“今日花可新鲜？”他俯下身询问，语调夹杂着清淡随和。

“好着呢，这些都是今天早上刚摘的！”小姑娘踮着脚，趴在竹篮沿边，“您还要往常那样的花吗？”

“嗯。”玉檀生应了一声，指尖轻轻点过花篮，“这些一束，再单要一朵玉簪花。”

小姑娘闻言，欢欢喜喜拣了束最齐整的白菊，挑出一朵开得最饱满的玉簪花，用细草茎轻轻扎好，双手举过去。

“给您，不妄师父。”

玉檀生接过花，顺手递过碎银，没等小姑娘回头找零，就率先而去。

裴清禾飘在他身旁，面上溢出惊讶。他似乎不止一次在这里买过花，买来又有何用呢？

她顺着他行走的方向望去，忽然感到放眼所见似曾相识，下一刻浑身变得僵滞，陡然醒悟过来。

眼前这片地界，曾是燕京城最繁华锦绣之处。

靠近一些，能瞧到朱门高墙，雕梁画栋。昔日街上往来，皆是神采飞扬的勋爵子弟，连金玉车马缓慢碾过，都能飘来笑语不断的生机。

可如今，英国公府就立在眼前。

破败萧条的外墙无人打理，两扇沉重的大门歪歪斜斜的敞开着，门前的石狮子倒斜，外观已经模糊不清。

墙根下挤着十几个乞丐，个个蓬头垢面，用破衣烂衫裹着肌瘦的身子。有的躺在地上了无生气，有的伸长脖子眼神麻木，见人路过，阴阳怪气地笑讽。

“哟，又有人往这边走了，也不怕染了这乱臣贼子府邸的晦气。”

“肯定是经过呗，这和尚手里捧着花呢。”

“得嘞，瞎管闲事……这地段当年何等风光，如今还不是只够咱当个睡觉的破地儿。”

他们语气轻飘，每日都不厌其烦地说着陈年旧事。

玉檀生步履沉稳，对周遭的言论置若罔闻，怀中素净的白菊，更是与身旁的事物格格不入。

他循着长街，熟视无睹地穿过英国公府。脚步愈加不停，裴清禾的心神就愈发飘散。

她清楚再往长街尽头走，便再没有转角。唯一的目的地，便是她的家——荣国公府。

沉默的步伐未停，路上的一切却宛若都慢了下来。

裴清禾一时半会猜不透玉檀生突发奇想来这里要做什么。但自从知道家族倾覆的前因后果，先前对回到旧居的忐忑不安，逐渐转化为坦然以对。

视线所及之处，与身后遭人鄙夷的英国公府截然不同。

门漆鲜明，铜环锃亮，门前不见半分尘灰与亡魂，干净得连一片枯叶都无。匾额高悬凛然，在日照下反射出金光。

玉檀生没走正门，停在僻静后院，那里居然有一扇连裴清禾都不知道的小木门。

他抬手抵在门上，轻轻一推，门便悄无声息地打开。

熟悉的庭院撞进眼帘。

院内草木依旧，路径分毫未改。入目之景，还维持着裴清禾记忆中家的模样。

只是没有了以往的欢声笑语，整座府邸都过分安静沉寂，显得树枝轻簌的声音都异常清晰。

裴清禾记起生前追求玉檀生的时候，常以宴席为借口，邀他来家中赏玩，都没有一次能得逞。眼下他倒是反客为主，来去自如了。

玉檀生走进空荡的大堂，正中央的长案赫然入目，案上有一只描金花瓶。里面的花早已枯萎卷曲垂落在瓶口，他将那束枯花取出，把怀中的那束白菊小心放进瓶中。

换过鲜花，他转身走出大堂，继续沿着回廊，穿过廊尾清幽的竹林，来到一处别致小院前。

门楣上方写着清宁居，是裴清禾的独院。

内里气味芳香，屋舍外种了一棵木槿，正值气候，花开繁盛。淡粉色的花簇缀满枝头，枝桠高处，垂挂着一枚安梦结。

以红色丝线编织，下面系着银铃，此刻无风，那安梦结便不声不响地守着满院静穆。

裴清禾真正踏回故地，总算明白什么是近在眼前，却又远得触不可及。

只是她看不懂玉檀生，见他走到木槿树旁，将手中单独那支花拿出，勾挂在安梦结上。

若有似无地轻叹：“木槿垂枝，玉簪卧阶……”

花影覆住他半边面容，明暗交错时，仿佛映出眉目间的疏离悄然融化，眼底温柔得不切实际。

「她轰轰烈烈地死了之后，他随大军归来目观残局，会是什么样的心情？」

裴清禾将他的玉面尽收眼底，脑海骤然冒出午间那个问题。

当时她不敢多笃定地猜出答案，但现下却心领神会。

他大抵，会感到难过吧……