座船而去，苟二连忙按住宋武的动作，急声道：“武哥，别忘了我们只是要抢货物！谢安怀他肯定会有所防备，你千万不要意气用事！”

宋武这回搭上的水匪虽然声势浩大，但对方只是看中他对谢家船队的了解才会答应合作，冒险动手只为求财，双方都很明白，若宋武被谢家拿住，他们是不可能出力解救的。

然而宋武却像是对苟二的话充耳不闻，只是使力挣开他的手，继续向前划着。