“大哥、裴公子，你们笑得这样开心，是在聊什么？”谢青蓝停在两人面前说道。

谢安怀瞥向郑泰手中的食盒，促狭道：“我是在告诉裴公子，咱们青蓝准备了一盒小鼠糕为他践行。”

谢青蓝闻言睁大了眼睛，随即抽出绢帕搁在眼下作伤感拭泪状，唬得谢安怀赶忙赔罪安抚。兄妹二人正一唱一和演得不亦乐乎，却听裴纯钧低沉好听的嗓音忽然响起：“为何唤作小鼠糕？裴某倒觉得这是兔子，而且很是憨态可掬。”

裴纯钧已打开了食盒，谢安怀顺势凑近去看，顿时奇道：“青蓝，裴公子这份怎么比为兄那份精致许多，都能看出玉兔的模样了。”

谢青蓝没想到裴纯钧这么有眼光，一时竟生出几分高山流水觅知音的惺惺相惜来，不禁对谢安怀得意道：“那是因为我先做了大哥那份练手，做到这一份时，手艺自然会更加娴熟。”

“唉，”谢安怀自嘲地长叹一声，苦笑着拍拍裴纯钧的肩膀，“裴兄，我们青蓝就是这样客气，把拙作留给兄长，用更体面的那份招待你，你可别因为这个和我们见外啊。”

此时有下人来报，已将家中带来的箱箧全都运送上船。眼看离别在即，纵是谢青蓝有万般不舍，也不能再拖延下去，她于是轻舒一口气，对谢安怀正色道：“好啦，大哥，时间不早，你和裴公子该上船了。大哥，你到京城后莫要忘了写信报平安，还有裴公子，若是在家乡遇到困难，尽可托人给我送信，大哥也会尽力帮助你。”

“好。”裴纯钧微微点头，对谢青蓝认真道，“谢姑娘请放心，裴某定会护船队平安无虞。”

*

此次北上的船队规模仍遵循旧例，由八艘货运的浅船、七艘精巧灵活的护卫舰，以及四艘载人的座船组成。所谓座船，便是船队东家与管事的居所，船内结构就如同地面上的四合院，起居室、书房乃至伙房一应俱全，能够满足日常起居和处理公文的需要，也是整支船队的核心。

裴纯钧这次不是浑水摸鱼的船工，而是谢家兄妹的座上宾，自然被安排在了最好的座船之中，住处还与谢安怀的舱房相邻。两人也时常聚在一处，又见今日天朗气清，遂一同坐在船尾垂钓。

船队一连行了三日，一路上都未遇到什么麻烦，使得常走这条路线的谢安怀十分诧异：“这次出来倒是格外风平浪静，若换作往年，大概船上提前备好的损耗都已散出了小半，如今竟连个水匪的影子都不见，也不知是何缘故。”

裴纯钧收起钓竿，平静道：“大抵是各州府剿匪有功。”

他此番换下了先前的粗布短褐，穿着一习藏青交领窄袖直身，全身并无多余配饰，只一条皂色腰带勒出紧窄腰身，落在别人身上是在普通不过的装扮，却叫裴纯钧无意中穿出了劲装的味道来。

谢安怀抬眼一看天色，唤来随从吩咐道：“太阳快要落山，看来今日大抵是走不出浙江了，便在王江泾的埠头过夜吧。”

嘉兴府秀水县王江泾位于浙江与江苏两省交界处，是经由运河离开浙江的最后一站，再往前走便是两不管的危险地带，故而北上的船只也多在此地停留休整。

谢安怀的命令传递下去，船队很快就在埠头靠了岸，因只停留一夜的缘故，船老大并未将船只系在船桩上，而是在沿岸的浅滩处抛了锚，次日一早起锚便可继续赶路。

众人方才已轮流用过晚膳，此时都各自回了房，只剩零星一两个护卫在船头值守。许是临行前那事的余波未平，船队内这几日总有种异样的氛围，偏这一路又平静得过分，倒叫静谧的春夜中，平白酿出些许山雨欲来的不安。

直至月上中天，裴纯钧仍未入眠，他双目微阖、抱剑坐于舷窗前，怀中长剑寒芒凛冽，一面映照着平静的水面，另一面映出了男人棱角分明的侧脸。

不知过了多久，清静的河面忽地漾开一丝细小的水波，继而荡出一圈圈起伏不定的波纹，剑身上的倒影也随之倏然晃动。

裴纯钧的睫羽轻抬，缓缓睁开了双眼。