待谢青蓝来到正厅时，程老爷已由谢安怀陪着在前厅落座。她自存正堂后门款款入内，至程老爷面前敛衽一礼，温声道：“让程伯父久等，待下人为您奉盏好茶。”

程老爷是个样貌富态的中年男子，长相十分亲和，嘴角时时带着笑，此刻的神情却是又羞又愧：“青蓝，伯父今日上门，是带着我家那混小子来请罪的。你父亲生前与我交情深厚，若是让他知道程轩那小子对你做出此等荒唐事，伯父就是万死也难辞其咎！”

谢青蓝不知谢江流从前与程老爷究竟有几分往来，但能让他今日亲自上门来的原因，无非就是程轩拦路求娶那件事。但她当时并未将事情告诉谢安怀，不想让他徒增烦恼，因此现在对上兄长问询的眼神，谢青蓝便只是轻轻眨了眨眼。

程老爷一番话说罢，对着门外沉声命令道：“进来！”

片刻之后，程轩张扬的俊脸徐徐出现在门口，还带着几分瑟缩：“爹……”

程轩的扭捏之态让程老爷更觉丢脸，他立时横眉怒目道：“自己做过什么事都忘了？还不快来给谢姑娘赔罪！”

于是乎，在众目睽睽之下，程轩慢慢挪到谢青蓝面前，垂头讷讷道：“对不起，我那日是猪油蒙了心，叫驴踢坏了脑袋……”

“程公子，你不用再说了，那日的事，我不会同你计较。”谢青蓝看向程轩几乎垂到地上的脑袋，淡淡道，“只希望你以后行事切莫这般莽撞。”

程老爷见谢青蓝面色端庄沉静，不由语重心长道：“安怀、青蓝，以前总听江流兄夸赞你们，如今见你们兄妹俩将茶庄与家中管理得井井有条，果真十分能干，你父亲泉下有知，必定也是十分欣慰。可惜天妒英才，他走之后，有些生意上的事情，我竟再无人可说了……”

程轩已被谢安怀带着落了座，闻言咕哝道：“可是您昨日还和祖父谈事到半夜啊。”

程老爷：“……”

谢青蓝则转过脸，以帕掩面轻咳一声，随即对脸色发青的程老爷柔声道：“伯父，您有什么事，不妨与侄女一说。”

程老爷很快收回瞪向程轩的眼神，对谢青蓝和蔼道：“青蓝，你可知剿匪一事？”

谢青蓝颔首：“官府已贴出了告示，侄女自然是知道的。前日知府大人还请了茶行的林行首去商议了行会中人的捐赠事宜，想必程伯父那时也去了？”

“是，但汪大人那时所说，都是鼓动我们这些商人捐钱的官话，未曾表露背后的真实意图。对于剿匪这件事，青蓝怎么看？”程老爷道。

谢青蓝略一思忖，道：“此次官府如此费心宣传，在街头巷尾贴满告示，想来是朝廷下定决心要扫清贼寇，还百姓一个安宁，自然也可让我们的生意更加安定兴隆。”

程老爷不显地皱起眉，但仍慢声道：“你说的不错。”

“除此之外，侄女还有些粗浅看法，只是伯父眼光深远，在您面前说那些，恐有卖弄之嫌。”谢青蓝继续道。

程老爷闻言身子微微前倾，爽朗笑道：“无妨，各抒己见、畅所欲言。你说，我听着。程轩，你也给我听好了！”

谢青蓝缓缓道：“当年兖军攻入浙江，是都指挥使主动交出兵权归顺新朝，因而使得此地比起北方更为和平安稳，但也意味着盘根错节的宗族势力从未遭到清算，前朝遗留的故旧沉疴也更加根深蒂固。朝廷采用流官制，使得官员每到一处都免不了要费心与地方势力角逐。因此，朝廷此举明面看来是剿匪，不如说是借势对旧势力开刀。”

程老爷喝茶的动作一顿，心中对谢青蓝多了几分考量，面上依旧不动声色道：“那依你之见，我们该怎么做？”

在程老爷看来，程家的福瑞商行与谢家的沁芳茶庄，皆是朝代更迭之际扶摇而上的新贵，处境十分相似，这才张口询问谢家日后的打算。

谢青蓝回视过去，从容道：“谢家不过是一届生意人，自然是官府想让沁芳怎么做，我等全力配合便是。无论是人或物还是钱财，即使目前看来有所损耗，但万利皆取之于民，对百姓有益处便应该去做，况且从长远来看，亦是有百利而无一害。”

程老爷若有所思地抬手抚髯，看了看久未作声的谢安怀，又看向安然恬淡的谢青蓝：“开始剿匪以后，必然会有人遭殃，那时他们的位置便会空缺出来。你们刚刚接手家业，正好趁此时燃上三把火，不预备做些什么吗？”

谢青蓝垂眸与谢安怀对视一眼，方才微笑答道：“此事应是能者居之。”

被晾了许久的程轩这时忽然插言道：“你们刚才在说什么，我怎么都听不懂？爹，你叫我带来的礼物还送吗？”

“当然要送！”被亲儿子这样一打岔，程老爷心中的盘算也进行不下去了，他再次恨铁不成钢地瞪了程轩一眼，随后转而对谢青蓝随和道，“青蓝，我听闻你们新收到一批好茶珍藏在家中，可否让伯父去开开眼？正好，一会儿你也不必送了，让安怀送我就成。”

谢青蓝含笑应了，待起身送走二人以后，堂中便只剩下她与程轩及几个随侍的下人。谢青蓝坐回圈椅之内，神色淡然地端起茶盏，一圈圈刮着水面上的浮沫，就是不去看程轩期期艾艾的脸色。